這位棄在海濱的本家小兄弟對於晉國有非同一般的意義，從巫臣出使吳國開始，兩家便重新建立了聯繫。晉國盟邦雖多，動輒十多個一起來出來撐場面，但到了關鍵時刻多半是騎牆看戲黨，或者是魯國這種成事不足敗事有餘的豬隊友。唯獨南方的吳國最能打，將楚人一路狠抽，順利實現了巫臣設計的謀劃，最終拖垮了楚國。
可晉國也不行了。
這七八十年的時間裏，多半是晉國巴巴派人去找吳人聯絡，吳人卻很冷淡，幾次會盟都不到，讓晉侯覺得丟了臉面，卻也不能任意責難，生怕吳人下回真不來了。除了公子季札那次外，鮮有如此龐大的，多達百人的使節團北上中原。
晉已失霸，國際號召力一日不如一日，現在只有魯國還固守着盟友的本分，此時若能再拉攏下吳國，應對齊國挑戰時也會多幾分助力。
晉侯對此十分重視，而吳國人則直說希望中軍佐趙鞅加以接待。
每一次接待外國使節的權力，都是六卿爭奪的焦點，因爲這是結交外援，建議貿易和索賄的絕佳機會。範氏和趙氏不就因爲爭宋而交惡麼？但一直以來，鮮有外國使節主動點名的，也只有吳人有這資格和膽氣。
這讓晉人詫異不已，一打聽才得知，上月在陶丘時，趙氏子無恤短短几日內便和吳國行人屈無忌成了“莫逆之交”，甚至影響到了他，乃至於吳國對晉國六卿的好惡。
“又是趙無恤……”讓晉國年輕一輩汗顏的是，無恤雖然被驅逐出國，在衆人視線裏露面的頻率卻比他們要高得多，也就行冠禮後越來越高調的知瑤能與之一拼。
之前發生在晉國的爭吵就是關於趙無恤的，具體來說，是關於陶丘的行刺案的。趙無恤以趙氏之子，以及魯國小司寇的身份向晉侯狀告範、中行兩家的嫡子聯手派人行刺他！
趙鞅得知後大怒，強烈要求徹查此事。而範氏自從上次執政範鞅刺殺樂祁案後，再度陷入了醜聞中，還稍帶上了中行氏，他們當然是一口否認。
雖然對趙氏庶子有所忌憚。可因爲一個討厭範氏，一個討厭中行氏，加上刺殺這種行爲已經超出了六卿鬥爭的底線，魏、韓都是站在趙氏這邊的。中軍將知躒被晉侯授權負責審查此事，卻沒個頭緒。趙氏那邊也拿不出什麼具體的證據來，於是這場訴訟就陷入了僵局中，雙方各執一詞，晉侯不能決。
直到吳人到來後，除帶來了吳君闔閭對大侄子晉侯午的問候外，還送了趙鞅一件意想不到的禮物：一位精通訴訟律法的鄭國士人。
……
“鄧析？是作《竹刑》，被七穆嫉恨，被鄭國執政拘禁的鄧析子？他怎麼逃到晉國來了。”
負責接待吳國行人屈無忌的趙鞅乍一聽聞鄧析來晉，是極爲高興的。
趙鞅愛才，這是人人都知道的事情。不提老一輩的董安於、傅叟、尹鐸、郵無正。就說這幾年裏，他的館舍裏多了一批新人，但他尤嫌不夠。
事情起於今年春天，在晉山之南田獵時，趙鞅突然若有所悟，撫膺嘆息起來，一旁的董安於急忙問其原因。
趙鞅答：“趙氏用穀米混合草料餵養着數千匹馬駒，我在下宮還養着虎賁、力士、輕俠、遊士數百名，方今卻僅僅用他們來獵獸。我真擔心鄰居們也會大力養賢，用來獵我啊。傳令下去。從今以後罷獵，將省下來的錢帛全部用來招賢納士！”
無恤關注的可不止是馬匹，在他的建議下，趙氏對養士制度也進行了一定的改進。將其系統化。
早先晉國的《趙宣子之法》曾明令規定，家臣連續三代輔佐一個家族，就要把他當作自己的君；兩代一下輔佐一個家族，要把他作爲自己的主。輔佐君就要爲他而死，輔佐主就要爲他盡力。但到了春秋後期，這樣的價值觀已經漸漸流於形式了，那些時代鎮守封邑的家臣往往會變得尾大不掉，趙氏就深受其苦。
隨着社會結構的變革、人才流動的活躍，特別是諸侯之間以及家族之間鬥爭的激烈化，人才成爲競爭者們最爲寶貴的財富，唯纔是舉、良臣擇主而事的觀念和做法已經成爲新的潮流。
養士的風氣不止趙鞅一人，中行氏，吳王，齊國陳氏，楚國葉公高，都是這方面的佼佼者。所以說人才的流向是有競爭的，無恤結合後世戰國時的養士制度，在書信中獻上了一些揚名、擇才的利器，好讓趙氏在這一潮流中博得頭彩，趙鞅讚不絕口，當即採納。
無恤強調，趙氏必須“仁而下士”，不能“以其富貴驕士”。
趙氏在下宮修建了聚賢館，將來投靠的賓客分爲上中下三等，其待遇各不相同：舉國聞名的上賓有自己的宅邸，出行配車馬、隨從，食有酒肉；有些才幹的中賓睡單間，出行無車馬，食有魚；至於那些無甚才幹的下賓，則睡通鋪，食無魚肉。
用趙無恤的話來說，聚賢館就是個雙向招聘場所，也是暫時的人才聚集地。門客受尊重的程度是由自己的才能所決定的，與身份的貴賤無關，證明了自己的才幹，等級便能受到提升。
食於趙氏門下的遊士根據自己受
的待遇，對趙氏有一個擇主的過程，趙氏也從中擇才。雙方看對眼後，門客便會正式出仕，轉化爲趙氏的下臣屬吏。趙鞅給他們發放俸祿，派到地方領邑去做官，逐漸替換掉尾大不掉的世襲家臣。
不過雖然建議在晉國這麼做，可在魯國西鄙，無恤卻沒有也開一個聚賢館和老爹搶風頭。
一來是因爲他地盤尚小，名望不廣。招不來也養不起那麼多士人。二來是他認爲，所謂的養士，只是一種培養人才的過渡形式。如今私學的風氣還不如戰國那麼旺盛，民間自由身份的遊士比例沒那麼高。而且良莠不全。這種招才養士，或許會撈到這時代的一兩條漏網大魚，但僅能作爲輔助。
他的關注點還是在建設蒙學，定向培養基層人才上，雖然因爲突如其來的戰爭陰雲。如今還沒正式開張，只有數科和工匠兩邊漸漸起步。因爲無法親自在晉國主持，所以無恤才建議趙鞅採用這種容易被時代接受的方式，他覺得，趙鞅有領先戰國四君子的底氣。
由此，趙氏的內部集權和招賢一同悄然開始了，當鄧析隨同言偃來下宮拜訪時，看到的便是這麼一番景象。