“既然盜寇已經被師帥擊潰……”眼看周圍的山丘和樹林光線逐漸陰沉，石曼不禁催促道：“那今夜吾等不如退到平地紮營罷。”
“石司馬怕了？”公孫驅站在戎車上，帶着輕淺的笑意反問。
“得志便猖狂！”石曼強忍着怒意，咽回了對這個小輩下意識的訓斥。
石曼是衛國石氏，也就是那位“大義滅親”的石碏後人，不過他僅僅是支系小宗，所以年近五旬依舊只是笙竇邑的邑司馬，雖然長於軍陣，但有能力註定不及有個好出身，好姓氏。
而公孫驅出身公族，衛國公族也已經沒落，一如詩言：螽斯羽，詵詵兮；宜爾子孫，振振兮。他們繁衍五百餘年，已經像螽蟲蟈蟈似的生了一堆又一堆，早就不稀奇了。
但公孫驅卻不一樣，他是衛襄公之孫，衛侯元的侄兒，在兒孫滿堂的家裏排行老幺，備受長輩寵愛。他是個俊美的二十餘歲青年，舉止優雅，態度高傲，入軍中就職不過數年就一路提拔至此。
儘管從未經歷過戰陣，但他絕非空手而來，最起碼行頭一件不少：他裹着黑紅相間的漆染皮甲，手挽只射殺過獐子和鹿的大弓，腰間掛着二尺劍，儘管石曼懷疑它從未沾染過人血，此刻站在黑色戰馬拉着的高輪戎車上，足以藐視個頭矮小的副手石曼。
此番鉅野邑鬧了盜患，在衛侯採納了彌子瑕的建議後，師帥公孫驅領着兩千餘人東進剿寇，於是就徵召了石曼和手下的邑卒。
最初時，從未領兵打過仗的公孫驅對石曼可謂禮賢下士，凡事都要問一問，如何紮營，如何行軍，如何尋敵，作戰時陣型要如何擺開……
他天資不錯。什麼都學的快，很快就在一場遭遇小股盜寇的戰役裏將其一舉擊潰，留下幾十具屍體後，那些羣盜便從山路逃走了。
“奇了怪哉。往常大野澤盜寇可沒這般不禁打。”在第三波盜寇潰敗後，老石曼開始產生了懷疑。
“尤其是連投降之人也沒有，傷者也被統統帶走了，他們爲何要這麼做？”
“司馬不是說過麼，盜寇常常昆父兄弟一起行動。父親若傷，則兒子攙扶，兄長若傷，則其弟救治，這不是再正常不過的事情麼？如此也好，他們逃竄的速度一定會被拖慢，讓後軍加速前進！”
然而這時候，公孫驅的態度開始產生變化，連續不斷的勝利讓他內心膨脹到了極點，對邑司馬的建議嗤之以鼻。認爲是自己指揮得當才獲得了勝利。而邑司馬卻是個不會打仗的人，對那些不堪一擊的羣盜如此小心翼翼。
正如現在，在逐漸接近鉅野後，與羣盜的遭遇變得越來越頻繁，在輕易“擊潰”今天的第五股流寇後。公孫驅變得不可一世，他強行接過了指揮權，讓兵卒們迅速追擊過去，定要追亡逐北，把他們攆到大湖邊上不可！
石曼連忙出言阻止道：“萬萬不可，常言道逢林勿入。盜寇狡猾，焉知沒有埋伏，師帥還是持重爲好。”
公孫驅說道：“這些小盜只是蘚芥，重要的是早日趕到鉅野。解除圍困，此乃君命，石司馬這是要阻攔麼？莫非是要將逐奔不過百步，延綏不過三舍的古軍禮用到這羣該死的盜寇身上？”
石曼不善言辭，無言以對。
公孫驅露出充滿自信的笑容：“石司馬，讓你的兵卒帶路罷。吾等今晚要通過這片小丘，直達鉅野邑下，滿城民衆盼公師久矣。”
公孫驅武斷地認定這些“盜寇”鬥志渙散，一擊既潰。於是命令部隊丟下輜重，全軍晝夜兼程追趕，指望明日去鉅野就地補充，完成此次出兵的使命。
石曼人微言輕，只能由着公孫驅亂來，心裏忐忑不已。
兩千餘人的衛軍呼呼赫赫地跑着路，追着倉皇逃竄的羣盜，漸漸進入了一座丘陵環繞的樹林地域之中，這種地形最不適合戰車行進，但驕傲的公孫哪裏會下車徒步行走？
“這兒不太對勁。”進入丘陵和樹叢後，石曼再度來向公孫驅進諫，喃喃地說。
自信心爆表的年輕師帥對他輕蔑地一笑：“是嗎？如何不對。”
“師帥難道沒感覺？”石曼質問，“仔細聽聽暗處的聲音，歸巢的鳥兒盤旋在樹叢頂端不敢落下，有什麼東西讓它們畏懼。”
石曼謹慎，之前已經朝兩翼派去了幾名探哨，讓他們每人相隔百步，在樹林裏斬草前進。誰料過了一會，這些人竟統統不見來回報，再去查探時已經沒了蹤影，只有人說隱隱聽到過悶哼的聲音。
若是有敵人，他一定有種殺人於無形無聲的武器！
就在兩人爭辯之際，那棵倒伏的大樹猛地橫亙在他們眼前，擋住了去路，石曼徹底確定，今天絕對是中計了！
“不好！速速滅火！”<
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凹凸不平的地面上，衛國人的隊伍被拉成了一條長長的隊伍，其中不少已經點起了松明火把。而位於最前方的高**車，公孫驅那身耀眼的行頭，恰恰是將黑未黑時最顯眼的靶子！
一切都已經遲了，下一刻，樹林兩側的山丘上萬弩齊發！
……
“凡深入敵人之境，必察地之形勢，務求便利，依山林、險阻、水泉、林木而爲之固……”
一處離伏擊點百餘步遠的安全樹叢裏，趙無恤一邊聽着丘陵那頭衛國兵卒發出的淒厲慘叫，一邊想着這半個多月來發生的事情，自己和張孟談一環扣一環的“連環計”。
因爲料定衛國會再度叛晉，所以趙無恤圖謀衛國濮南之地也不是一天兩天的事了，早在一年前就不斷遣人入衛，或借商賈之名，或假託爲世上越來越普遍的遊士。所以現在，他對濮南熟悉得跟自家後院的圃園似的，而輕騎士們。縱橫其間更是如入無人之境。
十月初，把被招降的盜寇們分批送入濮南地，這只是連環計中“引蛇出洞”的第一步。
在衛國正式對晉宣戰前，趙無恤不會讓武卒成建制地開入衛地。給衛國人制造反叛的口實。何況若是一開始就沒命地強攻濮南四邑，萬一衛國人覺得這邊威脅過大，改變原計劃，將他列爲頭等大敵，五百乘大軍觀兵濮南那該如何是好？
若真是那樣。範氏、中行氏、邯鄲氏豈不是得笑歪了嘴？趙無恤可沒興趣幹苦恨年年壓金線，到頭來卻爲他人作嫁衣裳的事情。
所以最初只是零星的盜寇騷擾鄉里，慢慢道路被切斷，升級爲大規模盜患，大到歷山駐紮的衛師，乃至於濮陽衛侯都不得不加以重視的程度。