“夫子，小心，要小心啊……”端木賜似乎話裏有話，似乎意有所指，也不知是讓孔丘小心趙無恤，還是小心身後的三桓。
子貢有行人之志，但孔丘摸不準他這次究竟是帶來和平的使者，還是宣告戰爭的斥候。子路不放心師長，在身後亦步亦趨，而三桓更不放心孔丘一人決之，也派了個人跟着一起上船。
那人年紀輕輕，二十出頭，是季孫斯的庶長子季孫肥，他倒是沒有乃父的膽怯，而是昂首挺胸，頗有不卑不亢的架勢。雖然，對於這個兒子季孫斯並不喜歡，魯人們紛紛傳聞，若他還能生出兒子來，家主之位絕對輪不到季孫肥。
或許是趙無恤有囑咐在先，子貢也未加阻止，將他們帶上了舫舟，登上了在緩緩流淌的濟水中停泊的中翼。
這艘船名曰“濟清”，是用於作戰的，雖然外殼漆了一遍，卻依然能窺見箭矢和劍戈留下的痕跡。登船後孔丘發現上面裝飾簡單，雖然明面上沒站多少精卒，可任誰都能看出，那帷幕和船艙中恐怕全是甲士。
趙無恤行事謹慎，這是魯國人的共識。
宴饗的地點在寬敞的甲板，未見其人，先聞其聲。
悠悠揚揚，一曲《邶風.匏有苦葉》用瑟聲彈奏而出，吸引了衆人注意力。
“匏有苦葉，濟有深涉。深則厲 ，淺則揭……
招招舟子，人涉卬否。人涉卬否，卬須我友。”
孔丘無數次聽過這首歌謠，也彈奏過無數次，不過在這裏——在濟水河上的戰艦上，在兩軍夾河而對，戰局一觸即發的地方。聽着它總感覺有些異樣。
瑟聲有些生疏，五音稍稍有些偏離基調，能聽出來，彈奏者水平一般。
當《匏有苦葉》的最後一個曲調緩緩消逝後。高冠青年才從手裏的瑟上挪開目光，起身朝孔丘行了一禮。
“在夫子面前彈瑟，讓你見笑了。”
幾月未見，趙無恤的外觀沒太大變化：他四肢纖細，肩膀寬闊。柔順平直的炭黑頭髮，比夜還深沉的眼珠，甚至那淺笑也與往日沒什麼不同。他額上那個纖細的鶡冠與他十分般配，乃是軟金製成，鶡尾精巧地鑲嵌其上。
但那氣度和語氣，卻與乃父趙鞅越來越相似，那個虎一般的晉卿啊，現如今也有了如虎如龍的兒子。
孔丘亦與趙無恤見禮，在席上坐下後，詢問道：“不知小司寇邀老朽登舟。是要說什麼？”
趙無恤態度謙和，說出的話卻囂張得不可思議：“無他，只是岸上的魯國三卿皆是鬥屑之輩，不值得我邀他們登船，也只有夫子，纔有資格聽聽我的絃音。”
“小司寇，怎敢這麼說？”季孫肥聽趙無恤言語裏盡是對三桓，對季孫斯的不屑，頓時氣得不行。
“這又是誰？”趙無恤瞥了他一眼。
子貢介紹道：“這是季氏的庶長子肥，字子桓。”
趙無恤亦不屑一顧：“庶長子？這麼說你還不是季氏的世子？既然如此。今日兩位上大夫對話，你在旁看着聽着就行，此處，沒有你說話的份！”
……
趙無恤言罷。也不理會硬氣話活活被噎回喉嚨的季孫肥，重新看向孔丘。
季孫肥被趙無恤搶白一通，但他的確不是今天的主角，便看向看了孔子，示意他儘快和趙無恤談條件，不要說這些沒用的廢話。
但孔丘卻也像是沒看到他的眼神似的，竟接着趙無恤的話頭聊開了。
“善哉，小司寇也開始重視禮樂了麼？移風易俗莫善於樂，安上治民莫善於禮。但有句話你說錯了，我雖然彈琴、鼓瑟、吹笙、擊磬都比較精通，但我並不是最擅長樂理、樂技的人。”
“不是麼？自師曠、伯牙、鍾子期之後，就數魯國師襄最擅長奏曲，他可是夫子的老師。我聽說師襄曾因夫子研習數月，演繹了一首《文王操》，精粹微妙之義入於神化，於是師襄子佩服得避席而拜。夫子不僅得其曲，得其數、得其意、得其人、還能得其類，可見領悟樂境之深，難道還不是最擅長樂的人麼？”
孔丘道：“從樂曲裏領悟出文王的心志，這件事可一二不可再。論起樂理，還是周王室主管樂的萇弘大夫最爲精通，至於樂技，還是我在齊國時遇到的那位無名樂師最佳。”
他閉上了眼睛，回憶那時聽到的妙音：“我遠遠聽他奏《韶》樂，那種美達到了如此迷人的地步，以至於我長期沉醉其間，有三個月嘗不出肉的滋味，只可惜，那人行蹤神祕，可遇而不可求也。”
趙無恤笑道：“夫子切勿妄自菲薄，無論如何，《詩》三百篇，君皆能絃歌之，以求合韶武雅頌之音，這已經很了不起了。我又聞夫子曾言，朝問道，夕死可矣，今日難得與夫子相見，故小子想討教一番。”
說罷趙無恤恭敬一拜，再次將手放到了瑟上，孔子亦將手籠在寬袖裏還禮，眯起眼靜待。子貢跪坐在側，連平日裏叫喳喳的子路也安安靜靜，他明
白，這是夫子與趙氏君子交流的特殊方式。
聞絃歌，則可知雅意。
方纔那曲極爲應景的《匏有苦葉》已經道明瞭趙無恤的意思，這首邶風是歌詠一位年輕女子對情人耐心等候的心情，被斷章取義用來暗喻等待友人。
葫蘆瓜有苦味葉，濟水邊有深渡口，渡河？不要着急。快點登上這艘小舟，再聽我彈完這一曲。
一曲絃歌盛世悲，兩軍對峙，維繫着無數人的生死、成敗、國運、社稷。在孔丘眼中甚至是周禮命運，卻也耽誤不了他聽趙無恤奏完這曲。
因爲欲速則不達。
也因爲，這或許是和平的最後一曲尾音……
也只有耐不住性子的季孫肥在旁直跳腳，但這是在趙無恤的地盤上，而且他不由自主地被氣氛影響。只能在心裏狂呼。
“大宗伯，你到底在作甚！”
……
孔子很喜歡唱歌，聽別人唱歌要是認爲唱得好，就一定請他再唱一遍，然後和着他一起唱，即“子與人歌而善，必使反之，而後和之”。