個人與宗族孰輕孰重？回到春秋之後，趙無恤才感受到了宗族責任的重量，這時代的人或許不愛國，但卻無人不愛家。
季氏和孟氏的家主都不是什麼英才，但他們的選擇卻讓趙無恤嗟嘆不已。季孫斯爲了保全季氏，毅然赴死；孟孫何忌爲了不成爲孟氏降齊的罪人，自己奔齊，讓弟弟繼承家業，延續孟氏的統治。
其餘士大夫，可以說他們腐朽，可以說他們鮮廉寡恥，可以說他們肉食者鄙，但無論是哪家，都在爲維繫自己宗族的延續而嘔心瀝血，而且其中不少人頗得領民支持。
無恤由此認識到，魯國的舊貴族還沒枯萎死透，淘汰他們需要時間，所以在推行縣制的同時，也保留了季氏、孟氏和東地大夫們的都邑。
他打算用改頭換面的“幕府”來強大自己，削弱羣藩。
幕府可不是日本的發明，而是從中國借用的詞彙，早在春秋戰國，列國的卿和將相就有開府的權力，李牧伐匈奴，靠的就是幕府下的門客家臣出謀劃策。
但趙無恤的幕府卻不盡相同，他只是借用這一制度，將魯國的三卿共治變成幕府將軍的乾綱獨斷。在貴族時代地位很低的士將被徵辟爲幕府私臣，他們或是冉求、公西華這種出身貧寒的孔門弟子，或是闞止這種低級的士。
這些士人和老前輩曹劌一樣，鄙視卿大夫萎靡的生活，他們崇尚功利，嚮往仁義，有了一絲“國家興旺，匹夫有責”的社會責任感，想通過入仕創造人生價值。
在各縣蒙學源源不斷地量產人才前，在軍功地主們在魯國基層站穩腳跟前，趙無恤只能徵辟這些士人爲吏，長此以往，他們將在社會中下層形成士的精神。【ㄨ】而大夫們會被慢慢剝奪參聞國事的權力，圈子越來越小，威望越來越低。
“魯國，乃至於整個九州諸侯舊貴族的掘墓人不是我。而是他們，是這些生機勃勃的士……”趙無恤只是一個歷史進程的推動者，他想讓那“士貴，王者不貴！”的戰國士風提前到來。
就在趙無恤憧憬可以預見的未來時，廳堂的門卻被人輕輕推開了。
現在是夏曆二月末。春風徐徐，燕雀歸巢，天氣和羲溫暖，但趙氏幕府的羣臣之首卻冷着臉尋上門來。
張孟談已經褪下了毛皮坎肩，穿着樸素的厚布深衣，站在門口。
“臣失禮，但臣有一事，不得不當面問問主君！”
……
張孟談讓侍衛將門一關，褪下鞋履後趨行上堂，到了十步距離時欠身一拜。又直起身子，問了趙無恤一個極爲嚴肅的問題。
“建立幕府後，主君便統轄了全魯，但下臣卻有一句話不得不問，事到如今，主君究竟是想留在魯國做世卿？還是想回晉國繼承趙氏的宗廟？”
張孟談不得不嚴肅，縱觀全局，爲主君看清前路的危機，並提出自己的謀略，這就是他的任務。他恍然發覺。趙無恤的勢力走到今天，已經站到了十字路口，左邊是歸晉，右邊是留魯。兩者有不可調和的矛盾。
若是一心歸晉，那就得將魯國最大限度地動員起來，通過軍功授田不斷刺激魯人的進取之心，等到整合完畢，能湊出三軍遠征數百里外時，便是趙無恤歸晉討伐範、中行之日！
趙無恤放下手裏的卷宗，擡頭迎着張孟談的目光，也接過了他的問題。
“孟談，你我是不是很久沒在一起言志了？”
張孟談一愣：“似是有許久了。”
宋國商丘那個小閣樓上，兩人聊得多麼盡興啊，諸侯形勢彷彿盡在掌中。但在那之後，他們卻一頭扎進了現實裏，如何在魯國求生存，如何鵲佔鳩巢，這就是他們的目的和志向。
只是人總在爬上山巔之後，才發覺還有更高的峯巒等着自己攀登。
“那今日你我便聊一聊罷，不是以君臣，而是以朋友。”無恤邀他坐下，問道：“孟談覺得，你我走到今日這一步，就算夠了？”
“自然不夠。”
換了常人，或許會覺得把持國政的卿就是人臣之極了，但張孟談卻不這麼認爲。
一箇中等邦國的執政而已，比起他爲趙無恤，爲趙氏設想的終點來說，差遠了！
“助君成爲大國上卿，再佐君如趙宣子一般爲晉國興霸業，這纔是我的追求！”
他平日素來是個柔軟和藹的人，但言及志向，卻意志剛毅。四年前他放棄在國內出仕的機會，毅然跑到宋國投靠一個人生無望的流亡卿子，這選擇被無數人嘲笑，但現如今那些人都啞口無言。那場豪賭贏來了收穫，但還不夠，人總是在抵達終點後，才發現自己其實可以走得更遠。
“善，那也是我的追求！“趙無恤擲
地有聲。
“修身、齊家、治國、平天下！如今我已經能夠立家，治一千乘之國。但離興霸業，平天下尚遙不可及……想要興霸，在魯國這種小地方是很難做到的，它畢竟已經積貧積弱數百年了。北限於齊，南限於吳，只能在泗上小國裏稱孤道寡，這有何意思？對我來說，只有晉國，只有民風彪悍、有險有馬的晉國，纔是能爭霸天下的地方。”
魯國數百里山河，依然裝不下趙無恤被後世見聞無限放大的野心。沒錯，只有晉國，纔是席捲天下的舞臺。不僅僅是物產和山川形勢，他還吞噬了數不清的土地，積蓄了百年財富，培養了一批以興霸爲己任的士人，有了足夠的底蘊和基礎，若能完整的繼承晉的遺產，趙無恤可以少奮鬥二十年！
他哪怕被魏趙韓一分爲三，也能叫齊秦楚等強國爲之側目，倘若不分，又當如何？
更何況。趙無恤之所以急於歸晉，還有個不能爲外人道哉的原因。
女子二十而嫁，季嬴，在歷史上趙簡子將她嫁去代國。應該就是這兩三年的事情吧？
……
聽趙無恤吐訴志向，張孟談鬆了一口氣。
作爲晉人，太行以西是宗廟所在，墳墓所處，他們這些僚臣自然是想回去的。趙無恤能居安而不忘危，富貴而不忘本，讓他很是欣慰。
但既然如此，他們就面臨抉擇了。
“若有朝一日主君要歸去，若中軍佐百年之後主君要繼承趙卿之位，一臣不能同時效忠二君，一卿不能同時宰執兩國，屆時魯國要如何處置？”