子蒲展開信件，那雙老眼來回掃視，白鬚下的薄脣露出一抹冷笑：“他果然不滿足於奪取西鄭，甚至連渭南都嫌不足……”
言罷，子蒲揮舞着信件，目視心甘情願爲趙無恤做信鴿的公子刺：“趙國，此番是想完全吞併秦國，亡我社稷！太子可知道？”
“秦國的社稷將被保全。”公子刺努力解釋道：“趙侯答應，秦人只要解除軍備，獻出岐東和渭南之地，便能作爲趙的小宗，繼續在雍城和隴西立國。”
渭南是豐鎬之地，岐東是渭水北岸，而隴西，則是隴山西面的秦國領地，加上岐陽雍都，這是秦國僅剩的四塊地盤，如此才能勉強立國，一旦四去其二，秦國便要重新淪爲三百多年前那個西陲小邦了。
“岐東、渭南，太子說的真是輕巧……”大庶長的憤怒徹底爆發了。
“想當年，平王東遷，我秦人力戰保天子有功，於是先君襄公被封爲諸侯。天子名義上賜秦國岐、豐之地，實際上，每一寸土地，都是老秦人全民皆兵，攻伐犬戎，才一點點奪過來的，從襄公到穆公，百餘年時間，秦國不知道有多少位君主和公族子弟在與戎族和晉人的戰爭裏戰死，才終於崛起爲一西方千乘大國！”
“祖先暴霜露，斬荊棘，以有尺寸之地。今日太子常年居於外國，沒有師葆教育，故而不知先祖艱辛，視土地不甚惜，想要舉以予人，如棄草芥！我秦國割讓給趙的土地還少麼？河西九城，涇陽十城，都淪陷了。哪怕如此，也僅僅得到了十年安寢，現如今，趙兵又至。由此可見，秦國之地有限，趙無恤貪慾無厭，奉之彌繁，侵之愈急！他口口聲聲說會保全秦國社稷，但到頭來必然會顛覆之！敢問太子，豈有抱薪救火的道理？”
被子蒲義正詞嚴地訓斥了一頓，公子刺面上羞愧難當，只想找到一條縫隙鑽進去，但他還是忍住了，強迫自己繼續說下去。
“先祖創業艱難，小子豈能不知？但秦與趙的實力差距太大，趙軍十餘萬，兵強馬壯，甲兵犀利，已經攻破了鄭和藍田兩處險關，深入我秦國腹地。這只是趙國兵力的一半，倘若趙侯願意，大可盡起東方諸郡，再派遣十萬大軍入秦。”
“而秦軍只有三萬不到，且許多精銳都在與義渠戎的戰事裏死難了，大庶長苦心經營的秦銳士，也在鄭之戰、藍田之戰魯一敗塗地。小子進了軍營，但見兵卒甲冑不齊，兵刃落後，甚至有老幼持矛者！就靠這些人與趙軍決戰，無異於以卵擊石！僅有秦一國，無法與強趙爲敵，倘若大庶長一味抵抗，不但於事無補，甚至會葬送了這兩萬餘人的性命，也會讓秦國萬劫不復，就此滅亡，趙無恤對於反抗者，一向毫不留情……”
“那又如何？”子蒲哼了一聲，“老朽要讓趙無恤知道，秦國可以被征服，但秦人卻不會像鄭、衛那些懦夫一樣，卸甲投降！”
大庶長手一揮，把信丟進火盆，正好落在炭上，信紙四角捲起，發黑，起火燃燒……
公子刺簡直不敢相信，“大庶長，你瘋了麼？這是秦國社稷最後的保全機會！”
然而子蒲卻反手給了公子刺一巴掌。
“太子果然是離開秦國久了，已經把自己當成了趙人，不知道究竟何爲秦人。秦人是什麼？秦人便是被扔在西陲的一塊石頭，被風雨剝落晦暗的外殼，裏邊是堅硬的金玉，寧折不彎。沒錯，秦國現在剛剛和義渠血戰，死者沒來得及葬下，傷者未來得及收養，便匆匆來此抵禦趙軍，若戰則必敗。但那又如何？豈曰無衣，與子同袍，王於興師，修我戈矛。讓趙無恤來吧！老朽不怕他！”
剛纔被扇了一耳光的臉頰隱隱作痛，但公子刺卻嘶聲力竭地吼道。
“老公族和雍都國人或許願意隨你去戰死，但外面的普通士卒呢？百萬秦民呢？也這般想麼？”
公子刺指着帳外道：“秦國戰敗於外，大庶長行苛法於內，百姓疲於勞役，早就沒了戰心。小子來灞上的路上，見本該春耕的田地一片荒蕪，百姓流離失所，面有菜色，皆言不願再戰。大庶長寧死不屈，想要效仿先軫免冑而死，倒是成全自己了，但請不要讓更多無辜者送死！”
子蒲哈哈大笑起來：“無辜？秦人若戰，便是全民皆兵，沒有置身於外者。秦若亡，連自己邦國都保全不了的秦人有何理由再殘存於世？與其爲趙奴，還不如做秦鬼！”
他指着腳下發誓：“若是趙無恤有本事，便從這兩三萬人的屍體上踏過去，敗者沒有什麼好抱怨的，雍城大門會爲他敞開；但若是吾等僥倖戰勝，那趙國便要當心了，我赳赳老秦，必報國恥，血不流乾，死不休戰！”
“瘋了，瘋了！”
公子刺後退幾步，又驚又懼地遠離瘋狂的老庶長，他現在明白，自己無論如何也勸不動眼前這人了。
被趙無恤一套連環計擊得信心破滅的公子刺，已經無法理解子蒲這種寧爲玉碎不爲瓦全的精神。在他看來，如何在強趙的羽翼下存活蟄伏下來，纔是最重要的事情……
他公子刺，也不是懦夫！他會爲自己做出的決定負責到底！
掏出懷中作爲秦國太子信物的巫咸玉環，他嚴厲地說道：”既然大庶長聽不進勸，那吾便以秦國太子身份，請大庶長罷兵！“
子蒲不爲所動，傲然道：“甲冑在身，除了君上，無人能對老夫下令。”
公子刺默然片刻後，咬咬牙，擡起了頭。
“倘若，我現在便是秦國的國君呢！？”
……
子蒲的面色頓時就變了，彷彿一個努力編織的堅盾，被敵人用銳利的矛輕易破開。
“太子此言……何意？”
“大庶長，不必再瞞小子了。”公子刺眼中泛出了淚水，他解下了自己的外裳，露出了裏面的一片素白。
“父親已於半月前在大鄭宮病薨，這消息，大庶長能瞞過三軍將士，便以爲瞞得過趙人，瞞得過我麼？”
子蒲沉吟之後，才道：
“太子，是如何得知的。”
“雍城處處都有趙侯的間諜，就連大鄭宮內也不例外，消息傳到趙侯處的速度，不比快馬到秦營慢……這消息只要被趙侯散播開來，秦軍必然軍心動搖，不戰而潰。大庶長，你已經敗了！”
“不錯，老朽……是敗了。”
見自己努力隱瞞的消息被戳穿，子蒲苦笑不已，他無力地坐回榻上，年邁七旬，重傷之後，又要擔負起整個秦國的重擔，他真的是累了。