瞧人人臉上都滿是風霜，想必冬日跑馬，那寒風就颳得人夠嗆。
兩位主事大人終於大發慈悲，決定進城好好休息一晚，並且採買些乾糧，再次啓程後能直接趕回京城。馬隊一進小鎮，就感受到元宵佳節的熱烈氣氛。街道上張燈結綵，各種小喫攤位，首飾攤位已經沿街擺好架勢。
他們找了一家客棧，將馬交給小廝餵養後，管自己去休息了。
“今天可得好好洗個澡，全身跟螞蟻爬似的難受。”周學荃不安分的東撓撓西抓抓，要是在房裏，保準舒舒服服往牆上蹭一回，這會還得顧忌着形象。
“你啥時候如此愛乾淨了？”華海玉說。
“之前在崖底，天天跳河裏洗。”周學荃隨意一說。
紀如涵聽了個正着，故意說：“如此癢癢，可別是被下蠱嘍，要不直接上醫館瞧瞧去？”
“呵！師兄我們走。”周學荃理也不理紀如涵，拉上人就走。
紀如涵哪能讓人如此忽視，伸開雙手攔在兩人前面，義正言辭的說：“華師兄，你可別聽他的，他啊拿了人家的好處，早沒了立場。”
“他是我師兄，可不是你的，別拉親帶故的。你就自己折騰吧，遲早把你哥的烏紗帽倒騰掉。”周學荃往旁邊一晃，避開她。
“華師兄，你看他！”紀如涵氣急，竟然詛咒她哥。哼，等回京叫哥哥收拾你。
華海玉倒是耐心十足，拍拍周學荃的肩膀說：“你先去吧。我和紀師妹說兩句話。”
“行吧，老大哥。”周學荃一副很無奈的模樣，聳聳肩，擡腳往客棧裏走。
“紀師妹，你年紀也老大不小了。”華海玉雖然笑着，話裏卻沒有多少熱度，“你真的知道什麼叫捕快嗎，當捕快要遵守的規矩你真的瞭解嗎？”
紀如涵弱弱的說：“我、我怎麼就不知道了。”她這時終於覺出別人的態度來，可是她有做錯嗎？她也是在積極配合大人們查案子啊。
“紀師妹，兩條路擺在你面前。要麼嫁人，要麼乖乖聽上頭指示，別在自行其是。”
其實周學荃並沒有走遠，他躲在大門後頭正偷聽，聽到此話，不客氣的笑了。這丫頭從京城出發後就一路找事，仗着姑娘的身份橫行霸道，也不瞧瞧馮佳人的態度！他正瞧的興味，忽然有人拍他的肩膀，他咻的轉身，一本正經的看着來人。“朱大人。”
朱見新朝他招招手，沒驚動任何人，兩人尋了角落裏的位子坐下。他才說：“學荃啊，此次我們的任務算是失敗了。”
周學荃有些不解，他就是個被矇在鼓裏的小兵，跟他講這個……他只能默默地點點頭。
“你和海玉啊，也不要有情緒。你們年紀輕，面上功夫不熟，三兩下的就被套了話去，因此也沒告訴你們。”朱見新瞧
着自己乾瘦枯黃的手，手指摩擦起掌心，然後有意提醒一句，“回去後，我們肯定會把七里香村的見聞上稟韋大人。你作爲其中參與者，自己斟酌着說吧。”
朱大人話說一半，也是討厭！但他被裴寧調教幾天，也學會沉默是金這種套路，眼下不是他說話的時機，他就乖乖閉嘴。至於回京後，該怎麼說就怎麼說。他瞧見的，別人未必信，那麼他真真假假的說，誰還能戳穿他啦？
這時紀如涵氣呼呼的大喊一聲：“你們就是不待見我！我再不理你們！”說完便衝進客棧，發泄似的踩得樓梯咯吱咯吱響。嚇得店小二直喊喊：“客官您小點力！”
朱見新見了直搖頭：“這孩子不省心。”
周學荃倒是怕紀如涵回去胡說，幸好寶劍從沒在他們面前出過鞘。如此一來，他就有心後退，索性現在就透露點退出的意思出去。他說：“大人，原先我一直討厭我爹，覺得他小看我。經過樑州這回，我深刻認識到自己的淺薄。其實，我和紀小姐也沒差別。”
瞧他多狠，甚至還自貶身價和紀如涵擺在一起。
朱見新忽然就笑起來，說：“就衝你這句話，你爹確實小瞧你嘍。”
“真的啊。”周學荃羞澀的接受讚美，又說，“我爹也沒說錯，所以我還是聽他的，回山再練兩年劍吧。”
朱見新一時摸不清他的意圖。按說這小子單純的很，他還能話裏有話？難道真是知難而退？“年輕人不要着急，總要實踐一番才知自己的弱處。”
“我知道您的意思。”周學荃立馬把裴先生的話用上，“且讀、且行，再讀、再行。”
嘶！朱見新暗抽一口氣。“長進不少啊。”
周學荃興致勃勃的接着道：“大人謬讚，裴先生一直都是我學習的目標，今兒見到真人，更加令我崇拜。我得遵循他的腳步，創造我的成就。”
得嘞，不光差事沒辦成，還把老老實實的手下賠上了！朱見新深覺好笑，但也安下心來，周小子肯定不會亂說話了，他說：“去休息吧，回去後別亂說話。”
“反正我就照實話說。”說完，周學荃逃也似的衝了出去，碰見小二還不忘記囑咐一句，“小二，給上一桶洗澡水。”
“客官，銀子得另加。”
“沒問題，快點上水。”癢死他了！
浴桶和熱水來的很快。
周學荃站在比膝蓋略矮的木盆中，有些哭笑不得，這也叫澡盆。出門在外的，只能將就。他打溼布巾，慢慢的拭擦起來。腦中還在回憶朱大人的話，深覺回京後，自己恐怕不能太平。
雖說他結交裴寧，完全是按照朱大人的指示做的，但他和裴寧親近也是事實。高大人這些天的臉色鐵青鐵青的，他的不滿更是顯而易見。他拿不下裴寧，鐵定會咬着朱大人和自己不鬆口。僅僅是辭官回山，估摸是解決不了問題，自己該如何全身而退？