柳英雄將此錦盒放進小柳霸天懷裏,千叮萬囑的道:
“刀兒,這錦盒內的東西,是爺爺在這新年給你的壓歲之物,你要過了今夜纔可開啓來看,也不要將它給你爹孃,若然你爹孃逼你將它交出,你就告訴江砳叔叔,江砳叔叔一定會爲你主持公道!”
言畢回望身後那冷削漢子一眼,那漢子雖面有難色,唯最後仍凝重地重重點頭,似是義無反顧地答:
“老爺你放心!江砳必定不負所托!孫少爺的事,江砳……”
“萬死不辭!”
萬死不辭?這是多麼嚴重的一個承諾?到底錦盒內藏着什麼珍貴之物,要江砳爲保它而萬死不辭?
而這個冷硬得像一剛鐵的江砳,既然稱呼柳英雄爲老爺,看來真的是一名其貼身忠僕。
柳英雄但見江砳首肯,像是放下心頭大石,深深吁了口氣,苦笑道:
“很好,其實你跟隨我已數十年,你我雖以主僕相稱,但你纔是老夫畢生的唯一知己;你的修爲,甚至更已遠超老夫兒子柳十員之上,故能得江砳你鐵口保證守護刀兒安危,那老夫今兒即使去了,也大可去得安心……”
柳英雄一語至此,緊緊抱着他的小柳霸天,忽地擡頭問他道:
“爺爺!你還要去什麼地方?”
柳英雄凝重地道:
“孩子,爺爺今日可能要去一個很遠很遠的地方,你也許會暫時不會再見爺爺,更會因記掛爺爺而心痛,但,你一定要應承爺爺一件事。”
“爺爺,你要刀兒應承你什麼事啊?”
“孩子,應承爺爺,無論你今後遇上什麼,也千萬別爲任何人而心痛,別爲你爹孃對你不好而心痛,也不要爲爺爺遠去而心痛!你的一生,應只爲刀而心痛!”
“你,今後要好好與寶庫中的吞吳刀爲伴!你,一定要成爲一柄吞盡天下所有英雄豪傑血,獨霸一方的刀!”
看着自已爺爺滿臉凝重之色,小柳霸天似亦感到事態之嚴重,以小手拉着他爺爺的手掌,徐徐道:
“爺爺最疼刀兒,若爺爺要刀兒成爲什麼獨霸一方的刀,刀兒定會依爺爺的話!但要刀兒不要爲爺爺心痛,刀兒也不知自己能不能啊……”
“你,一定能夠辦到的!”柳英雄說着,復再從懷內取出一件物事,李謖與神武紀香只見那是一顆大小有如銅錢、一片墨綠的丸子。
那種妖豔的綠,是一種令人看上去感到萬念俱灰的綠,彷彿紅塵俗世之內,一切皆已不值得再留戀!
柳英雄將那顆墨綠丸子放在小柳霸天的小手上,又道:
“孩子,這已是爺爺最後送給你的東西。你要好好記着,一旦你因爲任何變故而痛不欲生,你就吞下這顆丸子。它,可以解去你的痛苦,即使是爺爺離去令你所受的痛苦……”
“好?”小柳霸天根本不大明白,他的爺爺今天說話爲何總是怪怪的,但爲了讓他寬心,遂也將那顆丸子緊緊揣在小小的掌心,點了點頭。
“很好。”柳英雄就像了結了一件最後心事似的,突然將小柳霸天緊緊抱在懷裏親了一下,接着道:
“孩子,桃媽適才已爲你備了午飯,更已送到你的寢室,你還是先去喫點束西,爺爺就
小柳霸天看了看他的爺爺,半信半疑地問:
“爺爺,你真的會等刀兒回來?”
“一定!”柳霸天又慈和地笑了笑,答:
“爺爺的話,難道你也不信?”
爺爺的話,小柳霸天當然相信;在偌大的柳家府第,最疼他的,也只有他的爺爺,還有經常跟在他爺爺身後的冷麪叔叔江砳,儘管江砳的名字有個諧音“樂”,但他好像從來不快樂,也從來不笑……
縱然半信半疑,小柳霸天終如柳英雄所言,先回到自己寢室,臨走之時,還不時依依不捨回頭望他爺爺,似想再多看他爺爺一眼。
但小小的心兒那會想到,這一眼,可能已是他今生看其爺爺的最後一眼,只因他的爺爺今次真的騙了他,他不會再在這裏等他回來,今夜之後,他可能會……
眼見小柳霸天聖不捨而去,李謖與神武紀香本應隨他而去,繼續看他的故事,只是,二人見柳英雄與小柳霸天說話之時,總是話中有話,似是山雨欲來,將有一些重要之事發生,李謖與神武紀香不禁相視一眼,決定暫留下來,看柳英雄與那個江砳之間,還有什麼話說。
果然!小柳霸天離去後不久,一直甚少說話的江砳,終於在柳英雄身後道:
“老爺……”
“你,真的要去?”
柳英雄嘆道:
“應該發生的事,始終也會發生,十員他已多次開口相求,要我與他同場出現,接見前來賀歲的武林羣雄,我若再閉關謝客,也難以再說得過去。”
原來二人是在談關於今日一年之始,羣雄前來賀歲,柳英雄應否與其子柳十員一同接見來賓之事?
但何以柳英雄的面色,卻像是比赴刀山火海更爲難看?
江砳又道:
“但,老爺,你也該已知道,據我們派出的探子回報,少莊主早已從西南五毒教苗族之處,蒐羅了一種無色無味的劇毒回來,更準備在今夜與你大宴羣雄之時,在敬給你的酒中下毒。”
“你若如言與他一起大宴羣雄,屆時在天下羣雄之前,必會爲顧存少莊主的顏面,而不會拒飲其敬酒,但此毒非但無色無味,令你不知他有否下毒,更不會實時毒發,而會在數個時辰後,令人緩緩衰歇而亡,恍如身染暗疾猝死一樣,殺人於無形……”
什麼?
李謖與神武紀香聞言同感一愣!想不到在今日這個一年之始,喜氣洋洋的日子,柳十員竟對自己的老父,包藏瞭如此險惡的禍心與陰謀?
但聽柳英雄道:
“江砳,你所說的,我盡皆早已心中有數,只是,你認爲我兒十員,真的會因我想將霸刀令傳予刀兒,而下毒除去我?”
江砳道:
“老爺,少城主若非要在你酒中下毒,又何故會千里迢迢從五毒教搜來此奇毒?今夜十有八九,他必會下毒除你!”
柳英雄苦笑道:
“這就是了!你也懂得說十有八九,亦即是說,十員只有九分機會會狠下毒手,還有一分機會,他可能會懸崖勒馬,下不了手!”
“但”江砳面露優色地道:
“要以一分良心去博取九分危機,這樣做並不划算……”