周寧的警告顯然達不到讓鄭、洪二人有一個退出競爭的效果，兩個人都上前磕頭，都說牛確實是自己家的，絕不是訛賴別人。
“嗯，認不清還則罷了，若是純心訛賴王法不饒。”周寧年紀雖小，氣場卻異常的強大，即使不穿官服他也有種震人心魄的威攝力。
他端端正正的戴着烏紗穿着官袍，兩邊整整齊齊的站着三班衙役，這陣仗更添幾分威風。
“絕不敢訛賴，大人要能證明這牛不是我家的，給我我都不要。”鄭志民首先表了態。
洪興緊接着也說道：“是俺家的牛俺要，不是俺家的牛俺不要。”
“好。”周寧點了點頭，吩咐道：“你們各自去趕自己家的牛羣，左面的繼續向左，右面的繼續向右。”
鄭志民和洪興爬起來都奔自己家的牛羣去了，各自拎着鞭子把兩羣牛朝相反的方向趕，兩羣牛中間的空地越來越大。
周寧命人把那頭老黃牛帶到空地的正中央，然後一聲令下：“放牛！”
衙役鬆開繩索，擡手一鞭子抽打到老黃牛身上，老黃牛撒開蹄子迅速的向洪興家的牛羣跑去。
一剎時羣情雀躍，無論明月村的村民還是從雲江縣城跟來的百姓，全都歡喜的叫了起來。
“牛是老洪家的。”
“牛往那邊跑了，牛是那家的。”
“縣太爺真神啊。”
“這算什麼？我看過咱們縣太爺在街上數茶碗，三十多個茶碗都摔成碎末子了，能數出多少個來，你信不？”
“當然真的，我跟你說那天是我親眼看見的……”
“那算啥？我見過咱們縣太爺城隍廟裏審狗，狗，狗啊，狗愣是把殺人兇手給找出來了……”
陸清聽的直皺鼻子，若不是看在他們興奮的誇讚周寧的份上，非一個大耳刮子抽上去不可，什麼叫‘狗把殺人兇手給找出來了’？怎麼聽怎麼像罵人的話。
周寧遞給林捕頭一個眼神，林捕頭招手叫他們都回來。老黃牛是誰家的已經是不言而喻的事了，洪興樂的合不攏嘴，鄭志民雖然心裏不大樂意，也沒什麼話好說。
周寧站在大青石上，明月村的保正帶着村民們聚在前面，衙役們手裏橫拿着水火棍，防止人羣太過於靠前。
其餘看熱鬧的人都圍在明月村村民的後面，裏外三層周寧只能看到黑壓壓的人頭把他圍了個水泄不通。
“今天這樁爭牛案已經明瞭，本官當即宣判這頭老黃牛歸洪家所有，鄭志民你可心服口服麼？”
周寧淡定的目光掃過鄭志民的頭頂，鄭志民有點哆嗦，他不敢說大人斷的不公，他又不甘心就這樣跟失而復得的歡喜擦肩而過。
鄭志民吞吞吐吐的半天才說了句：“我服。”
周寧淡淡的一勾嘴角：“你不是服，你是怕。你分明是不服氣我如此宣判，我就讓你心服口服。”
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sp; 鄭志民一聽此言嚇得‘撲通’一聲就跪下了，他以爲縣太爺動了怒要打他的板子，縣太爺這分明是跟他較真的意思啊。
周寧一擺手，林捕頭把鄭志民給扶了起來。周寧繼續說道：“你是不是覺得老黃牛往哪邊跑的可能性都存在？是不是覺得洪家只是運氣好？”
鄭志民哪裏敢接話茬？連該搖頭還是該點頭也不知道了，他就木木然的看着周寧發愣。
“把那頭牛單獨拉出來。”周寧見洪興把那頭牛給拉了出來，他又下令：“把它綁到樹上。”
衙役們上前把老黃牛給綁到樹上，周寧又吩咐道：“人羣散開，只許遠觀不許靠近。”
衙役們和明月村保正一起把看熱鬧的人帶到了安全的地方，周寧又發話：“現在狠狠的抽打那頭老黃牛，鞭鞭見血痕。”
“是。”一個五大三粗的衙役擼了擼袖子，手裏拎起長長的皮鞭朝老黃牛走去。
洪興聽到周寧如此發令，心裏就着了慌，這可是自家的牛，鞭鞭見血痕萬一給打壞了怎麼辦？
再看那衙役滿臉橫肉，膘肥體壯的渾身都是使不完的力氣，他手裏的鞭子又粗又長，看着就觸目驚心。
“大人，使不得啊，別打俺家的牛。”洪興從人羣中跑了出來，跪倒在周寧面前就開始磕頭：“俺家的黃牛丟了那麼長時間都瘦了，剛回來就捱打，大人，牛也沒犯罪，你打它幹啥呀？”
“大膽！”林捕頭指着洪興一聲大喝：“膽量質問大人，你不要命了嗎？”
洪興這是典型的以下犯上，打他五板十板他根本沒地兒叫屈去。周寧沉着臉並不言語，洪興有些害怕也不敢再說話了。
“誰家的牛誰心疼啊。”也不知哪個看熱鬧的小聲的嘟囔了一句，無巧不巧的這句話就鑽進了鄭志民的耳朵。
他如夢初醒般的回過味兒來，大人這是在考驗人啊。他急忙也衝上前去，也跪地磕頭嚷道：“不能打啊，大人，不能打牛啊，我求求你別打老牛了。”
周寧依然不言不語，只默默的看着前方，衙役走到老黃牛身邊，擡起鞭子‘啪’的抽了下去，老黃牛瘋了似的咆哮，後蹄亂蹬起來，奈何它被綁在樹上根本動彈不了。
“別打了，別打了。”洪興站起來不知道該求誰好，他乾脆抓住林捕頭的胳膊：“別打了，你聽那牛叫喚得多揪心。”
林捕頭用力的甩開他，別說打牛，就是打人也不知打過多少，打死的沒有，打個半死的有的是。
林捕頭可沒什麼慈悲心腸，牛叫的再慘也打動不了他。
鄭志民繼續給周寧磕頭，機械式的說着：“不要再打了，我求你別打了。”
‘啪’、‘啪’、‘啪’一鞭緊似一鞭，老黃牛受疼自然嗷叫得厲害，跑不了也躲不開，除了受刑沒有別的選擇。
鄭志民也好，洪興也罷都沒有能力阻刑。圍觀的人也都不明白縣太爺這是在幹什麼，難道真的要打死這頭老黃牛給他們兩家分牛肉麼？