“難怪他金榜第一名都能丟了狀元，他這麼不會做人，再有才華又有什麼用？”丫頭見小姐不高興了，便數落起周寧來。
林鶯鶯心裏也有些個怨氣，怨周寧太過於敷衍了些。然而關於周寧的壞話，她可以說，她怎麼說都行，但是別人不能說，一個字也不能說。
這個奇怪的現象其實是隨處可見的，好比說小孩子淘氣，自己打可以，別人罵就不行。
這就是典型的護短，這也是人之常情。
“玉兒？！”林鶯鶯沒好氣的吼了那丫頭一下，丫頭縮了縮頭，更加的不敢再亂說話了。
林鶯鶯左手一張，右手一張，兩張紙上面就只有兩個相同的字。“這叫左也是好，右也是好，開頭是好，收尾也是好。”
好就好唄，她說了算，她說交白卷的好那就交白卷的好，何況周寧人家還是寫了個字的，反正丫頭是不敢多說話了。
林鶯鶯則越看越高興，越看越愛看，就像透過紙張能看到本人似的，看得她笑容滿面。
“放榜啦！放榜啦！”
御街上人頭攢動，今天的京城註定了要沸騰。御林軍護衛下一張黃榜徐徐展開，慢慢的貼到了牆上。
周寧在客棧中坐像屁.股底下長了刺，站像周身都燃着火，陽春三月天氣正是清冷時候，他卻鬧了個汗流浹背。
街上人流如織的奔向黃榜，他的心也早飛了過去。可是他不敢去看，他怕榜上無名，他怕自己承受不起期待落空之後的自責。
爲了這次春闈他把父母留下來的宅子都賣掉了，此番若是不中，只怕要去街邊學唱蓮花落了，要飯都沒個站腳的地兒。
摸摸身上不到三兩銀子，不禁雙手合十，心中默默祈拜上蒼‘老天保佑我周寧，一定要中，一定要中啊。’。
周寧命犯孤獨，十四歲上就連唯一一個跟自己相依爲命的母親也撒手西去了，他靠着變賣祖產供自己讀書。
歷盡世事艱難，好在他考場得意，若不是爲母守孝，十六歲就可以進京趕考了。只差一個月，他沒有報考的資格，無奈又多等了三年。
三年來他節衣縮食，晝夜攻讀，盼的就是這一天，這一天終於到了，他卻是徘徊復躑躅，心中忐忑得無法形容。
“報喜！報喜呀！”
一聲高呼，驚得周寧心一下就提到了嗓子眼，他身子探出窗外向門前張望。只見兩個差人手舉着大紅喜報，直奔這個客棧而來。
周寧跑到門前，剛要推門又停住了手，他耳朵貼在門上聽着外面的聲音。
“恭喜張優張大老爺，高中新科進士第六十三名！”
周寧心下一沉，原來不是自己。
“報喜！”
又一聲高喝，周寧又跑到窗前去望，今天京城是喜訊飛傳，眼見着又有兩個報喜的差人舉着大紅喜報奔向了狀元樓。
周寧望着那兩個差人手中的喜報，此時才知道什麼叫眼紅，這要是自己的該有多好啊，他清清楚楚的
周寧急得團團亂轉，雙手都搓得泛了紅，好不容易又盼來一個報喜的，卻奔向了對面的狀元樓，細聽喊的是：“恭喜李奇李大老爺，高中新科進士第十五名！”
周寧眨眨眼，眼睛都直冒汗，頓時渴的嗓子都要冒煙，已經第十五名了，看來今科是沒什麼希望的了。
開始的時候還有些盼望，越是先報喜的排名越是靠後，現在希望實在是太渺茫了。
難道真的是投錯了客棧？爲求個好兆頭全都擠破了腦袋的去住對面的狀元樓，周寧不捨得花錢，也不信那個邪，就住了這個春風客棧。
據說每年都是狀元樓得中的人多，現在看來果真如此啊。世上沒有賣後悔藥的，周寧幹跺腳也只能看着人家歡天喜地的慶功。
“報喜！報喜！”
又有兩個差人跑到了春風客棧，周寧心花怒放的伏窗往下望。只聽兩個差人高呼着：“恭喜徐慶徐大老爺，高中新科進士第十名！”
周寧渾身的力氣一剎那間全都被抽光了，他腿軟手也軟的關上了窗子。徹底沒指望了，再也不用盼了。
高榜得中是不用想了，想想怎麼靠這二兩多銀子活下去吧，再開考還要等上三年。在京城活三年，可不是那麼容易的事。
周寧肩不能挑，手不能提，識不得芝麻，辨不得綠豆。除了一肚子錦繡文章，他就兩袖清風啥也沒有了。
三百六十行，除了讀書他就什麼都不會了。周寧長嘆一聲：“我果真是百無一用啊。”
“恭喜！恭喜！”
周寧連活路都沒了，他堵上耳朵不要聽什麼喜不喜的話，滿耳朵都是‘恭喜！恭喜！’，別人的喜此時成了對他極大的諷刺。
同是讀書人，人家能魚躍龍門，他偏偏名落孫山。
“報喜！報喜！”
“恭喜鄒寧鄒大老爺，高中新科進士第九名！”
兩個差人高聲喝報，卻沒有人出來接喜報。客棧的老闆娘笑得合不攏嘴，今年春風客棧的學子也有不少得中的，這不只是跟着拿賞錢的事，提升了名氣，以後的生意纔會更好。
“周寧？周小相公怎麼不出來接喜報？”老闆娘急忙招呼兩位差人進來坐：“二位稍等，我這就去請周小相公。”
老闆娘喜笑連連的上樓，樓板踩得咯吱咯吱直響，她擡手輕拍門板。
“呯、呯、呯！”
周寧正心煩意亂，又用手指堵着耳朵根本沒聽到敲門聲。老闆娘聽聽裏面沒有動靜，喊了一聲：“周小相公？”
還是沒有迴音，老闆娘輕輕的推開門，見周寧坐在桌前發呆，她笑着走上前。
周寧見光影閃動，扭過頭一看是老闆娘上樓來了。他急忙站起身來：“恭喜張嫂。”
“喲！怎麼恭喜起我來了？”張嫂是來給他道喜的，倒被他搶了先，這活也有撬行的。
“今日放榜，貴店出了多名進士，豈不是大喜之事？”