老夫人牀邊是福壽堂的一等大丫鬟和琴與和雅伺候着。
和琴比和雅大兩歲，是老夫人身邊最得用的大丫頭，人也穩重，見是世子爺來了，忙親自出來迎接。
和琴一身半舊的素青色褙子，永興侯府剛辦了喪事，她頭上什麼首飾都沒戴，烏黑的發只用一根桃木簪固定住。
眼眶還有些微紅，恐怕是剛在裏屋陪着老夫人哭過。
“世子爺，您來了，快進來，老夫人一早就在念叨您呢！”
沈筠棠對着和琴點點頭，隨即拉着沈香進了裏間。
和琴瞧着世子拉着五小姐只是微微一怔。
小丫鬟打了裏屋氈簾把沈筠棠讓進去。
氈簾一掀開，便是一股藥味兒衝出來。
等拐過了四季如意的雙面繡屏風，就見到一個頭發花白的憔悴老太太半躺在牀頭。
她額間束着石青色的素錦抹額，臉色蒼白，眼下青黑，聽到動靜勉強打起精神擡頭看來，一雙渾濁的眼睛在瞧見沈筠棠的時候終於有了一絲光亮。
“阿棠，快到祖母這裏來。”
沈筠棠雖然是第一次面對老夫人，但是她能感覺出來，年愈古稀的老婦人是真的疼愛她這個“嫡長孫”。
面對這樣深濃的親情，沈筠棠有些不自然，她嚥了口口水，才鎮定下來拉着沈香往老婦人的牀邊走去。
一旁的葛嬤嬤親自端來錦凳放到牀邊。
沈筠棠撩袍在老夫人牀邊坐下，“祖母，您可一定要注意身子。”
沈老夫人身子本來就不硬朗，永興侯這一去，老夫人受了刺激，到了今日纔好不容易能半躺在牀上，打起精神與“孫子”說幾句話。
老夫人嘆了口氣，拉過沈筠棠瘦削修長的手指，她看着眼前的“孫兒”，悲從中來，拍了拍沈筠棠冰冷的手，“我一個老傢伙又有什麼，死了倒乾淨了，倒是阿棠要顧着自家身體，如今你父親去了，咱們整個侯府只能靠你了！你可不能像以前那樣，那般拼命連自己身子也不顧。”
老夫人話音一落，身邊五小姐沈香就脆聲道：“祖母不用擔心大哥身體，香姐兒會給大哥燉藥燉湯。”
小姑娘的童言童語一瞬間驅散了臥房內壓抑悲傷的氣氛。
老夫人這才注意到沈筠棠把五小姐沈香也帶來了。
小丫頭長的有幾分像她爹永興侯，不過是庶出，韓姨娘性子懦弱，幾個嫡姐與她又不親近，全靠老夫人照拂一二，可老夫人的精力有限，所以她在永興侯府的日子並不好過。
“五丫頭也來了，快到祖母身邊來，叫祖母好好看看。”
沈筠棠將沈香拉到老夫人身邊。
老夫人精神不好，不一會兒，就叫屋子裏的人都出去了，只留下了心腹葛嬤嬤和沈筠棠。
房裏再沒有外人，老夫人一把拉着沈筠棠的手就不撒開了。
本來就泛紅的眼眶又是忍不住落了淚，“阿棠，都怪我和你祖父，若不是當年我們只考慮到侯府，今日也不會叫你走到這一步，是我和你祖父對不起你，你要怨就怨我們吧。”
沈筠棠沒想到垂垂老矣的老夫人會對她說這些。
她搖搖頭，他們對不起的沈筠棠幾天前就沒了，不是她。
“我與你祖父並非是捨不得這爵位官位，我們早就是大半截身子入了黃土的人了，死不足惜。只是不捨你們姐妹，女兒家若是沒有庇佑，就如浮萍，若是咱們侯府倒了，你的姊妹們又該如何？”
沈筠棠沉默着聽着老夫人說話，她微微垂頭，掩蓋住眼裏最真實的情緒，她雖然並不完全同意老夫人說的，可這個時候卻不能表現出來。
沈筠棠的沉默讓老夫人默認成了她同意她的話。
她拍了拍沈筠棠的手，“阿棠，苦了你了，等再過兩年，朝堂局勢穩定了，我與你祖父會想法子叫你退下來。”
祖孫一番“交心”，話說到尾聲，沈筠棠忽然直言道：“祖母還是將身邊的趙嬤嬤調走吧。”
老夫人微微一愣，沉默了片刻後，才轉頭吩咐一旁立着的葛嬤嬤，“雪藍，這件事交給你去辦。”
沈筠棠見老夫人精神不濟，叮囑老人家好好休息便離開了。
老侯爺身子還要差，安置在福壽堂的另一邊臥房裏，此時還在昏睡，沈筠棠去看過後，便回了嘯風居。
等沈筠棠出了福壽堂，老夫人並未立即休息，而是將葛嬤嬤叫到身邊說話。
“趙嬤嬤如何？怎的惹了世子？”
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趙嬤嬤是從小丫頭升上來的，跟在老夫人身邊幾十年了，這麼多年的情分在，葛嬤嬤在老夫人身邊不好說她壞話，這個時候老夫人親自問了，她這才一五一十將趙嬤嬤平日裏的不妥之處娓娓道來。
老夫人瞪眼，“竟還有這樣的事？爲何先前我都不知？”
葛嬤嬤嘆氣，“您身子不好，老奴不敢拿這些小事來煩您。”
趙嬤嬤在老夫人身邊也是有資歷的，若不是沈筠棠親自開口，葛嬤嬤哪裏會在老夫人身邊討嫌。
老夫人瞥了葛嬤嬤一眼，心眼子一轉，也想到了這層，她沒怪罪葛嬤嬤的隱瞞，反倒是心情變得輕鬆了些。
“雪藍吶，不知爲何，我覺得今日阿棠比以前有人味兒了許多，都怪我和她祖父，將她逼到了這個地步。”
葛嬤嬤邊給老夫人掖被角邊安慰道：“想必是咱們侯爺在天上庇佑着世子爺，世子爺纔有這番變化。老夫人，福兮禍之所伏，禍兮福之所依。”
“你就會說好話。”老夫人蹬了葛嬤嬤一眼，心中卻是比先前舒坦許多。
這邊永興侯府老夫人好似見到了希望，這隔了不遠的瑞王府就不是這般了。
手握重權的攝政王殿下從那“破爛”的永興侯府回來後，臉色一直都是黑沉着。連帶着整個瑞王府好似都陷入一片陰雨連綿之中。
進進出出的謀士下僕都小心翼翼，唯恐一個不小心礙了殿下的眼兒。
瑞王殿下正在富麗堂皇的王府大書房裏批閱奏章。