對這麼個可憐的孩子,沈筠棠還真不下來心。
香姐兒顯得很開心,以前的大哥可不會這麼耐心十足的與她說話,缺乏父愛的孩子,如今這般儼然是將長兄當成了慈父。
她眼中透着孺慕,下巴雖然尖瘦,大眼睛卻撲閃撲閃亮晶晶的,“大哥,我去給你當童女。”
童女?
沈筠棠腦子一轉,一些深處的記憶就涌上來。
捂臉,可不是要童女!
去寺廟給家中已逝長輩供奉靈位須有童男童女作陪,而後由僧人足足年滿三遍往生咒,這樣已經離開的親人在另一個世界纔不會孤單。
雖然當祭祀童男童女對孩子沒什麼傷害,但總歸不是什麼“乾淨”的活計,若非是家中小輩對逝去的親人特別孝順,一般孩子,父母都不會讓做這事兒,損陰德。
若是大戶人家去寺廟供奉靈位,直接在靠近寺廟的農家花銀子請了童男或者童女,只是沈筠棠沒想到香姐兒會自己來。
沈筠棠不知道該怎麼勸,“香姐兒,童女可不是什麼好玩的事,聽大哥的話,乖乖待在府裏,跟着你姨娘。”
聽到她這話,香姐兒眼神裏透露出失落來,她垂下頭,不敢再看沈筠棠,小小的肩膀也聳拉下來。
“大哥是不是覺得香姐兒跟着出門丟人?”
沈筠棠本來就是個容易心軟的,小姑娘眼眶泛紅,眼底透露着失望,這一刻叫她怎麼也拒絕不了。
她還在心中劇烈掙扎着,旁邊聶叔就開了口,“世子爺,就讓五小姐去吧,五小姐小小年紀一片孝心,老奴也心懷感嘆吶。”
香姐兒顯然沒想到老管家伯伯會幫她說話,她好像被鼓勵了一樣,再次擡起頭看向沈筠棠,“大哥,你帶我去,我不會添亂的,香姐兒會很乖。”
沈筠棠終是熬不過小蘿莉哀求的眼神,微微點頭。
她麻木的想着,大不了她逃跑的時候,把香姐兒甩開就是了,一個十歲大的孩子罷了。
“兄”妹兩上了馬車,長壽親自駕車,從永興侯府側門出了府邸,沿着寬敞的青石板路駛向安定門,隨後出了燕京北門,朝着郊外歸元寺去了。
歸元寺是皇家寺院,供奉的靈位都是皇族和有身份的大臣,還有皇族在寺中清修。
所以歸元寺即便是初一十五來上香的百姓也寥寥。
離歸元寺不遠,有一座歸海寺,從山下望去,兩座寺廟遙遙相對,正處於兩個相鄰山頭,只不過歸海寺所在山頭佔地較小也較低,聽說兩座寺廟的主持還是師兄弟的關係,也不知道真假。
歸海寺接待普通老百姓,雖然樸素,香火卻更旺,因爲歸海寺的關係,山下每逢初一十五都有集市,附近的村民都會來燒香拜佛順便置辦些家用。
不巧,今日正是十五。
從燕京城到京郊的歸元寺有專門的官道,平坦寬敞,村落不斷,路邊還有歇腳的茶棚酒屋,加上今日十五,不時都能看到穿着普通的平頭老百姓挑着擔子去歸海寺山下趕集,真是一片熱鬧景象。
這還是香姐兒長這麼大第一次出門。
出都出來了,沈筠棠不喜歡拘着小孩子,靠在車壁上笑着問香姐兒,“香姐兒今日是自己想來的,還是你姨娘叫你來的?”
香姐兒突然聽到大哥這麼問,臉色一瞬間蒼白,一雙大眼睛裏透着慌亂。
她小心翼翼擡頭瞥了沈筠棠平靜無波的眸子一眼,隨即用力咬着脣,羞愧道:“大哥,香姐兒不敢瞞您,是姨娘。”
小姑娘愧疚的都要哭了。
沈筠棠若有所思,看來這位往日循規蹈矩的韓姨娘並非是沒有一點手段和心機。
不過稍微想想也明瞭了,韓姨娘如果真的是小白花一隻,又怎麼能讓香姐兒平平安安長到十歲還沒長歪?
母女兩以前在侯府生活這麼拮据恐怕是她那便宜爹的暗中授意……
想到這裏,沈筠棠在心中搖搖頭。
其實韓姨娘母女並沒有什麼錯處,成爲永興侯的妾侍並且生不出兒子又不是她願意的,是老夫人親自選的人,做爲孤女出生從小就賣身爲婢的韓姨娘根本就沒有選擇。
而過世的永興侯卻把韓姨娘母女看成是他對妻子背叛的證據,心中鬱郁,將她們當成人生的疙瘩和污點。
正是因爲韓姨娘心如明鏡,這麼多年才能在永興侯府平平安安活下來。
沈筠棠不禁想,如果韓姨娘夠聰明,讓她給侯府當家倒不失爲一個好的選擇。
不知不覺想到這裏,沈筠棠突然回過神來。
急忙驅趕走腦袋中這些不切實際的想法,她都是一個馬上要離開這“刀山火海”的人了,還想這些做什麼。
等她遠走高飛,什麼狗屁的永興侯府,根本就不關她鳥事兒。
到時候海闊憑魚躍天高任鳥飛!
沈筠棠陷入自己思緒中
,全沒注意對面香姐兒的變化。
香姐兒突然跪在沈筠棠面前,拽住她的衣袖,可憐兮兮的哀求道:“大哥,都怪香姐兒,是香姐兒想親近大哥,大哥不要怪姨娘。”
說話間晶瑩的淚珠像是金豆子一樣從小姑娘的大眼睛裏滾出來。
沈筠棠被拉回神,嘆了口氣,她微微用力拉起香姐兒,讓她與她坐在車廂的同一邊。
用寬大的袖口給小丫頭揩了揩眼淚,“哭什麼,大哥沒怪你也沒怪你姨娘,每個人都有活的更好的權力。只是香姐兒以後可不能欺騙自己的家人。”
沈香瞧兄長話語溫和,小手擦乾眼淚,用力點了點頭。
到底年紀還小,不一會兒就被馬車外面熱鬧的聲音吸引住了。
小姑娘還從未見過這樣的情景,雖然耐着性子坐着,一雙大眼卻透露她的心思。
沈筠棠微微一笑,將車簾掀開一條細縫,“儘管瞧吧。”
香姐兒頓時眼露欣喜湊了過去。
正好藉此,沈筠棠也觀察了一番燕京郊外的環境。
“兄”妹兩就這麼一路瞧到了歸元寺山下,香姐兒時不時要問大哥問題,沈筠棠尋着記憶耐心給她解答。
小小的香姐兒覺得從來沒有這麼溫暖的時光,她恨不得這一路長一些,能夠永遠這樣陪伴着兄長。