寒夜裏，北風又比先前猛烈了幾分，院中那隻剩下樹幹的掛花樹隨風不斷的舞動着光零零的枝幹，似乎下一刻，這棵飽受摧殘的桂花樹就要被寒風拔根而起。
又是在院中查看了一遍，身着黃花綴點襖衣的菊兒回首看了看還亮着燈的書房，被風吹得獵獵作響的紙窗間，那道消瘦的身影正在揮筆疾書，不禁微微嘆了口氣。
一道細微的白霧也在蕭瑟的東風中隨之翩然而起，轉瞬又瞧不見了蹤影。
其實再次出兵佯裝進攻陽曲城，菊兒在心中是極爲不贊成，畢竟匈奴局勢雖說表面穩定，但依舊是深藏暗流，而西頓亦是年幼，貿然這樣發兵，極有可能造成分崩離析之態。
可是菊兒卻勸說不住西頓，在他宣佈發兵之時，先前被打怕的部落首領，皆是不同意，更有甚者直接拂袖離去，似乎草原本是祥和的局面又一次的出現了令人擔憂的緊張之勢。
別無它法之下，菊兒唯有向在崑崙山靜修的赫蓮公主求救。
好在崑崙在草原上有着不可褻瀆的影響，所以待赫蓮公主修書一封前來時，這將佯裝發兵之事給敲定了下來。
也讓菊兒心定了神，但心又是懸的更緊了。
萬一其中出了差池，雙方再度交起手來，該如何是好？
呵……
菊兒又是呼出一團白霧，好在小劉大人已經如願回來了，這總算是萬幸之事，否則李唐朝廷派別人來接手北地，那在城外的數萬大軍菊兒可真不知該如何收尾。
今日，滿城歡喜，菊兒亦是瞧見了，小汗王也是知道此事，只是菊兒不明白滿是欣喜的他爲何能忍得住那比誰都高興的心情，不去尋那小劉大人，反而在書房中與往常那般，安靜的讀着經卷。
恩師久別而歸，有諸多事情需要打理，我且不去做叨擾纔是。
這是西頓在晚膳前說得話，菊兒自然還是記得，只是她不曾想到那個自己看着長大的小孩兒心性已經漸趨老成。
這番，菊兒也不知該是喜還是憂，畢竟西頓還只是剛滿十二歲的孩童。
只是整個草原的命運都壓在了他那瘦弱的肩頭。
胡思亂想間，菊兒擡首望向了頭頂的夜空，漆黑的蒼穹黑的讓人看不到盡頭，只是不知何時，一顆星星被寒風給刮出了身形，雖然光亮微弱，但依舊是別樣的醒目。
或許，那便是如今的西頓，雖然光亮微弱，但總有一刻，會放出耀眼的光亮，照透整個天空。
莫名的感慨了稍許，菊兒裹了裹身上的襖衣，打算回屋歇息，因爲明日一早，西頓定會要前往拜訪小劉大人，她還需做些準備纔是。
正待菊兒轉身之時，耳邊卻傳來陣陣敲門之聲，那在院中當值的兩名逐日護衛當即是提起了精神，大步上前，一人將彎刀提在了胸前，另一人則是貼臉靠在門邊，壓低了聲音問道，“何人來此？”
院外，敲着門的小武回首望向了劉希，後者隨即踱步上前，只是在開口前，不禁咂嘴思索了稍許，這才輕聲應道，“我是你家公子先生，今夜來此一敘，望代爲通傳。”
聽了劉希這句話，屋內的兩名守衛不覺猛地緊張起來，只因劉希的聲音聽在耳中有些陌生。
“莫要慌張，趕緊開門！”
愣了片刻的菊兒突然眉宇間露出了欣喜之色，大步上前與那兩名守衛道了這麼一句來。
劉希率先跨腳進了院子，見了那有些時日未見的菊兒，比曾經別離時多了幾分清瘦，但眉眼間也多了幾分的堅毅之色。
顯然，這些日子以來，是受了不少的苦。
想起草原的形勢，雖說是西頓爲汗王，但背地裏，菊兒怕是沒少殫盡竭力，念及如此，劉希不禁笑着與她頷首道，“許久未見，姑娘倒是清瘦不少，西頓年紀尚幼，姑娘還當注意身子骨纔是。”
彎身作了一福，菊兒嘴角含笑的輕聲道，“多謝小劉大人的關懷，汗王要知道您深夜前來探望，怕是要高興壞了。”
順着菊兒的目光，劉希瞧見了在書房窗前映着的身影，手持經卷，腦袋微微搖晃着，顯然是很是用心的讀着書。
“西頓每日都這般苦讀麼？”
在前方引路的菊兒點了點頭，“汗王都要誦讀幾個時辰，若是白日裏沒有時間，必定是要深夜補回來，但凡是有哪一天沒有讀書，他這覺可是睡不踏實的。小劉大人從草原離開時留下的經卷可被汗王給來來回回學習了多遍，現在他提出的些問題，菊兒已經做不出答來了，爲此，倒是讓我頭疼不少。”
說到這，菊兒笑着拍了拍光滑皎潔的額頭，似乎想起了那些被西頓問得不知所措的頭疼場景。
自然，臉上卻是帶着歡喜的色彩。
劉希明白，這是菊兒對西頓勤奮與聰慧的歡喜，菊兒是赫蓮的貼身丫鬟，琴棋書畫焉能不懂，否則當年也不會成爲瀾陵青樓裏炙手可熱的角兒。
如今菊兒說起西頓讓她頭疼，看來這半年來，西頓是沒少的長進。
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sp; 劉希正想着，便已經到了書房門前，菊兒上前輕輕敲了敲木門，柔聲與書房內的西頓道，“汗王，小劉大人來見你了。”
話音剛落下，便聽得屋內傳來了桌椅的碰撞之聲，不多時，只見書房的門被打了開，身形瘦弱的西頓出現在衆人的身前，一雙圓溜溜的眼內滿是喜色。
“學生見過恩師！”
見到西頓，劉希不禁覺得他似乎比之前草原別離時又長高了幾分，恍然間，似乎在這短短的半載時光變得好生的綿長。
長到竟令劉希錯覺到仿若已經是幾度春秋的光景，否則，又怎會在此時此刻見到西頓時，生出這般的感慨。
唏噓之時，劉希伸手將正在行禮的西頓給扶起，“有些時日未見你了，今夜閒來無事，又聽聞你在這城中，便過來瞧瞧。”
西頓笑着一雙眼幾欲眯成了條縫來，“聽聞恩師回城，想來今日會有諸多事務纏身，所以學生尚不敢前往叨擾，沒想到恩師親自前來，可是將學生高興壞了。”
說話間，西頓將劉希等人請進了書房，並讓菊兒去送一壺清茶，可待菊兒要離去時，西頓又是將她給喚了住，“再準備些酒水與下酒菜。”
吩咐完了，頗爲歉意的與林逸笑着輕聲道，“因我年紀還小，所以阿姐不讓飲酒，平日裏菊兒姐姐也是看的緊，所以身上也不會有‘滿堂春’那般的好酒，只能備些薄酒，還望林先生莫要嫌棄。”