劉三兒是大周門的弟子，每天都要花六個時辰的《陰符經》練氣打坐。這讓他入門一個月以後就從興奮中冷靜了下來，再也做不回那個以爲入了仙門隨便練一部功法就能上天入地無所不能的無知少年了。太陽西下，他剛好結束一天的練氣時間收功。默默盤算了會兒之前行功中的得失，他便把卡在練氣三層的不快拋在了腦後。
練氣有三個境界，初期，中期，後期，每個境界又分三層，修士的修爲每精進一層都會獲得一些凡人沒有的能力。劉三兒的練氣三層，屬於練氣入門除了能駕馭基本的修士法器，比如儲物袋之類，別的連各種符篆都使用不了。和凡俗之人相比，眼下他也就身強體壯，氣力綿長點而已。
洗漱之後劉三兒剛準備躺下，便聽到山頂的鐘嗡嗡的響了起來。無奈，他只好把剛從被褥底下扒出來的《蔡國風雲錄》重新藏好，穿戴一番朝山頂慢悠悠走去。
鑑於每次召集都要在屋舍外等上半個時辰，住處又只離山頂一里多點，所以劉三兒有走起來根本不急。他也根本沒打算走多快，能在一刻鐘以內到山頂就不算晚，其他人一般要兩刻鐘左右才能趕到。
“都什麼時候了，又召集，這老頭真是越看越糊塗了…”劉三兒一邊走一邊嘟囔了一句，聲音小的恐怕只有他自己能聽見。本來這個時候，他應該躺在被窩裏舒舒服服的看着《蔡國風雲錄》，喫着曬乾的杏仁，然後美美睡上一覺，順便接着做上次的美夢。
一切都被那討人厭的鐘聲給破壞了。大周門規矩，如無鐘聲召集，弟子每月只需在月初向師父問安一次，其餘除修行之外的時間理論上講只要不出護山大陣都是自由的。最近兩年，這樣的召集鐘聲越來越頻繁，這個月還有十天沒過卻更是達到了驚人三次。也不知是不是山頂快揭不開鍋了，劉三兒想到。
“哎呦！劉師弟真是積極，爲兄今個本想爭個上山的第一名，看來是沒指望了！”一個瘸子從岔道口走來，一癲一癲的還真是想快都快不了。
來人是趙祥，四十多歲，算是山上跟劉三兒談得來的其中一個。不過因爲腿瘸的緣故，一直不受山頂哪位待見。
劉三兒的處境也只是略比趙祥好點，但也僅僅一點而已。若不是他今年才三十歲，理論上講還算有前途，恐怕早被山頂那位掃地出門了。
“師兄若真想第一個進門，回頭散場後，跟衆兄弟知會一聲，想來沒人敢駁這個面子的。”劉三走過來一把攙起趙祥，又朝四下看了看，壓低聲音道：“會不會是老頭子破產了，這最近召集咱們也太頻繁了吧！”
“破產？”趙祥不以爲然：“那是不可能的，你別看咱們這地方看着破破爛爛，連間氣派的房子都沒有，那可都是老頭子故意爲之的，你纔來了七年，可能不清楚咱們這的狀況。如果也像我這樣來在這一待就二十年的，肯定不會這樣說了。”
“是是…但這最近…”說道這裏，劉三兒欲言又止。
趙祥似乎知道劉三兒想說什麼，連忙擺手：“咳咳，還是說說修行上的事吧！師弟最近可有突破的可能？”
見劉三兒如此，趙祥也不尷尬，反而嘿嘿笑起：“師弟，你卡在練氣三層有五年了吧，按理說也到突破的時候，你這樣一直不突破，不僅師父不高興，恐怕你的主家也快坐不住了。爲兄我雖然只也卡在了六層，但起碼因爲我這瘸腿主家不會難爲，師父就是要趕我走，也會考慮下主家的感受。你就不一樣了，一旦主家對你失去信心，咱們的師兄弟情誼十有八九就要到頭了…”
“唉…拿了主家那麼多好處，到頭來若不能築基，還真是…”劉三兒有點無奈，但也只能無奈了。他是五靈根之體，雖然五靈根屬於雜靈根大道無望，到修到築基期的時間卻是所有靈根中速度最快的，如果一切順利十幾年至多二十年就能築基，比那些天靈根，地靈根動葛五十，八十年的不知快了多少。但他本命卻是一隻指甲蓋大小，長着一雙肉翅膀的黑不溜湫小蟲，連名字都叫不出來，更別說找到了。老頭子倒是不死心，多方花錢，給他買來不少蟲子試作同參，不過都沒有引起那黑蟲共鳴，折騰了兩年也無收穫最後只得作罷。
趙祥本來還想多說兩句，但看已到了山頂，便掙脫劉三兒自顧自的朝面前屋舍拜了三拜，朗聲道：“弟子趙祥聽召前來！”
“弟子劉三兒聽召前來！”劉三兒也對着屋舍拜了三拜。
好半天，屋舍內都無迴應。這期間又有七個人過來報了名號，但都被無聲的擋在了門外。
這七人都是劉三兒的師兄，大師兄李俊明五十多歲，個子很矮很胖，練氣八層修爲。二師兄沙江看着比大師兄年輕點實際卻比大師兄大幾歲性格內向，練氣八層修爲，臉白如紙。四師兄白楊柳有點娘娘腔，但卻三十不到，修爲同樣練氣八層。五師兄就是趙祥，練氣六層。六師兄韓長河四十多歲，光頭，練氣四層修爲。七師兄白採風同樣是個光頭，皮膚比六師兄黑點，同樣的練氣四層修爲，平常和劉三兒有點來往，全是師兄弟裏除趙祥外跟劉三兒走的比較近的。八師兄武德是個長相俊俏的小孩，只有二十歲，卻也是貨真價實的練氣六層修爲。
劉三兒入門最晚，所以排行老九。在沒有新人入門的情況下暫時排行最後。
“呦…今兒這是怎麼了，你們一個個的跑的賊快，留我一個姑娘家的在最後，好意思嗎？”三師姐人還沒到，娃娃一般的聲音就傳了過來。
三師姐姚敏是個花枝招展的紅髮女人，年齡看上去不到三十，但據說實際上超過五十，練氣六層修爲，不過據說最近有突破七層的可能，一年多來都動不動閉關，很少來山頂見老頭子，即便鐘聲召喚，也只偶爾出現。
對屋舍內那位“老頭子”的稱呼，就是劉三兒剛入門時從三師姐那聽來的，並且覺得相當順口，隨後私下裏一直都是這麼叫的。老頭子雖對他還算不錯，又是傳經，又是指點修行的，甚至爲了他的本命同參沒少操心，但卻不許他看除了練氣道書之外的一切書籍，說是爲了他修行順利，不被幹擾。這對每天枯坐六個時辰練功後無所事事劉三兒來說實在是莫大的折磨，偷看《蔡國風雲錄》解悶也就在所難免了。