不過此時的英國仍未從嚴重的經濟衰退中走出來，導致財政開支極度緊張，所以如果能夠通過外交施壓加入解決，張伯倫還是不希望動刀兵，於是責成外交部給國民政府下最後通牒，爲了逼國民政府就範，張伯倫還拉上了另外八國。
說起來，這已經不是西方各國的第一次最後通牒，但是這一次的最後通牒跟之前的那次最後通牒有着本質的區別，之前的那次最後通牒是由九國駐華公使發起的，只屬於外交層面的最後通牒，但是這一次卻是政府層面的最後通牒了。
說得再直白些，一個只是駐中國大使的最後通牒，一個卻是英國首相的最後通牒，威力完全不可同日而語。
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來自於英國政府的最後通牒很快就被送到了中國。
這時候，更多的幕僚已經聚集到了蔣委員長官邸。
外交部長王寵惠正大聲宣讀英國政府的最後通牒：
大英帝國國王喬治六世陛下暨首相阿瑟尼維爾張伯倫閣下，向貴國政府提出最嚴正之通牒，限貴國政府於二十四小時之內平息上海事件，遭受貴軍羈押之九國公民及各國官兵，立刻無條件釋放，肇事之中國官兵一律予以處死，以儆效尤，於此次事件當中所造成之一切經濟損失，傷亡之九國公民之撫卹金，一律由貴國政府承擔，具體賠償及撫卹金額，由九國共同商定，另行擇日告之貴國政府，貴國政府若是無力償還，可以關稅爲抵押貸款。
聽外交部長王寵惠讀完英國政府宣佈的最後通牒，大廳裏立刻變得死一般的寂靜，靜到只能夠聽到幕僚們的喘息。
其實，在座的不少人都已經預料到會是這個結果，英國人未必會出兵，但是一定會借這個機會狠狠的敲中國竹槓，但是，對於中國政府來說，這個結果甚至比英國人直接出兵攻擊中國還要更加的讓人煎熬。
如果英國人直接出兵，那也沒啥好想的了，打唄！
一隻羊是趕，兩隻羊也是趕，反正都跟小日本打成這樣了，不怕再多個英國，而英國真要是來趟中國的這灘渾水，沒準會先跟日本人幹起來，因爲小日本早就已經視中國爲他們嘴裏的肥肉，又豈容英國再來染指？
但是，英國沒有出兵，只是外交施壓敲中國竹槓，那就反而有麻煩了。
白崇禧忍不住扭頭看了蔣委員長一眼，心中想道，這次恐怕還要認慫。
果然，看到沒人發言，蔣委員長便把目光投向了剛從隨棗前線趕回來的陳誠，陳誠人稱小委員長，對蔣委員長心意的揣摩是很到位的，蔣委員長一個眼神，陳誠當即心領神會，站起身說道：“眼下只是日本這一個敵人，中國就已經疲於應付，如果再加上比日本更強大數倍的英國，中國必亡無疑，所以，我們必須忍！”
何應欽也立刻附和說：“是啊，這次如果不能給英國人一個交待，則不僅英國要跟我們刀兵相見，美國只怕也要跟我們斷交，可我們中國要想持久抗戰下去，還得指着美國人的經濟援助呢，所以無論如何，這次只能隱忍爲要。”
兩大幕僚先後發了言，幾乎就是定論，其餘幕僚便也紛紛附和。
只有白崇禧冷笑着說：“可問題是，就算我們能夠忍下一時之氣，只怕也無法滿足英國人的條件，先就不說賠償，光是嚴懲肇事官兵這一條我們就無法辦到，難不成從第三戰區或者蘇魯戰區調部隊去上海，剿了孤軍營？”
在座的一衆幕僚聞言，便立刻沉默了。
是啊，英國人提的這一條還真做不到。
孤軍營可不是幾個人，也不是幾十人，而是足足有四百多號官兵，從他們能夠全殲英軍廓爾喀皇家步兵營就知道，這支部隊仍然保持着淞滬會戰之前的水準，這樣的部隊，指望軍統颶風隊去鎮壓處決他們，是絕不現實的。
真要是幹起來，軍統颶風隊恐怕還不夠他們塞牙縫的。
而如果從第三戰區或者蘇魯戰區調兵，則日本人根本不可能答應。
倒是有人想過，索性厚着臉皮請英軍或美軍出手算了，但問題是，連廓爾喀皇家步兵營都讓孤軍營全殲了，剩下的英軍或者駐上海美軍就一定行？別最後孤軍營沒能剿滅，卻反而又讓孤軍營給滅了，那時候局面就更糟糕。
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p; 一片寂靜當中，何應欽忽然起身說道：“委座，不如請日軍出兵？”
何應欽被說得老臉一紅，怒道：“那你又有什麼好辦法？”
白崇禧悶哼一聲，說道：“要我說，債多了不愁，蝨子多了不咬，英國人要來，儘管讓他們來，先不說他們有沒有那個能力從萬里之外的歐洲調兵前來中國，就算他們英國真有那個能力，日本人能讓他們輕易踏入上海？”
何應欽立刻反脣相譏道：“健生你太過想當然了，如果英國真跟中國開戰，他們進攻的就不是上海了，你不要忘了，英國人還可以直接從緬甸進軍雲南，進攻大西南！而眼下大西南是我們僅存的後方基地，如果大西南淪於英軍之手，中國只怕是真的要亡了。”
“直接從緬甸進攻雲南？”白崇禧冷然說道，“敬之兄怕是沒去過雲南吧？如果你去過雲南，去過滇緬邊境，你就絕對不會這麼認爲了，英國人若真從緬甸進攻雲南，呵呵呵，幾十萬大軍都不夠填的。”
何應欽皺眉說道：“健生兄這麼說未免過於武斷，既然我們能修滇緬公路，英國人自然也可以修建滇緬公路，只要公路一通，英國人的重裝部隊以及後勤物資就可以通過公路源源源不斷的進入到雲南，我們國民軍如何與之相抗衡？”
“何敬之，你太高估英國人的工程能力以及後勤保障了。”
“白健生，恐怕是你嚴重低估了英國的實力，你別忘了，大英帝國可是當今世界上最強大的超級大國，國力尤要數倍於日本。”
“何敬之，你讓英國人嚇破膽了。”
“白健生，我看你是無知者無畏！”
看到手下最得力的兩大幕僚由爭論變成了互相人身攻擊，蔣委員長的心頭便立刻變得莫名的煩躁起來，就在蔣委員長快要忍不住發作時，眼角餘光卻忽然瞥見軍統局長戴笠在會議廳外探頭探腦，而且滿臉焦急的樣子。
當下蔣委員長說了一聲暫時休會，然後徑直出了會議廳。
走進偏廳，蔣委員長卻意外發現，蔣夫人居然也在裏邊，而且眼睛還是紅紅的，似乎剛剛哭過，對這個小了自己十歲的夫人，蔣委員長還是很在意，當下上前關切的問道：“夫人怎麼了？什麼事惹你傷心了？”
蔣夫人便一把抓住蔣委員長胳膊，激動的說道：“達令，你可一定要救救我哥啊。”
“你哥？子文？”蔣委員長聞言有些莫名其妙，當下把目光轉向旁邊站着的戴笠。
戴笠搓了搓手，小聲說：“委座，卑職也是剛得到消息，宋部長在交涉完了之後，就遭到了孤軍營的扣押，直到現在都還被扣押在意大利軍營內！”
“什麼？！”蔣委員長聞言，腦門上立刻浮起三道黑線。
宋子文居然被扣押了？孤軍營竟然扣押了宋子文當人質？！
緊接着，戴笠又神情尷尬的說道：“委座，孤軍營不僅扣押了宋部長，還託軍統上海區區長王天木給您寫了一封信。”
“信？給我的？”蔣委員長指了指自己的鼻子。
戴笠便從口袋裏邊取出一紙電報，戰戰兢兢的遞了過來。
蔣委員長伸手接過電報，展開來，只見上面寫道：“尊敬的蔣委員長：你好，我是孤軍營的二等兵甲乙丙，現代表孤軍營全體將士向您請戰，英國鬼子欺人太甚，我孤軍營全體將士決意收回被西方人強佔之公共租界，絕不使一寸之國土淪喪於洋人之手，另外，宋子文部長有感於我孤軍營將士之義，決意留在上海與我孤軍營之全體官兵共存亡，此致，敬禮，民國二十八年二月望。”
蔣委員長看完之後眼皮一陣狂跳，他就是再遲鈍，也能看出這是要挾！孤軍營這分明是在拿宋子文做要挾，要挾他親自站出來替孤軍營撐腰！他若是不肯站出來，孤軍營恐怕就要挾迫宋子文跟他們孤軍營玉石俱焚了！
“達令！”這時候，蔣夫人的聲音又再一次響起來，“你可一定要救救我哥啊，你可一定要救救我哥，求你了。”