“大概在一千米外，根據聲音傳過來與死亡的時間差。角度由上自下。”死去三人一旁的幾人這時回答，短暫的驚訝後，嚴格訓練後的素質讓他們很快進入到戰鬥狀態。眼睛能看到的，以及耳朵可以聽到的信息在此刻都被一一羅列說明。
“不是狙擊子彈嗎？”聽完隊員的話，一塊凸起石頭後的帕特里克饒有興趣的回話，“應該是那人的隊友，依照時間，這裏的信息也該傳到他們耳中，趕過來救援。全員注意，相互間掩護着分散，以弧形朝前方推進。索姆，你的溫度感知範圍要大一些，去第一梯隊，注意及時報告探查到的信息。克羅尼，你走左側。奧卡姆先生，珍妮特小姐，右側就麻煩你們了，我走中間。只要發現有目標的痕跡，要記得快速突進。對方的感知範圍比我們遠，不能一直落在對方的有利區域內。”
原本看似鬆散的隊伍在此刻變得有序，樹木成了他們最好的掩護。剛纔的攻擊並未對其他人造成威懾。死去三人的腦袋未完全炸開，只碎裂半邊。此模樣讓他們判斷出那幾顆子彈不是狙擊槍專用子彈。以此延伸出來，便是藏在他們前方的人不會有能穿透幾顆樹木樹幹的強力武器，比如重型狙擊槍械。
加之現在大家處在山脈的樹林中，地形不是平地，僅靠着周身樹幹的掩護，就算敵人在很遠處就可以感知到自己，卻也沒有一槍打穿自己腦袋的可能。
剛纔的情況，帕特里克等人也模擬出結果——敵人很早就來到周圍，潛伏在安全距離之外。隨後靠範圍很廣的溫度感知能力尋找到一個合適的，不會影響到子彈彈道的位置來完成了剛纔的射擊。
也就是說，剛纔的攻擊在他們開始行動後，就失去了被再度複製的可能。
此結果的判斷不帶絲毫猶豫。一面是他們的經驗在支持，一面也是可見信息得來的依據。都是成爲手術者十幾年的人了，而反叛勢力的那些人或許還會是更長時間。每個人都擁有豐富的經驗，否則現在也不會身處在這個隊伍。
十來個呼吸間，如同搭建積木一樣的逐漸推進前行方式，讓帕特里克等人與假想中敵人的距離拉近了百來米。
“沒有反應。”索姆在隊伍做調整的時候說明探查情況，“敵人也在往後撤退，速度不會比我們慢。”
“感知範圍比你我都要大，這樣下去不會有結果。”帕特里克思考着說，“看來得做些其他事情纔行。”
“莫拓思。”帕特里克這時在通訊中喊道，“你帶上信號彈，隊伍再度前行時，配合索姆向前極速推進。將距離把握在六百米之內，到達後使用信號彈點燃固體燃料，儘快引燃你們周圍的植物。索姆，記得捕捉前方的敵人，我估計敵人的溫度感知範圍在一千五百米內，那是家族中記載的感知範圍極限。雖不排除有異類進行過其他手術來加強，但我相信我們的運氣不會這麼差。並且，在這裏遇到的可能性實在太小。極速前行或許可以打破敵人有序後撤的腳步，抓到他們的痕跡。機會不多，大概只有這一次。”
“明白，我和莫拓思都不會有問題。”
“準備好了，索姆。”莫拓思收起武器，拿出信號槍從隊伍中來到索姆身邊，“你只管按照自己的想法選擇路線，我會跟上你並做好掩護。一旦看到熱源就停下，就近尋找掩護。”
“沒有！”兩百米左右，索姆低吼一聲，一兩個呼吸後，距離來到四百米左右時，再度傳來一樣的聲音。
植物的背景溫度圖像隨着奔跑的身體在索姆的視線中晃動，耳邊只有雙腳踩踏枯葉的聲響，以及不大的“呼呼”風聲。距離感讓索姆知道再有不多的距離就要達到突進的限制距離。
“莫拓思！”始終沒有捕捉到任何熱源的索姆此刻喊了一聲，“一個呼吸後點燃高能燃料。”
伴隨着不到數聲心跳，“轟”的一陣燃爆音中，紅色光芒從索姆的身後亮起，被莫拓思一把捏成粉末的固態高能燃料燃起大片騰起的火焰，在他們周圍圍成圓弧。火流雨樣的固態燃料下一刻灑落四周，將地面上的枯葉點燃。
兩人相隔十米遠，各自躲在樹幹後，探查周圍。
“沒有！”短暫的停頓後，莫拓思先行說了一聲。索姆緊隨其後，他此刻已經將溫度感知擴張到自己的極限範圍，但依舊沒有探查到除了周身外的任何熱源。燃燒的固態燃料升起一陣陣騰起的熱浪，撲打在索姆身上。這反倒讓他覺得安心很多，至少現在自己相對安全了些。
噼噼啪啪的樹葉燃燒聲音裏，索姆帶着疑惑，以及更多的思考，對着通訊確定了沒有觀察到敵人。
“你們繼續呆在火焰裏，我們馬上趕到。”帕特里克帶着相同的疑惑說，“注意周圍，看來是個較爲棘手的敵人。”
“不僅是溫度感知，還有改變體溫能力的手術者。”索姆讚歎一句，“兩種算是相互對立的手術開發項目，都開發完成的話，對付起來確實非常麻煩。”
說完話，索姆吐出一口氣。熱浪讓周圍的空氣帶上熱度，裏面混雜腐爛枯葉燃燒的奇異滋味，以及向着他這邊蔓延而來的濃煙。這時再度將溫度感知展開，因爲升起的煙霧已經開始遮擋視野。沒有絲毫警覺性，大概是展開溫度感知的瞬間，一柄戰術刀直接貫通而來，切斷水流般，流利地將他的雙耳對穿捅過。
索姆屍體倒下時，一隻手順手撈走他身上的通訊器，隨後人影像是沒有實體般，幾步跨進翻滾過來的濃煙中，融了進去。
皮膚對氣流動向的捕捉能允許卡西亞找到這些翻滾煙霧中的最佳切入點。不說沒有絲毫影響的融合，不因爲形體而擠開煙霧確實做得到。
他剛開始還不明白兩人突然衝過來是爲了什麼。那時他正打算靠近敵人，找到下一個較好的切入點。突然衝出來的兩人有那麼一瞬間使得卡西亞以爲自己的位置暴露了。
隊伍中實力最強的兩人衝過來，以便留住自己給後續隊伍人員包圍的時間。卡西亞是這麼想的，都已經做好了戰鬥的準備。只是後來兩人突然停下，以及一系列動作才讓他看清楚兩人的意圖。
若自己真的是靠着溫度感知來獲取敵人的動向，剛纔的行動大概真會有效果，往後撤離的卡西亞想。聲音中，敵人已經靠近了兩人死亡的位置，卡西亞這時加快了速度，將距離拉至千米外，這才停下。他摸出通訊器，靠着聲音觀察敵人的反應，以便自己的聲音能在合適的時機進入到敵人的通訊頻道里。