根據口供記錄，他們先去了八里坪小學，給那裏的孩子送去了由社會各界損贈的愛心書包，本來對他們的到來十分冷漠的村民很快改變了看法，紛紛湊到跟前來講述自己有多麼困難，多麼需要幫助。原定只有一天的行程在衆人的熱情下延長到兩天，當天晚上他們就住在村委會里，村民們殺雞燉肉，拿出自家釀的老酒，請他們吃了一頓豐盛的晚餐。
秦語薇不勝酒力，幾杯喝下去就昏昏沉沉，被朋友攙扶着先回房間休息，等第二天同伴來叫她時，發現屋子裏根本沒有人，牀鋪也是冰涼的，數次撥打手機都提示無人接聽，到最後直接關機。同伴們放心不下，請村民幫忙分散到周圍尋找，可一直到日落西山，也沒見秦雨薇回來，他們見情況不妙，急忙報警。
警察到來後對現場遺留的線索進行勘察，判定秦語薇失蹤的時間應該是在凌晨十二點後，她從後門離開，腳印一直延伸山腳，消失在樹林裏。村委會的人說自己從來沒有告訴過秦語薇後門在哪，就連她的同伴都沒有發現，初來乍到的秦語薇又怎麼會從哪裏離開？
沒有人知道在她失蹤之前發生了什麼事，警方投入大量人力物力進山尋找，包括村民在內，都沒有發現秦語薇的蹤影，她就像憑空消失了一樣，找不到任何蛛絲馬跡。警方花了數天時間搜尋都沒有結果，當晚在場的人都表示在離席之後就沒有再見過她，案子久久懸而未破，到最後在時間流逝中不了了之，連她的家人都似乎已經將這個可憐的女孩遺忘在這片山林裏。
這樁案子有很多疑點，比如秦語薇爲什麼要半夜離開宿舍，她又是怎麼找到後門的，爲什麼要在深更半夜獨自一個人走進後山？根據同伴的描述，他們都是第一次來到八里坪村，除了出發前在網上查了點資料外，對這個村子一無所知。秦語薇性格活潑，最害怕的就是黑漆漆的地方，他們堅持她不可能自己走進山林，但現場卻沒有發現第二個人的腳印，他們給不了答案，警方也找不到線索，最終還是成了解不了的謎團。
“秦語薇既然是漢江市的人，做公益的話爲什麼會選擇屬於宜城市管轄的八里坪村？”葉間皺眉問道。
“可能這個地方對她有特別的意義。”高志尚猜測道，“我向村裏人瞭解過了，馬美靜發瘋的時間跟秦語薇失蹤就相差了二三天，而且她也是在秦語薇失蹤的那片林子裏被人發現的。”
“這也太巧合了點吧，會不會有什麼關聯？”餘元元支着下巴坐在旁邊聽他們講案子，忍不住插話。
“如果秦語薇還在那片林子裏，警方應該不會找不到她。”葉間說道。
“也對……”餘元元眼珠一轉，表情神祕兮兮的，“你們說，祝嫂會不會撞見了秦語薇的鬼魂，所以才被嚇瘋的？”
“胡說什麼呢。”葉間敲了下她的腦門，“別在這裏瞎摻和了啊，趕緊做飯去，我們都餓了。”
“我是廚娘啊？”餘元元不滿地瞪着他，“再說你不也在這瞎摻和嗎？”
“我堂堂無所不能偵探所的大老闆，坐在這裏研究案情不是理所當然的嗎？”葉間仰着頭中氣十足的說。
“專門給人抓小三的大偵探？”餘元元拆起他臺子來毫不客氣。
“那也是掛了牌的！”葉間敲着桌子抗議。餘元元對他吐舌頭做鬼臉：“不跟你說了，我去做飯，晚上我們喫臘排骨，可香了呢！”
卷宗上沒有找到有價值的線索，肖遇暫時把它放在一邊，問道：“田所長那邊怎麼說？”
“李蘭頭部有外傷，應該是受到重物敲擊而死，據初步判斷，她的死亡時間跟鄭安民屬於同一天。田所長現在正在盤問祝慶平，但他不肯配合，堅稱自己那天沒有到過李子林。”高志尚說道，“鄭安民的貨車還停在原來的地方，可能這兩天就會被拉走。”
那天他們接到餘元元的電話，半路折道去找葉間跟馬美靜，還沒來得及去貨車地點，肖遇想了想說道：“我們這次到河明鎮就是爲了鄭安民夫婦，你明天到派出所瞭解一下案件的具體情況，我去一趟貨車那裏看看有沒有線索。”
山裏天黑的早，喫過晚飯之後餘元元又躲進房間裏煲電話粥，葉間洗完澡出來時，看見肖遇坐在陽臺上翻看那疊案件資料，暖黃的燈光從他頭頂灑下，勾勒出他俊朗的五官輪廓。葉間搓着頭髮向他走過去：“下午不是翻完了嗎，還看呀？”
們爲什麼來八里坪。”肖遇把紙張翻了一頁，他手指尖夾了一根香菸，菸灰隨着動作被彈落到地上。
“要是能找到當時參加活動的人就好了。”葉間想起那個不知所蹤的女孩，就覺得惋惜。
“你來八里坪的事辦完了嗎？”肖遇擡眼問道。
“還沒呢，明天我還得去找一趟張半仙，請他算個合適的日子。”葉間嘆氣一聲，“我是不相信這些封建迷信的，但是沒辦法，有些事必須得講究這個。”
“等你把想做的事做完之後，我們再離開這裏。”肖遇說道。
“誒？你能留這麼長時間嗎？”葉間算了下，保守估計他還得呆七八天。
“局裏有事的話可以讓小高先回去。”肖遇站起來說道。
“我怎麼感覺你這警察當的挺自由的，想怎麼樣就怎麼樣，好像誰都不能管你。”葉間上下打量他一眼，湊過來壓低聲音問，“要不然你偷偷告訴我，你真正的身份是什麼？”
“警察。”肖遇給了他一個非常標準的答案。
“我們倆都這麼熟了，你還瞞我啊！”葉間失望地搖頭，撐着護牆向遠處看去，今晚月色很好，滿天都是閃爍的星光，夜風很涼，驅散了暑熱。他深深吸了口氣，感嘆地說道：“這幾天一直山上山下的跑，感覺已經好久沒有這麼安靜過了。”
“所有事情都會有它結束的方式，我們所能做的，就是追尋它留下的痕跡。”肖遇說道。
“反正我只要跟着你就對了。”葉間像找到組織一樣說。
肖遇望着他，露出意味深長的笑容：“對，你只需要跟着我。”
葉間一怔，發燙的臉色讓他下意識避開：“那個……天色不早了，我回去睡覺了。”他匆匆往房間走，腳步忽然又一頓，轉頭看着依舊站在陽臺上的肖遇，猶豫半晌，纔開口說道：“要不然……你也進來睡吧？”大概是覺得這句話太令人遐想，他又補了一句：“你是客人，總不能老讓你睡客廳。”
這是葉間小時候睡覺的屋子，房間裏只有一張狹窄的單人牀，等躺上去的時候，他就後悔了，因爲兩個大男人根本擠不下，就算他整個人都貼到牆上，也難以避免肢體接觸。燈已經關了，葉間毫無睡意，側身對着牆躺的筆直，他聽見身後傳來輕輕一聲嘆息，一隻手伸過來，將他攬進自己懷裏。
山裏的夜色很涼，可葉間卻渾身發熱，僵硬的動都不敢動。肖遇握住他的手，低聲說道：“早點休息吧，有我在這裏，你不需要擔心任何事。”
這溫柔低沉的聲音彷彿帶着某種安撫人心的魔力，葉間的心跳漸漸平靜下來，他想回頭看一看身後這個人，又怕真的遇上那雙眼睛，他無法拒絕，可又不敢接受，因爲他一無所有，沒有任何東西可以迴應。
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第二天早上，高志尚喫完早餐後就出門了，餘元元見葉間還下樓，奇怪地嘀咕：“阿間今天怎麼回事，都這麼點了還不起來。”
“他昨晚沒睡好。”肖遇淡淡說道，他面前擺着一碗白粥和幾個現蒸的包子，都是餘元元親手做的。餘元元一口粥還沒喝完差點被嗆到，咳了兩聲問：“肖大哥，你怎麼知道的這麼清楚呀？”
“他本來就是一個心事都寫在臉上的人。”肖遇倒是一臉平靜，巧妙回答了她的問題。
“他昨天有心情不好嗎？”餘元元歪着頭想了一會，也沒找到答案，“不過你說得對，阿間這個人最藏不住事了，明明大家都看出來了，他卻總還是嘴硬。”
“我彷彿聽見有人在背後說我壞話。”葉間從樓梯走下來，故意左顧右盼的說道。餘元元一點都不怕，一邊給他盛粥一邊說道：“那不是壞話，是大實話！”
“元元，你越來越過份了啊，回頭我就跟奶奶說你欺負我。”葉間在桌邊坐下，抓起個包子狠狠咬了一口表示抗議。
“肖大哥都看出來了呢，你還不肯承認。”有一個同盟在這裏，餘元元說得底氣十足。葉間找不出話來反駁，見肖遇站起來準備離開，問道：“你現在就要去貨車地點？”
肖遇應了一聲，葉間呼嚕呼嚕把粥喝完，抓了個包子在手裏就說：“我跟你一塊去吧！”
“你不是要去找張半仙嗎？”肖遇問道。
“上回早晨去的時候排了好幾個人在外面，等晚點再說吧，停放貨車的地方還挺遠的，你一個人不好找。”葉間向他走去，回頭囑咐餘元元，“我們都不在，你把門關好，有事就給我們打電話啊。”