轎子不知不覺已入山，空中是淡淡的花香，日光再盛，一入林蔭就自有清涼感。除秀木高聳入雲，入眼可見許多鮮豔花卉，紅橙黃綠藍靛紫，七色花卉皆有。只是……
孟靈湘忽地眯眼，剛纔林木間似乎躍過了什麼動物，看體型是比較大的。
她不由開口：“春璃，你說棲霞山有許多野生動物?”
“是啊，小姐怎麼了?”
“這些動物可是圈養的?”
春璃思索片刻，答：“應該不是吧……奴婢也不清楚，只知道這是供皇族狩獵的……小姐，是不是有什麼問題啊?”
孟靈湘擺首，再次掀開轎簾一角，已看到不遠處半山腰一座涼亭。
雖是山腰涼亭，但裝飾極爲華貴，也極大。四柱下皆用五彩筆墨點染，火紅的鳳凰，大紅的芙蓉，雕刻各類山水、蟲魚、花卉與鳥獸。
青石板上鋪滿大紅緞面，男女賓客中間用一架紗質繡綠竹屏風擋住，遠遠能聽到談笑聲傳來。
在春璃的攙扶下，孟靈湘行禮過後便坐在女眷的位置上。桌上設精緻糕點，醇香美酒，席間幾位貴女已有些醉意，笑聲不斷。
太子祁連說了幾句客套話，便吩咐下來：“各位無需拘束，此時正是賞花好時節，大家各自散去，待到寅時再來此處聚集。”
孟靈湘還未用食，吃了一塊蓮蓉糕，依舊坐着不動。周圍的貴族小姐全都興致勃勃往山間走去，見她不動，祁連悠悠踱步過來。
“孟二小姐，山間景色更美，山花爛漫，你不去看看麼?”
他一身絳紫色長袍，腰間一條天青色束帶，手執墨黑色長扇，臉上掛着清淺的笑容，桃花眼十分搶眼。
孟靈湘心中有疑，這一場花宴似乎就是爲自己準備的?難道其中有詐?
她又拿了一塊糕點，淡淡笑道：“怪就怪太子殿下準備的糕點太過美味!”
“是麼?”祁連輕笑出聲：“合孟二小姐的口味就好，呵呵。”
孟靈湘也不願意和他多說，喚上春璃。
“春璃，咱們去賞花吧，聽說山間花卉品種更多呢!”
既然有人設了一場大局給她，她若不赴，豈不是讓人白白失望了?
語罷，對着祁連行禮便攜春璃離開。
山間綠林盡染，一條小徑曲折蜿蜒直通山頂，秀木繁蔭，徑旁種滿珍貴藥草，孟靈湘只微微一瞥，心內大讚。
那白朮、紫蘇、覆盆子、黃芪、天麻……還有許多叫不出名的中草藥，這兒竟應有盡有!
除此之外，越往上走，景緻又猛然一換，似分水嶺一般。
褪去綠意，極目望去，竟是各色花卉爭奇鬥豔展露在面前。月季、白薔薇、木芙蓉……還有許多反季花卉竟也在此山安然開放：空谷幽蘭，深秋金菊，在不遠處居然還有一處半圓形的湖泊。
春璃見了早已拍手大笑，叫道。
“小姐，快看哪，那湖泊簡直像一塊碧玉!”
孟靈湘望去，心神也是一蕩。
“好美啊!”
孟靈湘奔過去，忍不住讚道。
“如若能在這兒安居，倒也是個不錯的選擇。”
春璃笑道：“那奴婢也要和小姐在一塊兒!”
兩人心情愉悅起來，圍着湖泊轉了幾圈見山間隱約有一處發出光芒四射。
“小姐，咱們過去瞧瞧吧，沒準兒是什麼寶貝呢!”
孟靈湘也看到那邊一閃一閃，還以爲是什麼名貴花卉，點頭道：“去看看。”
主僕二人便繞着小徑繼續往上爬，越靠近那光亮處，心內愈加激動和興奮。突然，這時一個巨大的物體突然從山林間一躍而過。
孟靈湘心內一緊，忙拉住身旁春璃的手，只聽山間發出一聲“嗷嗚”巨吼，兩人嚇得趕緊後退幾步。
春璃手心直冒汗，已嚇得驚叫起來：“小姐，好像是……是野獸……”
孟靈湘緊緊盯着山林間那抹蟄伏的影子，心內緊張到極點，此時也顧不上安慰她，只不斷拉着她悄然後退。
可就是這時，說時遲那時快，那林間巨影突然一竄而出，伴隨驚天“嗷嗚”巨吼，孟靈湘只看到一抹光亮異常黃白相間的東西在空中劃出完美的弧度，待它氣勢如虹地雙掌踩踏地面，她纔看清，這是一隻毛色極其漂亮的斑斕猛虎。
剛纔她們看到的光亮，便是它的毛色在太陽低下閃耀出來的光芒。
孟靈湘臉上雖強壯鎮定，但隨着猛虎不斷向着她們的方向靠近，她一顆心跳得極快，加上春璃發出的恐懼哭聲，令她更加害怕。
“小……小姐……是……是老……老虎……”
春璃在旁被嚇得一動不動，孟靈湘急忙扯她手臂，拽着她不斷向後退。
斑斕虎身上毛色鮮豔，棕黃色的毛色與黑色橫紋相交，圓頭，頭部中央“王”字十分明顯，一雙虎眼猛地盯着她們二人，脖頸處有一白斑夾雜橫紋，四肢強壯有力，似乎蓄力而發。
是福不是禍，是禍躲不過。
在那老虎一躍而過，欲撲上來時，孟靈湘一面大力推開春璃，將她推到安全點的地方，一手飛速拔下發髻的白玉簪，用於毫無勝算的自保。
孟靈湘緊閉雙目，脣被死死咬住，面色蒼白，看那老虎兇猛的眼神一眼，她就再也沒力氣擡起手。
耳旁是春璃撕心裂肺的大喊，她只覺腦袋嗡嗡嗡的吵，什麼也顧不上，卻感覺面前有風獵獵而過，接着有刀劍的聲音，很快一聲巨大又蒼涼的“嗷嗚”聲響起，伴隨大物轟然倒塌的聲音。
一瞬間，四周死寂沉沉，很快，又爆發出聲聲喝彩聲。
“太子殿下好勇猛啊!”
“如此猛虎竟被太子殿下一掌擊斃，殿下英姿令人讚歎!”
孟靈湘一雙黑眸才睜開，見祁連高大身軀緊緊護在自己身前，扭頭看自己時神情無比關切。