一句話把錢文興噎得不行。
在場的人也在想。是啊！不認識錢員外犯法嗎？不認識皇上才犯法呢？你一個小小員外郎，敢跟皇帝陛下比高下嗎？
錢文興此刻只要說錯一個字，那可就給他們錢家惹了大麻煩了。
他蠢看不見孟靈湘給他挖的坑，可他的同伴有不蠢的。一個白衣書生立刻離座走了過來，在錢文興的耳邊低聲說了幾句。錢文興的臉色更加精彩起來，像餓狼似的死死盯着孟靈湘。
孟靈湘可不怕他。孟大將軍這種在沙場是不知道殺過多少人的萬人敵的眼神夠可怕了吧？孟靈湘都不怕，怎麼會怕這種沒斷奶的小狼崽子的這點小眼神。對她來說，一點殺傷力都沒有。
“還有話要說嗎？沒話說就回去，別耽誤我們喫飯！”吳虎只是憨，不是傻。他罷了把手，像哄蒼蠅似的哄錢文興。
孟靈湘幾乎能聽到錢文興“嘎吱嘎吱”的磨牙聲了。她在心裏失笑。
這個時候店家把飯菜送上來了，錢文興再不走可就真是失禮了，要蹭飯喫的嫌疑。
白衣書生在錢文興的耳邊有勸了幾句，才把臉色鐵青的錢文興拉了回去。
“自取其辱！”唐仲書冷笑這說了一句。然後站起身來，拿着酒壺給在座的衆人團團倒酒。“我們不要被那些不知所謂的人打擾了興致。來，喝酒！”
縱然是手無縛雞之力書生，可年輕人骨子裏還是有着固有的膽氣和血性，大家齊齊舉杯。“幹！”
孟靈湘這個不勝酒力的爲了不辜負他們的熱情，也陪着喝了一杯。
原本還面有憂色的宋文第喝了幾杯也放開而，一拍桌子站了起來。“宋文第在這裏祝大家觀雲樓賽詩會上一鳴驚人！”
他的祈願很真誠，飯館裏的衆人也跟着站了起來。“多謝宋兄美言。果真如此，再請衆位喝酒！”
小飯館裏一時之間熱情高漲，氣氛好得不得了。
當然，什麼時候都有破壞分子。總有那麼些人看不得別人得意，見不得別人笑。
錢文興那桌發出一聲響亮的嗤笑。“真是井底之蛙不知道天外有天。一鳴驚人，口氣倒是不小！”
在場的人那個不希望自己能再賽詩會上一鳴驚人，白衣書生這話等於得罪了所有人。
有衝動地衝過去就想揪白衣書生的衣領。“你什麼意思？看不起我們？”
白衣書生拂開那人的手。“這位仁兄爲何如此激動，難道在下指名帶姓是你了嗎？我說的是那些剛剛離開田頭，連泥腿子都沒洗乾淨的鄉巴佬。”
他說完意有所指的看向孟靈湘。
孟靈湘在路上走了十多天，一路風塵僕僕的，鞋子當然乾淨不到哪裏去。黑色粗布的鞋面上但沾着前些日子下雨被濺到的泥點子。
趙楚生一拍桌子站了起來。“段天明，你什麼意思？”
孟靈湘坐在他們這一桌就是他們的同伴，同伴被辱，自己若是忍氣吞
聲，這在文人之中是一件極沒有道義的事情。不知是趙楚生，宋文第、唐仲書、吳虎都站了起來，虎視眈眈地望着白衣書生段天明。
說罷，他們這一桌“哈哈”大笑起來，笑得最開懷的當然是錢文興無疑。
段天明得意洋洋地望着孟靈湘灰撲撲的衣服，搖頭晃腦地說了一句話：“樹不要皮，必死無疑！”
孟靈湘拉住就要衝上去打人的吳虎和唐仲書，冷笑着說了一句：“人不要臉，天下無敵！”
“哈，哈哈哈——”小飯館都快被笑聲掀翻了，還多人拍着桌子笑得前仰後合。
笑得最大聲的當然是孟靈湘他們這一桌。
“罵得好！解氣，當浮一大白！”趙楚生給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
段天明大概沒想到孟靈湘這個泥腿子反擊得如此之快，還如此犀利。他狠狠盯着孟靈湘道：“有本事別在這裏耍嘴皮子，到觀雲樓賽詩會上見真章！”
“去就去！怕你？”吳虎對段天明晃了晃拳頭。“就怕你不敢！”
“我不敢？”段天明嗤笑。“我等着你們！”
說罷帶頭走出了小飯館，錢文興等人愣了一下，扔下銀子也跟了出去。最後還扔下一句話：“我們等着你們！”
“走走走！”唐仲書起身就要跟着。“誰怕誰啊！”
孟靈湘把他拉坐下來。“他們愛等着就等着，咱們喫飽喝足再過去！”
“哈哈……”宋文第笑起來。“對，讓他們等着去。咱們喫咱們的，餓肚子的是傻瓜！”
衆人笑着繼續喫喫喝喝，小飯館沒有了那幾個不知所謂的人，氣氛頓時好了起來。
楊州燈會舉世聞名。
孟靈湘等五人酒足飯飽走出小飯館轉到大路上，立刻好像撞入煙火繁華的璀璨星河之中。
天色已經全黑，揚州城的燈火在橫跨了整個城池的運河周圍舉辦，運河兩岸的屋檐下、綠樹中都掛滿來能工巧匠製作的各色花燈，就連運河之中也飄蕩着點點的千姿百態的河燈。
身着節日盛裝的行人手裏也提着花燈，每個人的臉上都洋溢着燦爛的笑容。大路兩旁買涼糕、甜點、茶水的小販們伸着脖子使勁兒叫罵。
歡聲笑語之中夾雜着各色食物的香味，充滿了熱鬧喧囂的繁華味道。
一羣衣着靚麗的少女拿着燈籠嬉笑打鬧着從孟靈湘他們身邊經過，其中一個不知道是有意還是無意地用肩膀撞了孟靈湘一下。
孟靈湘正瞪大眼睛看着大路兩旁的花燈，一時不查被她撞的一個趔趄，要不是宋文第眼疾手快扶了她一把，她說不定就會被撞倒在地上。
“哎呀，你沒事吧？我不是……”那少女嬌嬌俏俏地喊了一聲，目光落在孟靈湘臉上時口中的話頓了頓，微不可察地撇了撇嘴。顯然是看不上孟靈湘喬裝改扮之後的長相，臉上的笑冷了下來。