風越發大了，天空一層烏雲，隱隱有雷聲傳下。
這一場雨，怕不會小。
陳三郎正準備進入船艙，河面猛地掀起一個浪頭，使得船身突然一震，幸好他練過馬步，及時站穩，否則都要撲騰下水。
艄公急忙過來把手幫忙，叫他進船艙坐好。
這可不是兒戲。
陳三郎點頭答應，眼角餘光忽而瞥見船舷外的水裏，波浪起伏間，一團臉盆大小的陰影浮沉不定，足爪揮舞，狀甚猙獰。
什麼東西？
他想要看清楚些，那陰影卻沉下水中，不知所蹤。
看着有點像一隻螃蟹，可螃蟹有這麼大個頭的？
陳三郎心裏直犯嘀咕，坐到船艙裏，猶是心緒不寧。那邊何維揚卻正捧一卷書，勤奮攻讀。
從涇縣到南陽府，走水路需要大半天時間，自涇河轉入涇江，由於氣候的緣故，江面壯闊，波浪翻騰，人坐在船裏頭，被顛簸得頗爲難受。
艄公看着情況，暗叫一聲“晦氣”，風大浪大，暴雨將至，這般惡劣的天氣條件不宜行船——尤其是他這種單薄的烏篷船，稍不留神，就會傾覆送命。
於是撐着長竿，將船停泊在一處江灣，到岸上繫好繩索。
“兩位客官，咱們要暫時避一避老天爺的怒火，等這場雨過了，才能繼續趕路。”
聞言，何維揚“啊”了聲，始料不及。
陳三郎倒沉着，知道出門在外，碰到這種狀況，最好是悠着點，艄公的處理十分恰當。
再說他們也不着急，只要明天能抵達南陽府，時間都算充裕。
過了一會，噼裏啪啦，黃豆大小的雨點就鋪天蓋地下來了，天地頓時一片白茫茫，好大一場雨。
其中又裹挾着狂風，嗚嗚吹着，吹打江灣岸上的柳樹，枝條飛舞。
老艄公抽着旱菸，感嘆道：“三月下這麼大雨，端是少見得很。”
三月猶是春，如此雨勢，卻是夏季的風暴了。
陳三郎無心看書，就和老艄公拉起家常。
何維揚聽着，大感驚詫：要知道讀書人，哪怕是還沒有考着功名的讀書人，大都自視清高，如何會和一個撐船的老頭聊得熱乎？而且陳三郎問的，很多都是關於行船的經驗之談，難不成他要學撐船不成？
搞笑！
時間一點點過去，風雨卻不見緩落，到了中午時分，老艄公就開始淘米做飯。
這飯可不包括在船費裏頭，想喫的話需要額外加錢。
陳三郎問了，也不貴，多十文錢。
何維揚從書筪裏拿出一張餅，一塊煎豆腐，以此充飢。陳三郎說要請他，他搖搖頭：“不用了，我帶着乾糧。”
陳三郎也不勉強，問老艄公有沒有魚，有沒有酒。
老艄公笑着說有，但費用可又得加一些。
“無妨，儘管做上來。”
陳三郎身體虛弱，每天還得喂血養劍，萬萬不能捱餓，哪怕多用錢，也不能虧了肚子。
老艄公打開船艙一處甲板暗格，裏面儲着水，正養着兩尾鮮活的草魚，伸手捉出來，殺乾淨，做了一鍋魚湯送飯。
幾十年的手藝，魚湯異常鮮美，香氣瀰漫開來，那邊何維揚聞着，都不自禁吞了吞口水。
陳三郎喝了一口，只覺得一道熾烈的氣息從嘴巴燒到喉嚨，一直燒到腸胃裏去。
那種感覺，難以形容。
被燒得慌，他趕緊扒了一大口米飯，又夾一塊魚肉，這才壓住，然後肚子裏暖洋洋的，腦袋有點暈乎，手腳變得輕飄起來——
這是陳三郎平生第一次喝酒。
怪不得許館主、二姐夫他們貪杯，原來這酒，還真是個好東西。
於是又端起碗喝了一口酒。
喝酒、喫魚、扒飯、飲湯，一頓風捲殘雲，喫得居然比老艄公還要多得多，看得老艄公倒吸口涼氣，心裏一算：“這一頓虧了，哪裏想到這個看起來弱不禁風的書生卻是個喫貨？酒被喝了大半，魚湯直接見鍋底，連米飯都吃了三大碗去……這還是讀書人嗎？”
何維揚也是看怪物般看着陳三郎。
兩人雖然都出自楊老先生門下，但彼此之間談不上有多少來往瞭解，現在一見，大生感嘆：難怪在縣裏頭，市井間都在流傳陳三郎行徑放誕，有辱斯文，果然名副其實……
看來以後得離他遠一些，以免前程被誤。
喫飽喝足，酒意上頭，陳三郎頂不住，也不管外面風急雨大，倒頭便睡。
不知過了多久，他醒轉過來，只感到口乾舌燥，想要喝水，摸索着起身，腦袋昏沉沉的，有些脹痛，真是“醉過方知酒濃”。
人還在船艙內，外面雨聲未歇，只是小了很多，淅淅瀝瀝的。
嘭！
稍不注意，腦門磕船頂上了。
睡在外面的老艄公立刻驚醒，點起油燈。
陳三郎問：“船走不了？”
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p;老艄公苦笑回答：“風雨倒是小了，但江水暴漲，水勢兇猛，又是夜間，我就想着在此過一夜，明早再走。”
陳三郎“哦”了聲，討了一竹筒清水喝，感到舒服了些：“現在什麼時候了？”
老艄公遲疑了一下：“大概子時。”
陳三郎這一睡，可真是昏天暗地，連晚飯都沒喫，不過這時候卻不好做飯了，他書筪中同樣帶有足夠分量的乾糧，就拿出來，在燈下喫用。
喫飽回船艙，裏頭何維揚睡得香，發出微微的鼻鼾聲。
陳三郎就悄悄捧出紫檀木筆匣，打開，捻出小劍，刺破指頭放血溫養。
黑暗中，他默默品嚐着難言的痛苦。
關於此劍，關於《浩然帛書》，關於紅鯉，陳三郎很想弄個水落石出，無奈雖然紅鯉魚就養在自家水井中，但不能言語，如何溝通？
一會之後，養劍功課完成，將小劍拿到眼前端詳——養劍至今，已有一段不短的時日，每天喂血，不知付出多少。現在這劍，通體發出幽幽的光澤，顯得深沉。那些表面的鏽，漸漸脫落，顯露出真實的形體來。
一瞬間，陳三郎萌生感覺，覺得自己與此劍血脈相連，只要心意一動，劍便會如臂揮使，駕馭自如。
這是……
他心中大喜，正要做個指令，好驗證一番。但那種玄奧之感來得快，去得更快，轉瞬消失。