她這貪杯也是不聲不響的, 待謝蘊之回過頭來, 便見周如水已伏在几上睡着了。彼時，她白皙如玉的臉龐彷彿籠着一層粉色輕煙，不知不覺，便隱着股撩人的醉意。她那骨節分明的細長手指, 更還鬆鬆地捏着個空盞不放。這姿態, 直叫謝蘊之無奈一曬, 只得解下了自個的黑裘披風，準備給周如水蓋上。
卻他才一動作，身側忽的就伸出了一隻瑩白玉手, 須臾之間，王玉溪穩穩地握住了他的手腕，止住了他的動作。
他如畫的面上和煦依舊, 溫潤依舊，甚至微微含笑着說道：“你二人嫌隙未消，還是我來罷！”言訖，便越過兀自怔忪的謝蘊之, 自僕婢手中接過厚衣，輕巧溫柔地將周如水蓋了個嚴實。
見此暗潮涌動，衆人皆是心照不宣，偏就風淺樓不甘寂寞，他修長的手指按在腰間的短笛上來回遊動，忽然，就盯住陷入沉醉的周如水，微翹起嘴角，妖冶地笑問王玉溪道：“這周天驕也是古怪！小小年紀，眉心黑氣鬱結，常有大事凝心。師兄你道，她哪來這麼重的心思？”
他這話音一落，南宮祁就立馬接過了話頭。他等這一刻已是許久，遂仰頭飲了一口酒後，便似笑非笑地睨着謝蘊之道：“莫不是因了蘊之兄那被養廢了的蠢阿妹？”
說着，他更是挑釁非常地朝謝蘊之揚了揚盞，意味深長地低喃道：“早我還以爲，你父親的續絃是你們的親姨母，這日子倒是會好過的。卻如今再看吶！才曉得，彼時，你們年歲大了確實無礙，卻謝六終是被她捧殺了！婁後再不得寵，周天驕亦仍是獨獨的千歲，卻她兩次三番直把天家的千歲當作後院的庶女，便就真不知是她糊塗？還是謝相糊塗了？卻你們謝家如今再糊塗，也莫要捎帶上我！今個也巧，便就煩請蘊之兄捎帶句話，有道是齊大非偶，祁與你那六妹實在無緣，還請謝翁得饒人處且饒人罷！”
說到這，南宮祁壞嘴的毛病也絲毫未收斂，更是得寸進尺地哧道：“便是與那耄耋老翁再睡上幾晚，也比娶了那短視又惡毒的蠢貨強吶！”
他這全是鄙夷的話音一落，謝蘊之的臉色也算是徹底地黑了。
這番，王玉溪與風淺樓全是作壁上觀，倒是馮樘挑了挑眉，怕二人真較上勁來，便笑睇了王玉溪一眼，做和事老狀，插話打諢道：“你便莫再火上澆油了！倒是頑疾尚可解，情毒無可醫。咱們這小千歲，怕不是動了真情了罷？”
他這話，全是爲了緩和氣氛。卻哪想，這話音一落，衆人更是神色各異了。也唯有周如水在這境況下還真醉得安心，全像是個不知世事毫不設防的小兔。也不知公子沐笙見了，是否會扶額長嘆，無可奈何呢？
車隊一行全在梁村靜待甄氏車隊的到來，卻第二日，琅琊王氏衆人便都先行一步了。王家如此獨樹一幟，衆人心中卻未有甚麼不滿，反是有些心有慼慼。
畢竟，謝潯遲遲與衆人匯合後，明知謝六沖撞了王五，卻在宴上草草了事，毫無幾分真切寬慰。便是琅琊王家因此對他不滿，不願再與之同行，也是能夠理解的。
再又聞寧川少主風淺樓昨日恰到了梁村，夜中他硬拉着王玉溪比笛，王玉溪輸了，便必須得送他一程。如此，琅琊王氏衆人也就跟着一道走了。這般說來，面子裏子倒都齊了，衆人皆是笑顏相送，也只有傻子纔會再往深裏去挖，白白傷了這面上的和氣。
周如水的這一問，叫夙英也是一頭霧水。倒是炯七湊上前來，跟在周如水身側低聲回道：“千歲有所不知，當年樂藝四絕，泰邟先生善琴，隆昶先生善笛，這二人本是師出同門的師兄弟。而後王三郎師從泰邟，風少主師從隆昶，歸根結底也算師出同門，便就以師兄弟相稱了。”
琅琊王氏車隊這麼一走，周如水莫名地就有了些沮喪。但她到底是個未嫁小姑，無名無分跟着琅琊王氏車隊一道走實是不可。遂只好安安生生地摟着賴着她死活不肯先行一步的小阿弟，摸摸他的小腦袋，嘆息道：“小五啊！看樣子，咱們是喫不上你兄長吊來的烤魚了！”這聲音低低靡靡，襯得她整個人都好似沒了精神。
聞言，王子楚果然愣了愣，他擰着眉仰頭看向周如水，須臾，便放下手中的飴糖，一溜煙順着周如水的小腿往上爬，直至踩着周如水的腿，趴着她的肩，在她懷裏站直了。王子楚才大大喘了口氣，很是認真地學着周如水方纔的動作，擡起肉呼呼的小手拍了拍周如水的腦袋，挺着小胸脯，別是仗義地說道：“阿姐，跑得了和尚跑不了廟呢！若是阿兄不給你做烤魚！你就把小五給烤了！”
他脆生生的話音一落，不光周如水，暗處的左衛都未忍住翹起了嘴角。
天氣一天比一天冷，夜裏連下了兩場雷
暴雨，待與甄氏車隊匯合再行上路，又是連綿不停的大雪，雪大得和鵝毛似的，凍得車中都生起了火盆。
因是關照周如水一個小姑子獨自隨行，芃氏便命了婁擎騎馬跟在周如水車側，免得她再受旁人的滋擾。如此，婁擎也樂意得不行，這一日風吹雨打，他倒還有些怡然自得。
卻這一日趕緊趕慢，饒是周如水都有些喫不消，憋悶得肩頸上下酸不可耐。偏生王子楚與周如水在一處時最是乖巧，小郎喫飽了便睡，一覺醒來，眼見着還在車中，便又乖乖地趴在座上，扭着圓滾滾的小身板扒弄起了穿着紅肚兜的布老虎。
周如水見他小小一團乖得不行，心中也是歡喜得緊，先是愛憐地撫了撫他柔軟的頭髮。遂又轉頭，敲了敲窗沿，隔着厚重的帷幕頗爲不解地朝外頭問道：“表哥，這酉時都過了！人疲馬乏的，車隊卻怎的還在行進？前頭咱們不是路過村莊了麼？爲何不留在那兒過夜？
聞聲，滾滾而過的車流中，婁擎牽馬朝馬車又貼近了些。待聽清了周如水的問話，他清俊的眉頭便是一挑，側身低頭，湊近帷幕，低聲地回道：“您這話，謝二郎早便問過了。卻謝潯一口咬定，道是一行本已耽誤了數日，若是再不疾行，只恐正月十二不及至宴。這般，旁人也無法再駁了。”
說着，婁擎吐了口喫進了嘴中的落雪，壓低了聲音，挑着眉頭繼續說道：“卻誰信呢？便是無需疾行，他也未必會在邛村停留！二殿下此次賑災可謂勞心勞力，不但勒令地方大家富戶必要時需收寄百姓，更是惦念着那些個因寒災流竄至鄴都左右的流民。君上的意思，是再不許城中冒出個秀水街了，直要遣流民返回原籍。卻這些個流民徒步至此已是九死一生了。若天寒地凍地再往回走，可不得沒命了麼？如此，二殿下左右疏通，直叫邛村在內的十幾個村莊收寄下了這些個流民，叫他們喫飽了住暖了，待春寒過後，再自定去留。”