不多時, 壓陣的魏軍之中，一架全副鎧甲的戰車自一衆重甲騎兵的護衛中緩緩而出。魏旗在戰車之上隨風搖曳，魏公子津身着筩袖鎧立於車前，胸背甲片聯綴, 雖兜鍪深隱其面, 然威武若不可陵。他朝城上一望, 對及雙目赤紅立在牆頭的桓淞，一拍手, 便命兵卒將一衆被五花大綁的俘虜押至於陣前, 神色囂張, 朗聲大笑着叫陣道：“蒼髯老賊，還不速開城門束手就擒，汝若不降, 吾必誅殺汝子！”
一衆俘虜不過十人，桓淞的獨子桓衝被推在最前。他顯然已受過刑罰，蓬髮垢面，血跡斑斑。魏津囂張放言後，兩名魏兵拉下了桓衝口中的粗布，便執起尖箭抵在了他的咽喉, 正是逼他勸降。乍然如此，桓衝乾咳欲嘔，他硬是嘔出了一口血，纔在魏兵的催促下仰頭望向了桓淞。
桓衝與父親桓淞長得極像，如今一雙眼睛亦是通紅，他沉沉的雙目中寫滿了悲慼，父子相望，默默無聲，卻似有千言萬語。
須臾，桓衝才動了動乾裂的脣，聲嘶力竭地朝城牆上喊道：“父親，兒不孝，無能受擒，以至於如此相見。”說着，在魏津傲慢不可一世的冷笑中，他直是涕淚交加，悲痛着哭叫道：“自古戰時不殺俘，然魏人心惡，同行二百餘人皆命喪，唯留吾等逼陣前。兒苟活至今，是因兒子謹記，吾桓家世受周恩乃有今日之榮，遂雖遭毒刑，亦未有半分泄機之言，今命將歸九泉，望父親萬萬珍重。”
桓衝話未說完，魏津已是色變，他哪裏能想到，早先在他面前痛哭求饒無有半分男兒氣性的桓衝真到陣前卻變了臉，鐵骨錚錚，竟當陣報信！如此一來，豈不是白漲了周軍士氣？他火冒三丈，喝令兵卒放開桓衝，一腳就將桓衝踹翻在地。一旁，一兵士更是揮出長劍，一刀砍下了一週俘的頭顱，鮮紅的血液噴濺而出，血淋淋的頭顱正正落在桓衝的眼前。魏津一腳就踏在了桓衝肩背之上，視他如螻蟻，陰沉冷戾地喝罵道：“若再不求降，這便是你的下場！”
魏津陣前殺俘，城牆上下，周國將士皆是憤慨，桓淞目中含淚，怒火交加，更是呲目欲裂，他恨恨叫罵道：“魏賊小兒，汝等興無名之師犯我疆界，今又殺俘，在吾陣前狺狺狂吠，厚顏無恥！天下無二！”
“周先棄約，殺我太子！我奉詔討賊，何謂之無名？”早在昨日，魏太子擎莫名死於周人之手的消息便傳遍了諸國，魏軍自恃師出有因，必叫周人血債血償。這般，周國便如點燃了的蠟燭兩頭都在燒，蠻賊氣勢更壯，魏人愈加囂張。魏津更頗是得意，再次拽起桓衝，將他扣跪於地，又一次威逼喝罵他道：“狗賊，速速勸降，若再胡言，要了你們的狗命。”
桓淞父子管轄鵬城多年，爲人隨和，寬恕待人，斷案別是公正，從不濫用刑，亦不枉法。更往日若遇蠻賊滋擾，因桓淞年邁，多是桓衝身先士卒，所向披靡。遂二人向來得民心，上至軍中，下至百姓，無有不愛戴尊重的。如今眼見桓衝受難，將士們紛紛紅了眼眶，桓淞腳下微顫，拄着劍的手背青筋暴起，死死盯着桓衝，心中早已流下血淚，臉孔卻冷，硬挺着背脊，忍痛高吼：“衝兒，吾桓家的祖訓你可還記得！”
聽及桓淞所言，桓衝霍然擡眼，他的面上血肉模糊，一雙眼卻黑亮得嚇人，在火光之中更透着決絕。因是魏津踩着他的麻筋，他身如篩豆，抖個不停，竭盡全力才撐起半邊身子，啞着嗓門朝城牆上喊：“便是以我血肉爲牆，也不叫賊人近我周土分毫！”這一聲聲嘶力竭，如是絕唱。果然，他忽的就使出了猛力，狼狽地甩開魏津，不顧一切毫不猶豫地衝向了一旁舉着劍的魏兵。
“少主！”“阿兄！”“大伯！”無數的哭喊聲自兵士中傳出，這十人皆是他們相熟之人，彼時都道周魏聯姻，周土定能長久安康，全是歡歡喜喜喜迎魏軍，誰知，迎來的卻是惡狼！
兵士之中，不知是誰先喊：“殺了魏賊！護吾山河！”緊接着，洶涌的聲浪陣陣升高，便是平日裏最是膽小怕事的小兵也紅了眼，憤恨着叫囂：“魏賊殺俘！天理不容！殺了魏賊！護吾山河！”
見桓衝英勇自裁，桓淞直是
悲痛欲絕，他滿是皺紋的臉上頃刻間便佈滿了蒼涼，挺直的脊背佝僂了許多，硬撐着一口氣，咬牙道：“魏賊無恥，以莫須有之由擾吾邊境，擄吾使臣。今日可殺俘，明日便能屠城！殺了魏賊！護吾山河！”
他一語擲地，萬餘軍齊聲高呼。按理，此時桓淞定會照往常一般，親執桴，鳴鼓以正士氣。然桓衝的屍首就在眼前，換而言之，是他一席話叫桓衝自斷了性命。他年老體邁，獨子早喪，外裏堅強，心中已是承受不住。稍稍一動，腿下便卸了氣力，險些跌倒在地。好在有一文士就在他身側，忙是手下用力，才自暗中攙扶住了他。
便就在這時，周如水自後站出，在王玉溪的默許之下，她上了前去，先一步接過士卒送來的桴槌。烏黑的長睫撲閃了一下，眼眶澀得很，卻硬撐着平靜，絕豔的臉上欺霜賽雪，明明滿是少女的稚嫩，卻肅然道：“由本宮來。”說着，便不容置疑地轉身登近高臺上的戰鼓。
彼時，不光周國的兵卒，便是城中百姓亦紛紛衝上了城前，他們本是因毀佛鑄矢心生不滿，萬般阻攔被恭桓硬壓着來的。如今親聞魏軍如此欺人，實是起了魚死網破之心，紛紛拿出鑼鼓召集城中軍民，誓與周軍同御魏賊。
一時之間，街頭巷尾全是自願守城的老夫壯漢，他們在將士的指揮下跟着兵卒一道搬運巨石巨木，不多時，已是井然有序。城牆下亦已起了廝殺聲，銅弩機早已架在城牆之上，十幾名士卒推動着絞車射出長箭，長箭轟然，一瞬便洞穿三四魏卒。見此情景，魏津的瞳孔陡然收縮，魏軍戰旗一搖，頃刻便轉換了陣型，將最強的鐵騎留在了最後。
夜色朦朧，周如水疾步上前，衣袍在風中獵獵作響，她站在鼓前，廣袖細腰，身無甲衣。望着已退至陣後的魏軍鐵騎，望着縮在陣後的魏津，又望向被掛在陣前活做擋箭牌的周俘屍首，她的目光極冷，隱含着銳利。周國的戰旗就在她身側獵獵而揚，她心中恨極，揚起桴槌，便恨恨地說道：“魏人多狡，魏太子擎身中劇毒並不得解，魏君卻以其爲子，呈周魏聯姻之相，自誅魏擎出師攻周，狼子野心！天人共憤！”