“這位年輕的巫師叫做寧，而這一位——”他又指了指轉眼就無精打采我在桌面上的蛇
“你可以稱呼他‘瑟芬特’……”
“Αγ?ριμωρ?ν”
名爲瑟芬特的小蛇吐着信子，說出一句寧安聽不懂的話來，山達克似乎有點兒不高興，他用手拍了拍桌子，弄出“砰砰”的聲音。
“嘿，瑟芬特，友善一點兒，我想你還要和這位‘朋友’相處一段時間呢。”那條蛇扭了個頭，上下打量了寧安一番便重新趴下不說話了。
“你說的相處一段時間，是什麼意思？”
寧安雖然沒聽懂瑟芬特說的話，但他能明白山達克的語言，聽起來這個藏在斗篷下的傢伙似乎想安排他和這條蛇呆在一起？而且還有桌子上那個奇怪的女人石像，寧安總覺得她好像在盯着自己看。
“這將會是我們交易的一部分，寧——”山達克開始爲寧安解釋道：
“你想要復活手裏的那個女孩兒是吧？”
寧安點點頭，這不是什麼祕密。
“相信我，復活一個死者絕不是那麼容易的事情，我是說這種已經切切實實死去的人——”
從兜帽下傳來的聲音已經沒有了之前的喜悅勁頭，倒是頗有股公事公辦的味道。
“如果真有那麼容易的話，我也不必在這裏呆那麼久了——”
山達克斜過身，把右手從桌子上拿下來，伸出左手的手指，那是根同樣細如火柴，只見皮骨的指頭，又輕輕地敲打起桌面來，他似乎十分喜歡在說話的時候，做些小動作。
“所以在復活之前，我們不如先做筆交易，如何？”
“請說——”
寧安站在原地，眼睛一眨不眨地盯着藏身在黑暗兜帽下的山達克，淡淡地回答。
“那個女孩兒的靈魂——你替我完成一件事，我就把這個女孩兒的靈魂交給你，怎麼樣？”
他的語氣頭一次如此鄭重而充滿誠意，沒有一絲一毫的蠱惑意味，彷彿完完全全坦露自己的身心，誠心誠意地想要與寧安達成這樣一筆“交易”。
寧安考慮着強行把裝有卡莉朵拉靈魂的冰棺帶走的可能性，最終得出的結論是微乎其微。
山達克的實力他不瞭解，這座“冥堡”裏奇怪的東西一個接一個的出現，他甚至都不知道現在變回渡鴉，往來時的方向飛，還能否看得見帷幕彼岸，誰也不能保證那東西會一直飄在某個地方。
看起來似乎只有接受，山達克所說“交易”，纔是當下最好的選擇，更不要說關於復活的問題，或許還要得到對方的幫助。
“交易的內容？不妨說來聽聽？”
“我猜你一定會感興趣的。”山達克扭了扭椅子，把他擺正過來，往書桌前拉近了一點兒，彷彿這樣子能讓他同寧安之間的對話更清楚。
“我希望你能回到現世的時候，幫忙把瑟芬特和——”他一邊說着，一邊拿起放在桌子上的女人石像，並繼續說道：
“這位化成石頭的女巫復活——”
“復活？”寧安臉上的表情充滿疑問，他根本不知道任何能夠讓死者復生的辦法。
“當然不是那種廣義上的復活，比如你手裏的那個小女孩兒——”
“我是說——”他把兩個胳膊都支在桌子上，一字一句地對寧安認真說道：“我是說他們兩個並不是那種已經死去的亡者，看看吧，你也是巫師不是嗎？——”
山達克指向那條無精打采，名叫瑟芬特的蛇，寧安猜這毫無疑問是個假名。
“瑟芬特先生活着的時候也是一位偉大的巫師，他爲了長生不死而試圖將自己的靈魂分裂出去——聽起來很有創意的做法是吧？”
瑟芬特睜開黃色的蛇瞳，不滿地瞥了一眼，卻沒有說什麼，寧安也的確不想聽他說話，蓋因爲那嘶啞的嗓音就像是在用爪子撓人心臟一樣，讓他有點兒受不了。
“但我想這個法術還是發生了些小小的意外，不過這個幸運的傢伙沒有完全死去，他成了某種比幽靈更悽慘的東西，半死不活的，在時間遊蕩了好久之後，纔來到這裏——”
山達克說到這兒就戛然而止，又指了指那個女人模樣的石像
“至於這位女士嘛——曾經是很強大的女巫，但發生了很多很多事，她最終選擇了把自己變成石頭來躲過死亡，但那無濟於事，對吧？生命還是會流逝的——”
他似乎對兩個人都無意介紹太多，雙手一合掌，徹底用正面面向寧安，對他說道：
“總之，他們和這座冥堡一樣，是夾在生死夾縫之間的東西，所以通過一點兒小手段，還是能把他們復活的。”
“復活他們之後呢？”寧安對這個山達克的話感到半信半疑，但他還是選擇繼續聽下去。
“啊，那之後我們或許就可以嘗試一下，真正的死者復生了？——畢竟你也需要幾個幫手，我很確定他們倆可以幫上大忙，總不能把所有事情都交給你一個人，你說是吧——寧？”
山達克的語氣頗爲玩味，寧安可以確定此刻那藏在兜帽下的，那雙詭異、神祕乃至和他露在外面的雙手一樣只剩皮骨，深深凹陷下去的眼球，一定正一眨不眨地盯着自己。
“明白了。”寧安冷冷地說道，他沒有別的選擇，只能點點頭表示接受這個交易。
“啊哈！”
山達克拍了拍手，兩隻枯瘦的手掌拍在一起的時候，真讓人擔心那手掌會碎掉。
“看樣子我們達成共識了——如此就是同伴了，對吧？”他自說自話着也不等寧安回答，又繼續說了下去：
“不要着急，你有整整一年的時間呆在這裏，我想你需要好好學習一些新的知識，這對你幫忙復活瑟芬特他們會很有幫助的——”
“一年——？”寧安喊出了聲。
“如果可以的話，我倒是想讓你在這兒學上十年呢，不過復活石大概支撐不了那麼久吧。”
山達克一
副理所應當的態度，讓寧安更加迷惑不解了。
“等等，等等——你說的一年是什麼意思，爲什麼復活石可以讓我留在這兒一年？”
“噢，你看看我，我忘了你還不知道這回事兒了，的確，世間對復活石有了解的人實在是少之又少——”