“這不會是傳說中的魔法石吧？”
帕尼指着鑲嵌在牆上一塊兒閃爍着紅光，手掌大小的石頭說道。
這是間和外面沒多大差別的密室，只不過在正面的牆上，被人用彩繪畫出一幅衆星捧月的圖畫，在“月亮”的位置上，一顆紅寶石被鑲嵌在那裏。
“不可能，魔法石之前已經被銷燬了——”
寧安慢慢走上前來，魔法石在他一年級的時候就被鄧布利多毀掉了，所以這一顆絕不會是魔法石。
“那我們……應該怎麼做？”帕尼歪歪腦袋，露出困惑的表情“我是說……我們應該把它給摳下來嗎？”
寧安繞着屋子轉了一圈，這裏除了正面的牆壁外，空蕩蕩的，什麼都沒有，他最後還是來到牆壁前，凝視着那枚寶石慢慢說道：
“看樣子，我們真的需要把它給拿下來——”
那顆寶石有點兒高，單靠寧安和帕尼的身高都夠不到。
“來，你託着我一點兒——”寧安招呼帕尼一起來到牆下，帕尼毫不猶豫地蹲下來，把寧安抗在肩上，接着緩緩起身。
“能夠到了嗎？”
“再高一點兒——”寧安伸着手，手指尖兒差一點兒就能摸到那塊兒石頭了。
帕尼彎曲的膝蓋稍稍挺直一點兒，寧安又升高了幾公分，他的手指摸到一塊兒冰冰涼涼的石頭。
“我夠到了。”
寧安話還沒說完，只覺得自己肚臍眼兒後面好似被一個鉤子勾住了，然後那鉤子猛地一扯——寧安便雙腳離地，飛了起來。
他感到帕尼也同樣飛着，兩人都沒有防備，肩膀一下子撞在一起，發出“喔”的一聲痛呼。
那塊兒石頭好像有磁力一樣，牢牢吸附住寧安的手指尖，帶着他和帕尼像一陣風一樣往前飛去，說來也怪，他們明明身處密室之中，又哪兒來的地方供他們飛呢？
寧安看不清周圍的景象，彷彿一切的一切都在瘋狂倒退，最終——
雙腳猛然踩到一塊兒堅實的東西，硬硬的，過了幾秒他才反應過來自己站在地面上，帕尼沒有站穩，他摔倒了，在寧安旁邊。
“啪”一聲脆響，那塊兒紅色的石頭跌落在地面上，在草裏滾了幾下，停住不動了。
寧安開始打量四周。
這是片充滿鳥語花香的叢林，腳下是草地，四周被參天巨樹遮蔽着頭頂的陽光，寧安想他們可能已經遠離巴黎了，因爲他們剛進入地下墓穴的時候，天氣可不像現在這樣晴好。
那陣暴雨怎麼也不像是會簡簡單單結束的樣子。
“那是個門鑰匙？”
帕尼搖晃着腦袋從地上爬起來，這下摔得還挺重的，他揉着腰，似乎是不小心扭了一下，同時一隻手還握着魔杖，警惕地看向四周。
“嗯——”寧安點點頭，毫無疑問那是個門鑰匙，一個由尼克?勒梅製作的門鑰匙，把他們不知帶到了什麼地方。
他檢查一下自己身上的東西，裝瑟芬特的袋子，以及腰間的匣子都還在，寧安越來越覺得這個手提袋不方便了，他在考慮給那條蛇換個地方住了。
“快看，那兒有個房子——”
帕尼突然朝前一指，寧安順着看過去，只見在一片蒼翠的樹蔭後面，似乎的確有一幢小屋子，在其中灌木掩映中，隱約可見。
寧安給自己和帕尼分別施了個幻身咒，小心翼翼地朝小房子靠過去，這裏對他們來說太過陌生，尼克?勒梅是友是敵還未可知，小心些總是沒錯。
兩個人一路穿過被陽光散射成斑點狀的樹蔭，綠油油的小草被他們踩彎了腰，終於來到一棟古舊的小木屋前。
木屋的窗戶還是牛油紙做成的，實在是有些年頭，寧安招呼帕尼稍稍上前，側耳傾聽，屋子裏安靜極了，倒不像是有人在的樣子。
“我進去，你藏在後面——”
寧安小聲對帕尼吩咐着，也不等後者反對，便解除了幻身咒，悄然來到木屋的正門前。
用魔杖抵着門邊，微微一用力——“吱呀”一聲，門推開了，並沒有寧安預想中的灰塵撲面而來，這裏似乎不久之前還有人居住的樣子。
屋子裏十分整潔，被打掃得乾乾淨淨，柏木製成的桌椅，井井有條擺放着，陽光透過紙窗灑進來，將一切染上金黃色，空氣中氤氳着某種不知名的香氣。
寧安緩緩來到屋子正中央的木桌前，這似乎是個辦公桌，上面放着些稀奇古怪的瓶瓶罐罐，還有許多疊在一起的書籍、文件、彷彿是這裏的主人走的太匆忙還來不及整理，又好似是剛好故意留下的一樣。
寧安略過他不明白的器皿，拿起一本攤開在桌面上的書，仔細地讀起來。
“鄧布利多寄信過來，告訴我們魔法石被毀掉了。我和佩雷納爾並沒有覺得難過，日子還是照常度過，事實上當我們活過這麼多個年頭以後，早就明白，生活的意義正是在於——當你該失去的時候就要失去。”
淡藍色的墨跡早已乾透，這是個日記本，根據上面的記述來看，其主人似乎是那位神祕的鍊金術師，尼克?勒梅。
寧安拿着日記，在屋子裏又繞了一週，確定周圍沒人後，便招呼帕尼出來。
“這裏是尼克?勒梅的房子？”
聽寧安說他手上拿的是尼可勒梅的日記後，帕尼立刻問道，寧安覺得他的猜測八九不離十。
“應該是了，你不妨找一找，是否有類似長生不老藥的東西。”
寧安說着坐到椅子上，又翻開一頁日記，他打算在這上面找找有沒有線索。
日記本上每一頁多則七八行，少則三兩行，有一搭沒一搭地記敘着尼可勒梅這位鍊金大師的生活點滴。
日記裏除了多次提到他和“佩雷納爾”因爲某些雞毛蒜皮的小事，比如誰沒有澆花，又或者誰忘了清理牀底下的鼻涕蟲而吵架外，基本上沒什麼特別的了。
寧安索性直接翻到最後一頁，只見上面寫着：
“佩雷納爾又用了占星術，他說我們將會在今晚死去，雖然長生不老藥還有剩餘，但既然她已經預言了我們生命的終點，那麼按照命運的指示也未嘗不可。
即使在照顧米布米寶上她算不得專業，她仍然是我所信賴的預言家。”
寧安看到這裏既奇怪又疑惑，這是日記的最後一頁，不知道是不是最近寫的，難道說尼克勒梅夫婦已經死了？