長安西城延平門外，數千百姓扶老攜幼拖兒帶女僵臥在城外大道兩旁。入春以來，突厥騎兵在長安正北的關內道發動十餘次劫掠行動，融雪之後的大地給了突厥人最佳的機動能力，邊關形勢緊迫，邊境城鎮豐州一度失守，損失慘重。
雖然朔方、河東兩大節度使個擁有五萬餘重兵，但這十萬兵馬所防禦的面積也頗大，且治所云州和太原府距離邊境豐州也頗爲遙遠。在豐州一帶，主要抗擊突厥的兵力不足萬餘，分屬安北、單于兩大都護府轄下。
突厥人春季襲擾開始後，安北單于都護府雖然應對尚算迅速，但當突厥人的進攻迅雷不及掩耳，豐州一日便失，雖第三日便被唐軍奪回，但在這被佔領的兩天時間裏，百姓們遭受了巨大的創傷。突厥士兵從來都是拿大唐百姓的首級當做軍功的，牛羊或可活命，百姓卻根本沒有活命的機會，故而豐州一破，百姓大舉往南逃往。
當唐軍收復豐州之後，朔方河東兩節度曾派兵攔阻數萬百姓南逃，但仍有數千百姓家園被毀不願再受塗炭之苦5≦，，寧願背井離鄉往南逃，也不願再回到噩夢般的邊鎮安居了。
數日前數千難民抵達長安城，朝廷並非不知道難民抵達的消息，只是朝廷之中對於難民的態度分爲兩派，一派以王鉷楊慎矜等人爲首，主張將難民遞解回鄉，不准他們在京城立足，以免擾亂京城治安。另一派則認爲應該調查清楚，若這批難民確實家園被毀，何妨在京畿給他們安家落戶，否則趕他們回去也會鬧出事端，甚或是逼着他們投敵云云。
兩派人各自爭執不休，這幫難民便被阻擋在延平門外，卻無人想到去關心難民的生計。他們在這件事上爭勝，卻忘了難民們一路南來飢寒交迫已經快要餓死了。
王源在延平門內廣場下了馬，見眼前守城兵馬如臨大敵嚴陣以待，城門雖開着，但城門左近重兵防守，刀劍森森對着城外的難民，防止他們衝進來。
王源帶着幾名僕人往城門口走去，拒馬攔截的城門洞口，一名守城軍官擺手攔住道：“站住，幾位是要出城麼？”
王源拱手道：“是。”
那軍官上下打量王源皺眉道：“城外全是難民，可不太平，閣下可要當心些。”
王源道：“多謝提醒，我正是要去瞧瞧這些人的。”
那軍官皺眉道：“又是去撿便宜買奴僕的，上邊已經下了命令，爲防止難民之中藏有突厥細作，今日起一律不準以買賣奴僕說的理由放他們進城。勸你趕緊回去吧，別自找麻煩。”
王源笑了笑道：“將軍放心，我不是來買奴僕的，只是去瞧瞧罷了。”
軍官瞪眼道：“有什麼好瞧的？還不是一個鼻子兩個眼？走開走開。”
王源想了想掏出翰林學士的進宮腰牌來遞上道：“通融一番如何？”
那軍官狐疑的拿了腰牌瞅了瞅，嚇了一跳道：“你是翰林院的學士？可翰林院的來此作甚？這應該是政事堂管的事兒纔是，莫非……你是陛下派來暗查的？”
王源愣了愣，心想：這軍官腦洞不小，居然能替自己想到這個理由來，也是出人意料。
王源可不敢承認這件事，因爲那是矯詔之罪，只高深莫測的笑笑道：“將軍莫聲張，還請給予方便。”
那軍官連忙道：“好說好說，王學士，我們可沒對百姓動手腳，沒打沒罵也沒騷擾，昨夜看他們可憐，我還命人給他們點了幾堆篝火取暖呢。”
王源點頭道：“將軍放心，我不是來尋諸位的麻煩的，只是請將軍給予方便，一會兒我在城外搭幾座粥棚施粥，將軍若是有人手的話，能帶人幫我維持維持最好。”
那軍官點頭道：“好說，我說朝廷怎麼會忘了這事兒，百姓們也是可憐，好多人都幾天沒喫東西了，原來陛下聖人沒忘了他們，派了王學士來賑濟來了。沒說的，這也是公務，待會本人親自帶兄弟們幫着維持。”
那軍官竊喜不已，這學士說記下了此事，豈不是說回稟差事的時候會提及自己幫忙之事？哪怕在陛下面前提到自己的名字，那也是飛黃騰達有望了。
當下放了王源出了城門，過了護城河來到大道上，但見道路兩旁密密麻麻坐着臥着的全是衣衫襤褸的難民，一個個眼神黯淡呆呆的看着王源等人，人羣中孩童啼哭之聲，老者咳嗽之聲，女子的嚶嚶哭泣之聲不絕。不少人已經餓得皮包骨頭，全身上下只剩下兩隻眼珠子還有氣力轉動，情景悲慘之極。
王源穿越來此，落戶於永安坊困頓之中，本已經以爲自己已經嘗過最悲慘的生活，但現在看眼前的百姓，王源才明白，真正悲慘的生活自己還遠遠沒有觸碰到。此時還是天寶五年，距離大亂還有不少年，大唐天下還是太平富庶，本以爲百姓們個個能喫飽穿暖生活無憂，哪裏想到還有無家可歸之人。
眼前這數千人只是個縮影，邊境上凡有戰事之處，東到范陽，西到隴右，怕是有數十萬百姓身處這樣的境地之中，想想都讓人覺得害怕。
沿着道路走了裏許，粗略的估算了一下難民的數目，估計在四千人左右，王源發現自己的準備的物資不太充足，不過應付半日當無問題。回到城門內時，但見數輛大車從街口奔來，正是黃三帶着幾名僕役趕着大車到了。那軍官命人移開城門口的障礙之物，親自領着五十名士兵幫着開道，護着幾輛大車出了城門來到官道上。
王源一聲令下，黃三帶着衆僕役開始卸車。這些新買的奴僕們都是這些難民之中挑出來的，知道主人家要來給父老鄉親們賑濟粥飯，幹起活來格外的賣力。一口口大鍋抗下馬車來，一袋袋稻米卸下車來堆在路邊，十來只豬羊幾麻袋的青菜也堆在路邊，瞬間便堆成了小山一般。
僵臥於地的百姓們開始還有些漠然，待見到這些東西被卸下來堆在路邊的時候，才突然覺得好像這件事跟他們有關，大家紛紛爬起身來圍攏過來。
那軍官手扶劍柄高聲喝道：“都不許靠近，誰敢靠近亂動，可別怪我們不客氣。”
百姓們呆呆圍在十餘步之外，眼巴巴的看着王家奴僕們忙着搬上搬下，一名老者忽然認出了其中一名奴僕正是昨日被買家看中的自家孫子，大聲叫道：“小六兒，小六兒。”
那青年奴僕放下手中的麻袋起身看去，驚喜叫道：“爺爺，你們怎麼還沒走？不是說好了得了錢夠了盤纏便回家去麼？”
老者抹着淚道：“我這把老骨頭還走個什麼？沒得死在半路上。你爹孃帶着你幾個兄弟姐妹回去了，留下你小妹在這裏照顧我。”
旁邊攙扶着老者的一名少女臉上髒兮兮的，頭髮亂蓬蓬的，對着青年叫道：“六哥。”
那青年奴僕的眼淚立刻便落了下來，叉着手不知所措。黃三在遠處見到他站立不動，高聲叫道：“秦小六你作甚？還不趕緊做事？”
老者聽到忙道：“小六兒快乾活，莫叫主人家生氣。”
秦小六忙點頭道：“爺爺，阿妹，我幹完活再來找你們說話。”
那老者點頭，忍不住問了一句道：“小六兒，你主人家這是作甚？”
秦小六道：“主人家是好心腸人，給大家煮飯燒肉喫呢。”
“啊？”老者張着沒牙的嘴巴，口水都快流出來了，往下直咽吐沫。
消息很快便傳遍了所有人，難民們歡聲雷動，一個個欣喜若狂，很多人已經數餐未食，聽到有肉喫有飯喫，簡直比天上掉下金娃娃還開心。
不少人合十作揖，喃喃叫道道：“活菩薩啊，遇到了大善人了，保佑大善人長命百歲。”
場面一時變得騷動熱烈，軍官和五十名士兵見百姓們激動的模樣甚是惶恐，趕緊增調了另外五十人來幫忙，並重新在城門口堆上障礙物，免得這些激動的饑民鬧出什麼事情來。