據說那位算卦的半仙想了很久，說了八個字：
始於東南，終於西北。
朱元璋建都南京，就是東南，按照這句話的指示，最後收拾他的人，是從西北過來的。
這句話看起來很玄，實際上倒未必。這位半仙懂不懂算卦我不知道，但他肯定是懂歷史的，自古以來，中原政權完蛋，自己把自己折騰死的除外，大多數外來的什麼匈奴、蒙古，都在西北一帶。
但就崇禎而言，肯定是不信的，因爲對明朝威脅最大的，是後金。而後金的位置是東北，就算是被滅了，也是始於東南，終於東北。
但事實告訴我們，算卦這種事，有時是很準的。
西北很早就有人鬧事了，但原先並不大，最多就是幾十個人，搶個商鋪，拿幾把菜刀，鬧完後上山當匪，殺掉的最高官員，也就是個知縣，如果混得好，沒準兒將來還能招安，當正規軍。
但到崇禎元年，事情鬧大了。
整個陝西、甘肅一帶，民變四起，殺掉知縣，只能算起步了，個別地方還幹掉了巡撫，而且殺完搶完且不散夥，經常到處流竄，到哪兒搶哪兒。
這種團伙，史書上稱之爲“流賊”。
流賊的特點是，四處跑，搶完就走，打一槍換個地方，組織性不強，昨天搶完，今天就走，可以，昨天被搶，今天加入搶別人，也可以。成員流動性很大，但都有固定領導團隊。
當時的西北，類似的這種團隊有很多，優秀的團隊管理者也很多，但久而久之，問題出現了，由於成員流動性太大，且沒有固定辦公場所，團伙成員文化又低，天天跟着混，時間長了，很難分清誰是誰。
爲妥善解決這個問題，團隊首領們想出了一個絕招——取外號。
所以在崇禎元年，陝西巡撫呈交皇帝的報告上，有如下稱呼：
飛天虎、飛山虎、混天王、王和尚、黑殺神、大紅狼、小紅狼、一丈青、上天龍、過天星。
全是外號。
取這樣的外號，是很符合實際需要的，畢竟團隊成員文化比較低，你要取個左將軍、右都督之類的稱號，他也不知道是啥意思，而且這種外號，大都是神魔鬼怪，叫起來相當威風。
至於這上面提到的諸位神魔到底是誰，別問我，我也不知道。
鑑於該行當風險很大，且從業者很多，要是運氣不好，剛入行，把外號取好就被幹掉，也很正常。而且許多外號由於過於響亮，使用率很高，經常是幾個人共用一個外號，要搞清楚誰是誰，實在很難。
無論叫什麼，姓甚名誰，其實都無所謂，說這麼多，只是要你知道，當時的西北，已經不可收拾。
按一般史書的說法，這種情況之所以出現，是因爲明朝末年，朝廷腐敗，經濟蕭條，貪官污吏，苛捐雜稅數不勝數，民不聊生，於是鋌而走險。
這種說法，就是傳說中的套話，雖說不是廢話，也差不多。
因爲事實並非如此。
很多人並不知道，明朝末年的民間經濟並沒有蕭條，比如東南沿海，經濟真是沒法再好，開生意做買賣，相當紅火，大家齊心協力，正在搞資本主義萌芽，蕭什麼條？
西北之所以涌出這麼多英雄好漢，只是因爲崇禎的運氣不好，遇到了一件東西。
《中庸》有云：國之將興，必有禎祥，國之將亡，必有妖孽。
其實遇到妖孽，倒也沒什麼，畢竟還有實體，實在不行，找人滅了它。
崇禎遇上的，叫做災荒。
翻開史書，你會不禁感嘆，崇禎同志的運氣實在太差：
崇禎元年，陝西旱災。崇禎二年，陝西旱災。崇禎三年，陝西旱災。崇禎四年，陝西旱災……
災荒之後，沒有糧食喫，就是饑荒。
沒有糧食喫，就喫人。
對受災的人而言，喫人，並非童話。
據說當時西北各地的小孩，是不能四處亂跑的，如果沒看住，跑了出去，基本就算沒了。
注意，不是失蹤，是沒了。
失蹤的意思，是被拐賣了，沒了的意思，是被吃了。
據說，當時還有人肉市場，具體幹什麼買賣，看名字就知道。
說這麼多，只想告訴你，這並不是童話，也不是神話，而是真話。
既然有災荒，朝廷爲什麼不賑災呢？
答案很簡單，沒錢。
此前有個經濟學家對我說，明朝滅亡的真正原因，是沒錢。
我表示同意，財政赤字太多，掙的沒有花的多，最後垮臺。
但他看了看我，說：“我說的沒錢，不是沒有收入，是沒錢。”
有什麼區別嗎？
然後，他講了一個小時，再然後，我翻了一個月的經濟學，明白了區別。
我很想從頭到尾，把我明白的事情告訴你們。但如果這樣做，我會很累，你們也會很累，所以我決定，用幾句話，把這個問題說清楚。
明朝滅亡，並非是簡單的政治問題，事實上，這是世界經濟史上的一個重要案例。
所謂沒錢，是沒有白銀。
明朝，是當時世界上最先進的國家之一，到崇禎接班的時候，商品經濟已經十分發達，而商品經濟十分發達的標誌，就是貨幣。
明朝的貨幣，是白銀。
簡單地說，沒錢的意思，就是沒有白銀，沒有白銀，無論你有多少經濟計劃，有多少財政報表，都是胡扯淡。
舉個例子，陝西受災，朝廷估算，要賑災，必須一百萬兩白銀，但是就算你把皇帝的聖旨拿到陝西，也換不來一兩銀子，因爲沒有白銀，所以無法賑災。
好了，下一個問題，爲什麼沒有白銀。
先糾正一下，不是沒有白銀，而是白銀不夠。
爲什麼白銀不夠？
這是個很複雜的經濟學問題，我不太想講，估計人也不太想聽。但不講似乎也不行，簡單說兩句。
用大家都能明白的話說，就是白銀有限，朝廷用掉了一兩白銀，未必能掙回來一兩，加上我國人民，素來以勤儉節約聞名，許多人拿到真金白銀，不喜歡花，要麼存在家裏，要麼熔掉，做幾個香爐、人像之類的，還能美化環境，所以市場上的白銀越來越少。