“皇上——”婢女們五體投地，尖銳的聲音劃破了夜空的浩瀚。
“皇上——”悲滄的侍衛們解冠而下，叩膝至地，無不捶胸頓足。
行宮裏呼聲四起，混亂一片。
交織在一起的各種聲音像一曲悽楚的哀歌，樂延從呆滯中猛然清醒，沮喪頹廢，雙腿一屈，重重地落在地上，竟將地面鋪石震出明顯的裂口，精神抖擻的面容突然蒼老，像經風霜侵蝕過的岩石一般，有了道道極深極深的刻痕，濁淚迸發，沉沉一肅：“皇上，臣無能啊！”
霧烈國的希望沒有了，所有人的心都被揉碎了，他們所祈禱並期待的霧烈盛世不會再回來了，他們死去的親人們的靈魂更加不得安息了。
唯有胭脂，不言不語，面色幽幽，輕輕地執起他落在她掌中的已然如這冬天的雪一樣冰冷的手，貼在自己淚溼的臉上，久久不願放下。她知道自己是他這短短的一生中最珍愛的人，如果時光可以倒流，她一定會選擇像他愛她那樣愛上他，將自己全部的愛都給他，這樣他就不用遺憾地睜着眼離開了。
素手拂上他不肯閉上的眼，她低頭在他光潔的額上印上一吻，雙脣上傳來冷凍如冰的觸感令她打了一個激靈，勉強正直身姿，強迫自己收住淚勢，重回冷靜睿智，擡眼朝正以袖抹淚痛哭的所有人道：“傳皇上遺命，尋七皇子燕陌歸國繼位。”
嗡嗡哭聲急停，每一個人都忍住了劇烈的悲痛，聆聽於她。
“請侍衛長與範太守立即將羣臣召至議事廳，安排皇上的後事、商討如何尋回七皇子燕陌以及盡力安撫城中百姓等一切事宜。”胭脂黛眉一張，眼神略朝衆人一掃，異常鎮靜地道。
老淚縱橫的範太守乍聽自己被點名，顫巍巍地出列，禮儀有加地領命：“臣遵旨。”
悲慟萬分的樂延沉浸在無法自拔的自責中，恍若未聞。
胭脂心下一軟，她如何不知樂延所想？如果不是她曾經拼了命阻止，樂延早就在之前九位皇帝遇害中的其中一次自殺謝罪了。可這不怪他，她知道他已經盡力了，她清楚地看到銀箭箭身之上還有他的刀痕。可恨的是那刺客，來無影去無蹤，武功卓絕已至化境，就連她也未必是其對手。每一次行刺後所留下的都是轉瞬而逝的風影，令她捕捉不及。
意料之中的，四處搜索刺客的侍衛匆匆來報，又是一無所獲。當他們看到闔然離世的新皇時，當即呆若木雞，等反應過來後不覺嗷嗷大哭。
“侍衛長！”她再次叫了一聲愧疚不已的樂延，道：“非常之時，請侍衛長莫要責怪自己，當務之急是安排皇上的葬禮。”
“臣——”樂延擡頭，答了一聲，卻說不下去，直到看清胭脂許以鼓勵的寬厚眼神，這才強鎮住悲痛將話說了個完整：“臣遵照娘娘旨意。”
“那好，先安排侍衛將雲濤苑設爲靈殿，將皇上的遺體設停其內，以備弔唁；將此事召告全城，好生安撫百姓；快馬送信至廊城，讓席將軍多加提防。”正是江山飄搖之際，如今他不在，羣臣及城民缺了主心骨，若不妥善處理，必釀成大禍，唯今之計，她只好暫時挑起重擔，待今晚與衆人商議出處理結果後再做定論。
燕康，你放心，我一定爲你找回七皇兄，一定重振霧烈國。她緊緊地抱着他漸漸僵硬的身體，已經被風乾的臉再次溼潤，心裏想着那幾近固執的信念，敏銳的目光落定在那銀羽箭上，伸手握住它，喃喃地道：“燕康，我要拔箭了，你別怕痛……”
圍在她四周的婢女因爲她這話，嘩啦啦地又是猛地一陣掉淚。她們心中的皇后，連洞房花燭夜都沒過，就已身居孀寡。蒼天啊，你爲何如此薄情，如此不見憐霧烈？
“我一定爲你報仇！”話語淡淡，恨意濃濃。‘仇’字一出口，胭脂咬牙將深入燕康身體裏的箭拔了出來，尖利的箭鉤上還帶着他的血肉，好不駭人。
所有人再次哀鳴一片。
她深恨着眯起眼，‘嘶
“你們幾個，快快恭請皇上至雲濤苑。”眼見胭脂冷峻的表情，樂延從地上一躍而已，指揮着侍衛上前協助，然後熟練地分派着其他人應該做的事務。
另一邊，由太守范陽帶頭的衆官相互攙扶着急急忙忙地去了議事廳。
見兩位官員都已按職行令，胭脂稍感寬慰，當下取了頭冠，去了金、銀、玉飾，從婢女手上接過素袍，手一揚便披在了身上，着了一身白，又以白綾在散下的發上紮了結花，隨着侍衛一起送燕康至雲濤苑。一路上，她一隻手攥着那隻罪該萬死的銀羽箭，一隻手緊緊地握着燕康冰涼的手。
她不再說話，閉上眼簾，任淚珠兒從眼角處滑落，悄悄地滴在潔白的喪服上，然後化在內裏鮮紅的喜服上，像是一種不可調和的矛盾般詭異萬分。
她每走一步，都在沉重中堅定着爲他復仇的意念，每走一步，心疼就更多一分，身體就由裏及外地更冷一分。這個國家少了他，不知道將會變作什麼樣子？
燕康，下一世我一定會緊緊抓住你的手，不讓你離開。
忙着分配事務的樂延，驀然回首，望見胭脂單薄而寂寥的背影伴着新皇一路而去，不覺痛上加痛，暗自反問自己：莫非他錯了嗎？江山風雨多變，人有生死離別。從此之後，本就不愛笑的胭脂怕是再也笑不出來了。
這天夜裏，天下了大雪，四處白茫茫一被暫改作靈殿的雲濤苑內，胭脂坐在靈堂正前方，面向着金絲楠木製的棺柩，睜着紅腫的眼睛，一眨不眨地看着侍女一點一點地將香車寶馬、紙幣冥錢放進火盆裏，一言不發地盯着它們被明亮的火光包圍，然後一點點被燒燬成灰。
“娘娘，這裏有奴婢與衆位大人守着，您一夜未眠，還請稍適歇息。”年紀稍長的婢女謹慎至極地勸慰着。
“不，我要守足他三日。”從兩人初識起，他便靜靜守候在她身邊。如今換她守着他，亦是應該的。胭脂漠然擡眼，看着靈堂裏高高掛起的巨大白幡以及正中刺眼無比的‘奠’字，兀自難過神傷。
婢女默默嘆息一聲，回頭無可奈何地望着跪地的樂延、范陽以及一干要臣。
“娘娘，您……”樂延與范陽對望一陣，開口道。
冷然地打斷侍衛長的話，她言簡意賅地道：“什麼都別說，三日後我自當踏出靈殿。各位大臣不用再守在這裏，我相信皇上更願意看到你們各司其職，處理好該處理的一切。”
衆臣聽她如此言語，默了一陣，見她再不說話後，只得各自起身，按職行責去了。
接下來，在侍衛們控制下，一批又一批的民衆前來弔唁。來者無不哀聲哭泣，悲痛萬分。不多時，他們的鞋便踩溼了靈殿前的地面，泛着新雪的味道。每一批進殿之人臉上都沒有任何退縮與畏懼，他們祭奠完新皇，均朝身着白裳的的胭脂致跪禮，恭敬有加。
胭脂只是靜默地坐在原地，她的眼裏只有躺在棺柩裏的那個人。
一連三天，整個滄城的百姓都到行宮靈殿前致意示忠，他們心中偉大的帝王並沒有因爲他過早地離開而消失。相反的，他們更加增恨入侵自己國土的強權者，他們由心地仇視蒼隱軍團。因爲戰亂纔是導致他們國不成國的最終原因。
閉着眼，聽着最後一撥前來祭拜的城民漸行漸遠的腳步聲，胭脂感到黑夜的來臨，悠然地道：“現在什麼時辰了？”
這是三天以來，胭脂第一次開口說話，大多時間她都閉着眼靜得像一尊石刻的像一般。
空寂無聲的殿堂內，胭脂突然的問話讓跪在一邊兒侍候的婢女的心猛然跳了一下，呆楞了一會兒後，纔回話：“娘娘，現在是已時三刻。”
“三天已至。”胭脂張開眼，目光精厲如電，從地上騰地站了起來。由於三日滴水不進，體力喪失，胭脂站起的身體晃了兩晃。
“娘娘……”婢女反應敏捷地要去扶她。“您的身子……”