次日，天色尚早，雍德宮瑰雲殿的宮燈次第亮起。
“臨團主！”臨昭一出殿，就被早早候在殿外的景妃叫個正着。
“見過娘娘！”臨昭頷首道，目光直直地盯向她身後的侍女。那侍女見他盯得緊，慌忙將頭低下去。
“聖上起身了吧？”打扮得頗明豔的景妃輕聲問。
“剛起。”宮燈已亮，臨昭不好說慌。
“本宮親自動手爲聖上熬了些粥，送來給聖上嚐嚐。”景妃笑如春風。
“娘娘辛苦了。”他順口說。
“這點小事何來辛苦？倒是聖上日理萬機更爲辛苦，本宮看在眼裏，疼在心裏。”景妃說道，揮了揮雲袖，帶着侍女繞過臨昭，“行了，本宮不和你多說了，要不粥該涼了。”
臨昭忽然想起什麼，故意朝景妃道：“娘娘，聽說您昨日下午專程去軍營探視聖上。”
這話讓正準備跨殿門的景妃停住步伐，臉色驟然難看，不過只是那麼一瞬間，她便恢復常態，偏過頭道：“怎麼？本宮不能去探視聖上？”
“臣不是這個意思。”
“那本宮倒想聽聽臨團主究竟是什麼意思？”景妃轉而嚴肅地道。
“臣沒有什麼意思，只是覺得娘娘從蒼都趕來霧都已是辛苦，以後像端湯送藥這樣的事，讓奴才們去做就行了，娘娘沒必要親自送去。大熱天的，若娘娘一不小心中了暑，聖上會不安心的。”臨昭也不懼她，意有所指地道。
聰明的景妃自然知道他話裏有話，心想他也沒抓着真憑實據，也就裝着唱了下去：“做臣妾的爲君夫死都可以，怎麼會懼怕這小小的六月炎火？”
“愛妃，這一大清早的，說什麼死不死的？也不知道忌諱！”宮女挑開了水晶簾，奚桓衣冠楚楚，服劍而出，話聲慵懶，略帶寵幸。
“臣妾口無遮攔，請聖上責罰。”景妃乖巧地傾身致禮。
“免禮。”奚桓氣定神閒地道，“臨昭，還站着幹嘛？不是吩咐你備車陪朕去東城門嗎？”
雖然臨昭不確定帝王是否將剛纔自己與景妃的話都聽了進去，還是順從地道了聲“是！”，多看了景妃背影兩眼，匆忙聽命行事去也。
景妃小聲問道：“聖上，天色還早，臣妾親自爲您熬了粥，您多少用一點再去。”
“愛妃有心了，可是軍情緊急，昨夜來報，敵軍前鋒部隊已停駐在東城門以東三十里處。朕得親自去巡視城門，鼓舞軍將士氣。”奚桓一抿脣，婉轉地拒絕景妃。
景妃見他並不記得昨日之事，便放下心，撒嬌道：“聖上，今日臣妾可不依。爲了給您熬粥，臣妾半夜就起身準備，掐好時辰，早早守在殿前，您可不能一口也不嘗就走。若是如此，臣妾可真要傷心死了！”
見她佯裝慎怒又帶着幾分嬌俏的神情，奚桓也不得不在心底讚了一聲美，只可惜眼下戰勢不明，加上還未尋到胭脂下落，他哪裏還有心情憐惜於她！耐着性子道：“愛妃辛苦了，還是早些回宮休息吧！你總不能讓朕做個不分輕重的君王吧？”
“聖上，臣妾不明白，人是鐵飯是鋼，就算國事再忙，您也得注意自己的身體不是？只有您龍體安康纔是國家之幸。”能言會道的景妃煞費苦心地道。
“愛妃說得也不無道理，但……”
“聖上，馬車已準備好。”去而復返的臨昭朗聲道。
“愛妃，快快回宮吧！朕得出行了！”
“聖上憂國憂民，臣妾自是不該阻攔，但聖上的身體，臣妾卻不能不顧。既然巡城，就請聖上帶上臣妾一同前往。這樣一來，皇上餓了渴了，總還有臣妾在身邊照顧着，也省得臣妾這些日子在宮裏擔心來擔心去，沒睡過一夜安穩覺。”哀兵之計不行，景妃趕緊換轍兒，總得想方設法跟在他身邊纔行，等日子一長自己在他心目中的地位自然就會變高。
“城門重地，怎能如此？”奚桓強
壓着心中的厭煩道。
“聖上，臣妾只是想盡心盡力地照顧您，陪伴您左右，絕不多言、絕不影響您視聽，倘若聖上嫌臣妾麻煩，臣妾這就回蒼都……”說着說着，景妃就掉下淚來，惹人憐愛。
自從有了胭脂，奚桓的心越來越軟，換了從前，景妃若敢如此，他一個眼神就能將她嚇得花容失色，哪還敢如此胡攪蠻纏？照這樣下去，他若不帶她去，恐怕整個瑰雲殿都得被水淹了不可。“罷了，就帶你一起去。不過愛妃可要說話算話，不能多言影響朕。”
成功了！景妃不敢置信，喜不自禁地連聲稱謝：“謝聖上恩寵。請您放心，不該說的話，臣妾絕不多說半個字。”
“輕車上路，加上又是巡視城防，不便多人跟隨，侍女不必前往。”奚桓又道。
“是。”興頭上的景妃哪敢說個不字？趕緊取過侍女手上的食籃，打發她們各自回宮。
見她還算識趣，奚桓再不多說，朝臨昭走過去。景妃則一手拎着食籃，一手提着裙襬，亦步亦趨地跟在他身後。
對於奚桓的決定，臨昭自是無話，也很明白他這麼做的原因，默契地衝奚桓笑了笑，一一將兩人引上馬車，然後與一干早已集聚的刺殺團成員躍上馬背，寸步不移地護駕由宮殿內城前往外城東城門。
一大早，被祝融點名的小炭與趙光二人就去將軍營帳報到，還沒等他們搞清楚自己職責所在，就被祝融安排隨行去東城門巡視。
這不，她與趙光兩人隨侍祝融左右，騎在馬背上不停晃悠，時不時朝沿途的商鋪行人看上幾眼。他們的身後跟着一小隊騎兵精英。一衆約有三十來人，出了軍營，一直沿着縱橫交錯的水道朝東城門急馳。
途中，祝融開口問她：“小炭，趙光說你是蒼都人，那你說說看霧都與蒼都哪個更美？”
聽聞此問，小炭側臉看向祝融，詫異之情十分明顯，心想他身爲霧都駐軍最高長官，整日處理軍政大事，怎會問起這等與軍事相隔十萬八千里的問題？
“怎麼？不敢說真話？”祝融笑了起來，自言自語地道：“本將留守霧都這幾年，一直未回都城，越看霧都越覺得它漂亮。”
“將軍爲復國不辭辛勞，屬下佩服。竊以爲蒼都蒼涼雄偉，氣勢十足。霧都煙柳纏綿，水路交通便捷，一幅水鄉圖畫。即便如此，屬下還是認爲他國之都不能與故都相提並論。”她笑了笑。
“小炭，我怎麼聽你說話文縐縐的？”趙光本粗人一個，聽小炭這麼一說，眉頭揪結地問。
倒是她楞了楞，想得更加深入。在皇宮時，桓時常派人送些書籍到她宮中，說是給她解悶，詩詞歌賦、民間笑話應有盡有。可她的確未曾想過，自己怎麼會吟詩誦詞，還書得一手好字？難道真如桓所說，她是貴族之後？
她在馬上想得出神，渾然不覺城門已到，只聽得祝融“唷——”一聲勒停馬匹，也趕緊勒停馬匹。
城門守備處的官員，見將軍親臨，飛奔而來，爲祝融牽馬墜蹬，好不恭敬。
小炭與趙光兩人也跟着翻身下馬，各自牽馬走向城門邊上的拴馬樁。豈料趙光看到小炭的馬一身泥色，便取笑一番：“你怎麼回事？跟着將軍出行，怎麼連馬都不刷乾淨？多丟人！”
“丟人？”她喫驚地道，旋即一笑：“這馬太皮，老愛在泥裏打滾兒，我只要一刷乾淨，它總是又滾上一身……”
“所以你就這樣騎着它出來丟人現眼？”趙光責難道。
她未作答，只迅速地將繮繩套在打馬樁上，愛護有加地拍了拍馬背。桓離都時曾交待過侍衛護她周全，不准她擅自離宮。爲了順利出宮，她強行搶了侍衛的劍，逼着侍衛爲她牽馬，結果一入馬棚，她一眼就相中它。聽侍衛說，它叫追風，是匹曠世神駒，與桓的座騎——逐月齊名。一路上，她早已領略它的本事，想不愛都難。然而，爲了不被人認出身份，她自然要將它喬裝一番纔是，就故意爲它塗了一身泥，讓它看起來與一般馬匹沒有什麼不同。趙光會感到奇怪，也屬正常。