“你若一走，何人鎮守都城？”姬修大聲駁斥道：“皇后娘娘這麼做都是爲了蒼隱大局。你若不從命，豈不是辜負了她對你的一片心意？你以爲蒼隱國的帝位誰都能坐得？”
“她是我皇嫂，肚子裏還有我皇兄的骨肉！我怎麼能讓她去戰場？”腦子一熱，奚柏也也不管什麼禮儀了，衝着姬修大喊大叫。
“皇后娘娘說得沒錯，她的確是最適合去漕州的人選。你以爲你去了就能幫助她麼？你去了就能戰勝席舒？好好呆在蒼都，操練好隱風營，這就是你的責任！”姬修是心存惋惜的，可是這個時候若他再像奚柏這樣衝動，蒼隱便岌岌可危。
“我帶刺殺團去！你們都留在蒼都。別忘了，瀚殿下還在這兒！”臨昭制止兩人爭論，匆忙走了出去。
“墨絢國方面，我會妥善處理。”姬修語重心長地道：“臨昭，刺殺團人也不多，去禁衛軍裏挑些人。娘娘的安全就交給你了。另外，轉告娘娘，我與定襄王會好好治理國政，固守蒼都。”
“放心吧！我在，娘娘在。”臨昭雙手抱攏，而後頭也不回地離開。
姬修目送臨昭身影消失於暗夜，沉聲對奚柏說：“她會是蒼隱國最偉大的皇后。”
“只要皇嫂在，我決不會貪戀蒼隱國帝位。”奚柏拾起書信，撕了個稀巴爛，漆黑的瞳眸浮上滿滿的傷感。他做不到像胭脂這般灑脫，所以不夠資格爲帝。
有時，一個觀念的改戀會讓人在一夕之間變得成熟。姬修側臉看奚柏，發現他較之從前脫胎換骨。
兩人重新回到舉行宴會的殿堂，陪坐的大臣們猶在，獨獨不見瀚淳。姬修問起，宴殿裏登時慌亂一團，趕緊派人去瀚淳下榻的賓殿，結果撲了個空。瀚淳留使承諾不會攻打蒼隱，只速回水金城。
一天之內，瀚淳到訪又倉促離開，胭脂突然不辭而別、夜出蒼都，將所有人都攪得亂七八糟。真正慌了神的反是姬修，因爲他下午已將月光石歸還瀚淳，卻並未說明手上還有一塊一模一樣的月光石！
不行，他得派人追上瀚淳，弄清月光石的祕密！
半個月後，胭脂抵達漕州，秋收已接近尾聲。她先是命人燒燬宜通橋，然後在漕州都督立則的配合下，着手安排守城兵力部署，修建工事，令百姓迅速入城，將糧食收放入倉。整個漕州立即進入戰時緊急狀態。
趕來陪護的臨昭隨時隨地跟在胭脂身後，形影不離，生怕她有半點兒閃失；而都督立則在她命令下，日夜操練軍隊，頗爲盡心。
一江之隔的彼岸，席舒在胭脂到漕州第一天起，就密切注意漕州動向，極需補給糧草的軍隊早已急不可待，恨不能飛越江流直插漕州核心。
送還奚桓遺體時，席舒就非常清楚烈皇決無可能對胭脂下狠手，因此他計劃待烈皇一回都，對岸秋收一完便火速動手。到那時，就是烈皇再行反對也無濟於事。只不過，他沒有想到胭脂將他的心思參得這麼透，來得這麼快，還將兩國間已建有百餘年的宜通橋付之一炬，害得他四處調集江船，將預定的作戰日期延遲了整整二十天。
當他再一次站在玉霞關樓臺上眺望漕州時，心想：看樣子，桓帝之死讓胭脂更加無畏。這個女人太不簡單！
“將軍，船支都已經調集齊了！”副將上前報道。
席舒信心十足地讚了一聲，“很好！”
“可是，將軍，咱們的軍隊實在是……”副將看着關前平地上正操練中的軍隊，嚥下後半句話。
“大多是新兵、老弱病殘、還有十幾歲的孩子……”席舒看着這羣跟着他由廊城一直打到玉霞關的士兵，也有些不忍，但只是那麼一剎那的光景，面色又重回鎮定。“即使如此，他們一樣會成爲虎狼之師！”
副將惶然，又聽席舒問：“伙房兩天前就報已經沒有幾天糧食可喫，士兵們都靠野菜糊糊度日……想想看，再過幾日便是十月，等寒冬一來，他們會被活活餓死，與其這樣不如拼命一搏。你再看看對岸大片大片剛收割完不久的田地，如果我們奪下漕州，就有生
副將認可地點頭，注視士兵們的目光更加深沉。
“今晚趁夜渡江，天一亮便發起進攻，告訴士兵們打完這一仗就不會再餓肚子，誰若膽敢後退就是霧烈的敵人。”
“將軍，是否應該提前知會皇上？”副將忐忑不安地道。
“將在外，軍令有所不授。”席舒道。
這下子，副將不敢再問，三步當作兩步走地下了樓臺。
九月二十五，秋風已冷，東方漂起魚肚白。
一YE失眠的胭脂剛合上眼不久，聽見房間外有腳步聲，睜開眼嘆了一聲，索性起身披衣。睡守在屏風前地鋪上的春華揉揉朦朧的雙眼，一骨碌爬起：“娘娘，您這麼早就醒了？”
“你再睡會兒，我出去看看！”胭脂用絲帶將長髮仔細綁了起來，解了掛在CHUANG頭的幻光，提劍而出，剛推開房門，臨昭便急匆匆地衝過來，“娘娘，敵軍渡江了！”
這還了得？胭脂不等臨昭說完，衝向府阺大門，又見盔甲在身的立則朝她跑過來：“娘娘，爲了您和小殿下的安全，您呆在都督府比較好，守城自有臣在。臣已經召集先鋒營，這就去東城門。”
“立則，你不是席舒對手！”胭脂推開立則，不顧兩人勸阻出了府門。府門之外，早有一輛輕便的馬車等候她。
“快走！”臨昭將心提到嗓門兒口，邀立則出府，並召了重新組織的刺殺團跟上胭脂馬車。
十年後，兵臨城下，漕州再戰，只是主角已換。
胭脂代表蒼隱，代表奚桓，代表她的人民，着一身皓潔的白，站在高高的城牆上，望着從江邊衝過來的那條滾動的黑線，未施妝粉的臉上騰起陣陣殺氣。
來吧，盡情地來吧！以刀光劍影裝飾秋末的湛藍天空，以復仇的姿態支撐各自的陣線戰列。她這麼想着，眼中綻出寒烈的光芒。
那條綿延無邊的黑色綢帶以風雷之勢迅速鋪開，越來越寬，越來越近，夾雜着陣陣擂鼓聲，喊殺聲，地動天搖般朝城池飛馳而來。
“告訴士兵們，等敵兵近了，點燃桐油陣，待他們陣腳一亂，便打開城門迎戰，不要懼怕這羣疲憊到極致的敵人！”胭脂沉着地吩咐身邊的立則。
“領命。”立則一禮，疾下城樓。
旭日下，黑色河流又近不少，像一片巨大的烏雲奔涌靠近。鎧甲閃閃，鱗光躍躍，軍情急似火燒，刀槍在左右晃動，角聲振奮，漫天飛揚。
“衝呀！”隊列最前，席舒身先士卒。他所面對的是一座古老的城、一個年輕的女子以及她巨大的精神凝聚力。在他身後，如狼兇猛的士兵們像潮水一般涌上前，連綿不斷，遮天蔽日。
城門忽然開出一條窄小的縫兒，亦良率一小隊精練騎兵衝出去。
“席舒，你來吧！嚐嚐本宮爲你設下的第一道盛宴！”胭脂冷酷地笑起來，“要戰勝蒼隱，就得踩過我的屍體！”
這是臨昭第一次聽胭脂說狠毒的話。當他再轉頭的時候，遼闊的平原上，忽然之間從四面八方竄起熾烈的火焰。火焰順着風向在原野上肆虐擴展，眨眼之間便燒起陣陣防線，騰空起來足足有人那麼高，將沖刷而來的霧烈軍分割爲無數小陣列，首尾不能相顧。
咄咄逼人的霧烈軍一下子亂了陣腳，隱有哀嚎之聲。
這時，沉重的城門驟然大開。立則騎在高頭大馬上，舉劍在手，一聲令下：“捍衛家園，斬殺敵寇，爲帝復仇！”像流星般飛出去。
這聲令後，蒼隱青旗半卷，戎裝在身的士兵們爭先恐後奪門而出，帶着傾城的憤怒朝亂陣的霧烈軍殺過去。怒吼聲伴隨秋風凌宵而起，悲壯不息。
守城、攻城的雙方就這樣展開了一場可歌可泣的血戰。
跳躍的火焰、飛揚的旗幟、遍灑的鮮血佔據了每一個人的眼瞳。瘋狂嘶吼咆哮的聲音震耳欲聾。它們撕裂秋陽高照的長空，將這狼煙四起、烽火騰空的時刻永遠刻在歷史的舞臺上，結成血色一片。