“你放開我！你放開我！我要去殺了她，我要去殺了她……”胭脂承受着生命無法承受之痛，瀕臨崩潰邊緣。人生自古誰無死？可爲什麼修越連死都死得這般痛苦？割在他身上的千刀凌遲好像現在正割着她的身心，疼痛難忍，又生不如死！
臨昭喉嚨堵塞，忍住發狂的衝動以白披風將遺體裹住，招來士兵，仔細吩咐一番。等士兵們用擔架將遺體擡走，他才捂住嘴用力嘆氣。他以爲自己殺人如切瓜，已是極端殘忍，沒想到天下還有比他還狠的人，而且還是一名女子！
胭脂最終還是失控了，神情恍惚地叫嚷個不停。奚柏與臨昭勸不住，只好趁她不留神，點了她的睡穴，合力送回營帳，喚了侍女徹夜留守！
“我真擔心皇嫂！”一出帳，奚柏發自內心地說。
“娘娘會更堅強！”臨昭自信滿滿地拍了奚柏一下，“走吧，去協助玄素懲治抓到的那幾匹雪狼！”
城內大軍七萬，城外揮師五萬，隔着城牆，你上我下地相互對峙，刀劍相向，決戰的序曲就在這樣的沉默中爆發。
每臨夜半，成批雪狼從城牆下的小孔鑽出，左右竄騰，大鬧蒼隱陣營。士兵們夜夜周旋，鬧得人心惶惶。胭脂知曉這是褚嫣計謀，目的不在於傷人，在於渙散軍心。好在接連幾夜下來雪狼已被消滅大半，等情況略略好轉，即可開始攻城。
這夜，胭脂與奚柏、臨昭、玄素正於主營討論攻城戰術，兵營裏又出了狀況。幾人慌忙外出，但見清一色的鐵甲人騎着高頭大馬在軍營裏橫衝直撞，劍光閃爍之處，慘叫聲此起彼伏。
胭脂是知道的，這些鐵甲人每一個都是從雪狼堆裏遺留下來，他們根本就不知道什麼叫流血疼痛，也不知道什麼叫死亡，和殺人機器沒什麼兩樣。士兵們與他們相博無異於雞蛋碰石頭！整個蒼隱軍中，只有最初一批刺殺團成員能勉強與之相戰。但，經過無數次激戰，這批刺殺團成員早已損耗殆盡，即使將臨昭加算在內也不足二十人。可這羣鐵甲人足有百人之多，何以拼戰？
的確，五萬人的陣營，龐大得令人心驚。可是，兵家雲破敵首在攻心。一旦軍隊士氣低落，進而喪失意志，再對戰，必敗。褚旭鐵甲精銳，雖只百人，卻具極高機動性，戰鬥力強悍得令人畏懼。這種戰術與幾年前，奚桓用刺殺團爲自己的精兵陣營打頭陣、繼而在霧烈土地上長驅直入是同樣道理。
胭脂幾人越看越心驚，慌忙拔劍上馬，衝進陣營，很快便與鐵甲人交手。
與棲鳳山下的情況一樣，在胭脂帶領下士兵們很快包圍過來，將鐵甲人團團圍住。顯然，這些鐵甲人亦是極爲精明，見擾敵的目的已經達到，便計劃後撤回城。
若今夜放敵歸山，明晚將還會不得安寧，唯今之計不如一次將其消滅，哪怕付出十倍甚至更多的代價也要將其剷除，以定軍心，早日掀起決戰。胭脂一邊出招，一邊盤算，號令下去：“將士們，爲了死難的同胞，爲了明珠王朝的復興，拿下他們！決不能讓他們回撤！”
“娘娘千歲！”將士們呼聲四起，以胭脂命令馬首是瞻。
先是十倍兵力圍上來，然後是二十倍……重重圍追堵截，只要包圍圈一出現缺口，就有新的士兵成羣地補充上去。刀光劍影，人嘶馬吠，你方唱罷我登場。
暗黑的夜，熱血飛揚，火把通照。百餘鐵甲人被死死圍困，左突右閃終不得解。而其四周，鋪落在地的滿是蒼隱士兵的軀體，嚥氣的，斷胳膊斷腿兒的……還有那橫七豎八的兵器！
“不計代價，殺死他們！”胭脂嬌聲大喝，幻光所過之處，有如匹練，光彩奪目。她與奚柏、臨昭及玄素親自上陣，和鐵甲人鬥得難分難解。
與胭脂交手的鐵甲人身手很是敏捷，雖然身形高大，卻快得像閃電，飄乎起來像風兒一樣，又像幽靈一般，似乎比起其他鐵甲人要來得更加厲害。
胭脂與之對決，神情肅穆，劍過之處，無一不指向他身上的要害。但令人奇怪的是，其他鐵甲人都習慣避開攻勢，時不時發出濃重的呼
兩人纏鬥一盞茶之久，他連半點明顯的呼吸聲也沒有，似乎根本感覺不到疲憊，這隻能有一種解釋，此人功力之深厚乃四國中罕見。不僅如此，他出招似乎根本並不用眼睛去看，而是慣於憑感覺去迎戰。無論胭脂從哪個方向進攻，他都能在關鍵之時準確避開，還時時用招出人意表，反將胭脂殺個措手不及。要不是四周士兵一瞅空就朝他身上招呼，時間一長，胭脂根本不是他對手。
在棲鳳山時，胭脂就對鐵甲人有所接觸，眼前這個好像是所有鐵甲人中最爲恐怖和高深的一個。從前胭脂與臨昭交手，亦能保持不敗之勢，而四國中，臨昭的身手已經排名前五之內。習武之人，多少對高手都有研究認識，胭脂從不知道還有人可以像眼前人這樣對自己造成這麼可怕的威脅！
大概是分神之故，鐵甲人一掌推向胭脂，掌風柔中帶剛，很是凌厲。
胭脂閃避不及，“呀……”一聲叫出來。
不遠的奚柏顧不得自身安危，旋身而過，一劍划過來。感覺到劍氣，鐵甲人也聰明得很，收手罷住，看也不看就改變方向，反身一掌拍向奚柏。
奚柏背後本就有敵手之劍，再加上這麼一掌，如何躲得了？
眼看鐵甲人的大掌就要印在奚柏身上，胭脂慌忙掠過去，大聲提醒：“皇弟，你背後有劍！”
‘砰’！
胭脂身形到位，與鐵甲人硬接一掌！而那柔得讓人心疼的眸光，只輕輕地一掃，與鐵甲人打了個照面。腦子裏突然閃過一道灼人光線！面前人是上次在棲鳳山下與她過招後逃掉的那一個！
那樣的眼睛，冷得像是透過萬年冰川射過來！似乎還在哪裏……見過！
因爲匆忙硬接，胭脂左手臂立時垂軟下去，身形脫離馬背，BAO退無數丈，胸中更是氣血翻滾！不過，她這一掌爲奚柏解了圍，讓奚柏抵禦了背後襲擊。
鐵甲人一招得逞，眸中泛起得意之色，紋風不動的身軀從馬背上彈跳起來，迅速衝向胭脂，劍訣一捏，徑真刺向胭脂心臟！
這人太可怕！胭脂的身形還未停住，見他劍光，反應也是極快，單手將幻光一橫，將十足功力都壓在劍上！
他整個身體懸於半空，像正在覓食的蒼鷹一樣凌空撲下，劍尖轉眼即精準地抵在幻光之上，強勁的內力透過劍尖傳透過來，直逼胭脂肺腑！這並非簡單地比劃劍術，而是以命相博的做法，他幾乎穩操勝算。
後退減緩的身形由於對方灌來的內力再次飛速後退，胭脂知道碰上了真正的對手，完全抵擋不住。有可能，她會死在這個人手裏！
兩人的身影快得令四周士兵雙眼發花，頃刻之間便晃得老遠。
“啊……娘娘……”士兵們幫不上任何忙，被他身上散發的強大內力震得東倒西歪，只能發出驚恐的尖叫聲！
雙足終於觸地，在地上倒劃出既長又深的印跡，胭脂有些驚慌，拼命壓制住身體內不斷上涌的血氣，運劍的手開始抖動！
四周的士兵因爲兩人的對決霎時被盪開，露出很大一片空地！
“皇嫂！”數丈之外的奚柏一劍刺進一個鐵甲人胸膛，欲抽身幫助胭脂，卻又被迅速圍住。
聽奚柏大叫，激鬥中的玄素與臨昭雙雙晃眼一瞟，心膽俱驚，大叫着趕來！“娘娘！”
誰知道那鐵甲人招勢依然不變，左臂向後曼妙地一揮，同樣龐大的勁力將玄素與臨昭同時掀翻在地。四周士兵們見狀面色如雪，只不停地叫：“啊……”
一招便可將臨昭與玄素雙雙揮倒，天下間，何人有此能耐？胭脂心思頻轉，忽感對方用勁又強了兩分，四周氣流激盪不停，被壓迫的感覺越演越烈，喉間一熱，雙脣倏張，一股血箭飆射出去，飄灑於雙劍上。
鐵甲人的劍已被雙方勁力逼到極致，直挺的劍身彎得像極了上弦月！若換了一般人，以尋常之劍與幻光相拼，肯定早就斷爲兩截，而他……只能用深不可測去形容！