慈安寺的後山，往年遇到這般大雪，早封了山。
今年安家主母嚴氏，卻非得趕在這個時候進山禮佛。
寺僧們只得頂着寒風、踏着積雪，將後山車馬道與石徑小路一併清理出來，花了整整兩日的功夫。
安家不僅是徽州府富甲一方的大家，更是江南道上盛名遠播的制香世家。
北有長“香”閣，南有永“安”樓。
南北兩地的香業，基本由“香”“安”兩家瓜分殆盡。
大周朝才子尤衡一首五言絕句《月下斗香》，便暗隱這兩大世家。
銷金留萬芳幽煙轉月廊
深閣驚花影閒庭浮暗（安）香
兩家之所以能盛百年不衰，便在於其各有獨家香方。
要知道，和成一種獨家合香，歷經選料、炮製、配比、調香、試香，千百次試煉，方能得成一味。若是名香用料，涉如沉水、檀香、龍涎等價比黃金之材，可不就如同擲千金銷火窟一般。
因此，香道，又稱賞金道，與鬥茶掛畫插花一起，並稱“四般閒事”。而香方，自然就成了制香之家的不傳之祕。
安家爲保其獨有香方不外泄，家規嚴厲至苛。
安家後代，自幼識香學香，選中有天賦者一人，學和香技藝，繼承香坊。其餘，便只能經商營香。
至安家第四代安葉亭中進士、點翰林，官至國子監典簿始，安家弟子似看到了另一條出路，不惜一擲千金，求明師訪大儒，代代有登科，名利雙收，門第輝煌。更成爲本朝官商一體之家的楷模。
而安家是慈安寺的貴客，也不僅僅是因爲他們年年供奉了此間一半的香火。
南方因氣候溼潤，線香易受潮損形，故寺廟中常用佛香爲竹籤香。但因竹籤會隨香燃燒，帶出異味，不夠純澈。
安家歷經幾代制藝，調合了香方，做出加入冰片且不易受潮的貴重線香，專供慈安寺。
此香不僅讓慈安寺盡享盛名，更是千金難求，讓衆多香客趨之若鶩，成爲慈安寺一大財路。
爲感激安家一片佛心，慈安寺特意在後山修築了客院並車馬道，專供安家人上香敬佛。
所以安家主母要來，別說下雪，下刀子也要迎客。
鉛雲壓空，暮色早早就爬上山頭。
獨自帶着蓑笠的劉嬤嬤立在後山山門處，眼看着白日裏裹着溼雪的灌木矮樹，從瓊枝凝脂，變成了一團團濃黑的帷布。
雪不知何時停了，萬籟俱寂，靜得劉嬤嬤聽見自己心跳如鼓。
那鼓聲敲打着耳膜，“咚咚咚”，越來越響。
怎的這般響！
劉嬤嬤晃晃頭，一個激靈，反應過來，等的人來了！
那“咚咚咚”，是馬蹄踏地的聲音！
她挪開早已凍僵的雙腿，用出乎自己意料的速度，踏着薄雪，三步一滑，不顧一切地朝院子跑去。
安太太已將護衛與婢僕盡數遣到前山寺院中，宣稱要靜心禮佛，任何人不得打擾，將自己關在後院香堂內。
她身着琥珀色織金牡丹對襟鑲梅枝的宮緞褙子，當胸一顆蝶戀花鎏金鑲紅寶大扣，額上覆着紫貂嵌紅寶眉勒，白皙依舊的鋯面上容色凝重，顴骨微隆，雙眉緊蹙，雖保養得宜，畢竟年近五十，額頭現出幾道深溝，柳目緊閉，捻着三炷香，靜靜跪在蒲團上，立直身子，口中喃喃念着文殊師利菩薩心咒。
房門忽然“吱呀”一聲開了，跪在觀音佛像前的安太太豁地站起身，將手中半截線香插到香案香爐上，緊張地朝門外看去。
一個身影匆匆閃到燭火明滅處，壓低了嗓門道：“太太，來了！”
也不知是凍的還是激動的，劉嬤嬤覺得上下牙齒不停打架，聲音中帶着抑制不住的顫抖。
安太太捏緊了拳頭，準備往門外走去，又立定了，將拳頭攏到寬袖中，豐腴的下巴往旁一努，沉聲道：“慌什麼，先喝杯熱茶，去迎進來。”
安太太的鎮定感染了劉嬤嬤，她稍稍平靜下來，將茶一股腦兒灌到肚子裏，提了提早被雪水**到小腿的棉褲，向安太太彎腰道：“奴婢去了。”
待劉嬤嬤退出去，安太太掏出袖中錦帕，擦了擦額上和後頸的細汗，再捧着案上墨釉茶盞喝了兩口，才覺得呼吸又順暢起來。
她又雙手合十，念起了心咒，似乎只有這樣，才能平靜下來。
門又再次打開。
“太太。”劉嬤嬤的聲音還是有點發顫。
“太太安好。”另一個蒼老的聲音響起，暗啞疲累，卻沉如潭水，靜如松山。
安太太猛地睜開眼睛。
劉嬤嬤身後跟着的只有一人，兜帽擱在腦後，露出一頭盤成男髻的花白頭髮，戴着四方巾，披着灰狐狸毛鶴翎斗篷，懷中鼓鼓囊囊，裹着一團雪白毛裘。
“沒人跟着你吧？”安太太顧不得跟來人打招呼，先脫口而出。
來人往前跨一步，走到屋中最明處，語聲一如剛纔平穩：“太太儘管放心，老奴是從金陵來的，官家一時還查不到金陵去。”
安太太稍微鬆一口氣，沒那麼緊張，語氣驟然間變得嚴肅起來：“於嬤嬤，你們知不知道自己在做什麼？是要拖我安家一大家子陪葬嗎？！”
安太太本就生得五官端肅，此時嘴角兩撇溝紋更添了威嚴，語聲厲厲，面色寒戾，讓伺到她身旁的劉嬤嬤心中不由一抖。
那於嬤嬤高擡着頭，卻絲毫不懼安太太滿臉厲色，不急不緩道：“太太此言差矣。一來，在此處見面，是太太所定，既然願意見我，想必太太也是有心的。二來，這孩子好歹有安家一絲血脈，就算爲了已故的安老爺，太太也不能見死不救吧。三來。”
她說到此處，頓了一頓。
安太太卻是最着急這個內容，下意識伸長了脖子聽着，見她停下，方醒悟過來，朝劉嬤嬤使了個眼色。
劉嬤嬤忙捧起一杯茶敬了過去。
於嬤嬤接過茶一飲而盡，才接着道：“香家必不會薄待安家，除了財物，還有《天香譜》。若太太能替香家保存這點血脈，那書從此就是安家的。”
安太太血“唰”地涌入腦中。
《天香譜》是每個制香人都想得到的上古奇書，從何處來，已不可考。
只據說內中記載的是藥香娘娘的合香方子，除了普通的薰香養身，更是藥香合一，用世間人不敢用之奇物，多有神效。