嚴氏本沒把這當回事，王氏是自殺還是他殺，她不曾放在心上，既然已經抓到人，依她的性子，當下發落了就了結了。
可萬萬沒想到，招出來個尉氏，讓她心中一顫。
她當初爲了阻撓安二老爺擡尉氏進門，是用了不少陰招，包括暗中買通一個當地屠戶，強搶尉氏準備生米煮成熟飯。
可惜後來被尉氏那賤人識破，提前跑了！
難道尉氏知道背後主使的人是自己？還是說她嫉恨自己冷落於她？
“你方纔說，菊芳是在王氏進佛堂之前，去放置毒針的吧。”
這是靈芝的說法，安二老爺照搬了過來，他點點頭。
嚴氏雖在病中，腦子卻還清醒。
“菊芳怎知王氏要去上香，怕是她本來要害的人，是我！”
嚴氏的語氣瞬間轉厲！
安二老爺並應氏等人都撲通跪下來，黑鴉鴉跪了一院。
“母親這是何話？怎會害您呢？”
靈芝也跟着跪在地，心中卻也將這最後一環想通了。
她本也不明白，菊芳害王氏做什麼，原來，她本來的目標是祖母嚴氏！
只不過王氏突然提議去上香，點燃了香爐下的炭盆，將蠟融化，成了替死鬼。
可憐的姨娘！
嚴氏的眼神似冰一樣，早年間豐腴的臉已凹陷進去，乾癟的病容上添了幾分森寒，肅然的臉色掃過院內衆人，用似詛咒的怨毒聲調道：“想我死是嗎？瞧着吧，想我死的人，都會比我先死。”
她說完，便顫巍巍站起身，讓劉嬤嬤扶進屋裏去了。
廷雅陪着靈芝回到晚庭，一日之隔，菊芳與王氏都不在了。
靈芝看着熟悉又陌生的庭院，想起早上與王氏重逢時的欣喜，幾息功夫，卻又再度天人永隔，眼眶又忍不住發酸。
早知道，就一直賴在她懷裏，說什麼也不起來。
這便是命運嗎？
雖然重來，她還是失去了她想要守護的人。
廷雅輕輕拉着她的手：“我和娘說了，晚上就在這兒陪你。”
出了這樣的事，安懷玉放心不下母親，便帶着廷信廷雅留宿在安府。
靈芝卻搖搖頭：“我沒事，我想去陪着姨娘。雅姐姐。”
廷雅看着她：“嗯？”
“是不是我做什麼事，你都會支持我？”
廷雅有些詫異：“當然。不過，你想做什麼事情？”
靈芝微微一笑，她比什麼時候都活得明白。
離開這裏！早就該這麼想了！
前一世，她不知道，這天地間，原來可以如此廣大，如此自由！
上天憐惜，讓她回到小時，從現在開始準備，還來得及。
離開這裏，離開這個金玉牢籠，去西疆大漠、雪山草原，踏滄海明月，追碧野千里，還要去尋找那個，前世從刀山血海中救出自己的人。
她不要再被圈禁一世！絕不要！
但是在那之前，她必須完成兩件事，一是找出自己的身世，二是找到能靠自己活下去的辦法。
她看着廷雅：“我想，活得更好一點。”
“靈芝！”廷雅心疼地抱住她，喃喃念着：“會的，一定會更好的！”
這一日，像一世那麼漫長。
靈芝穿上素服，紮起白絹，跪在王氏靈前的時候，心內安寧。
屋內唸經的和尚偷懶閉了口，燒紙錢的兩個小丫鬟不知躲到了何處，小令倚靠在牆角打起了盹。
四下寂然，初涼的晚風嘯嘯而過，素白喪幡翻飛如練，雪色燈籠搖曳着燭影，讓周遭的明暗都隨之晃動起來，只有香灰盆上的浮屑，不知疲累地在空中打着圈兒，似九天幽冥之下采魂吸魄的墨蝶。
銀漢迢迢，星河漫漫，夜色中的人間，如虛似幻。
一人獨對一夜，一心靜面一世。
有腳步聲從身後傳來，靈芝嗅到了一絲墨香。
這是他第三次來看自己了。
靈芝依然搖搖頭：“信哥哥回去吧，我沒事。”
蘇廷信執着地在她身旁跪下：“你不走，我也不走。”
靈芝冰涼的心中涌起些微暖意，這個人，不管前世還是這一世，都這麼真心地護着自己。
她誠懇道：“信哥哥，你若真想幫靈芝，能不能幫我打聽一件事。”
蘇廷信一愣：“什麼事，你儘管說。”
“安家的婢婦中，有哪些是在安家待了十年以上的。”
王氏的死已經明瞭：無辜替死。
現在，她最想知道的，是自己的身世。
那日應氏說到宮中賀禮，是什麼意思？安家既然不喜歡自己，又爲何要當成嫡女寫入族譜養着？
蘇廷信不太懂，茫然看了靈芝一眼，見她眼神殷切，不由自主先答應下來：“好，我想辦法打聽。”
“不要讓姑姑知道。”靈芝又補充一句。
蘇廷信覺得自己和靈芝之間多了某種奇妙的聯繫，那種感覺讓他打消了追問緣由的念頭，只要她想，他就會去做，遂點點頭：“放心。”
三日很快過去，寅時三刻，王氏的靈柩便已從安府西北的小角門擡了出去。
靈芝不能再跟去扶靈，送走姨娘最後一程，帶着小令回到晚庭。
廷雅早命秋歌端着熱菜熱粥在屋裏候着，見她小臉又瘦了一圈，下頜尖尖如纖，心疼地拉她到桌前坐下，以命令的語氣道：“快都吃了，這是加了老山參的五珍藥膳煲，這是八寶素粥。”
靈芝也不客氣，雖沒什麼胃口，但要喫飽了纔有力氣，遂乖乖拿起小巧精緻的蓮柄銀勺。
見她喫得差不多了，廷雅方道：“菊芳死了。”
靈芝一愣，探詢地看過去。
“喝了鶴頂紅，死在關她的柴房裏。”
“哪兒來的鶴頂紅？”靈芝不解道。
廷雅搖搖頭。
王氏的事既已了，安家其他的事情，靈芝便事不關己了。
前一世，王氏的死，只怕也沒那麼簡單，但那時候那件事就這麼悄無聲息下去，菊芳後來也離開了晚庭。
日日被困於晚庭中的靈芝，根本不知道安家在發生些什麼事，只知道她被送出和親之時，安家已陷入麻煩之中。
這次的事情實在蹊蹺，靈芝有種感覺，王氏的死，只是剛剛開頭而已。
用過早膳，還未到卯時，廷雅催着她補了一覺，方帶着去給祖母請安。
嚴氏依舊那副淡淡的樣子，讓靈芝暫還在晚庭住着，除了小令，再指派了一個婆子一個小丫鬟去晚庭。
也沒提打理院子歸置屋子，便不耐煩地讓靈芝退下了。
廷雅又陪着靈芝呆了半日，午後隨着安懷玉回了蘇府。
靈芝獨自躺在王氏房中寬大的梨木架子牀上，冰涼的白瓷孩兒枕和繡着百鳥鬧春的錦衾薄被，還留有王氏的餘香，她閉上眼，沉沉睡去。
也不知睡了多久，忽然驚醒。
隔扇半開，燭盞半明，窗外是沉如深水的夜。
那夜息中，竟傳來隱約可聞的咿咿呀呀聲。
聽仔細了，是徽州時下最流行的黃梅調，句句殘詞如敲金擊玉，在寂靜的夜中分外清晰：
……
舊時多喜慶，今日多悲傷？
命運作弄人，沉沉夜未央。
腰若流紈素，著上繡裙裝。
足下躡絲履，頭上玳瑁光。
口如含朱丹，耳垂明月璫。
……
一詠三嘆，如慼慼碎簫之聲，在夜色中如泣如訴，聽得人身冷心寒。
忽又安靜下來，那聲音消沒得和乍起時一般突然。
靈芝豁然坐起身：“小令！”
小令就歇在外間簡榻上，也驚醒過來，忙應道：“姑娘！”
靈芝下了地：“是月桂苑，走，去看看。”