“安懷素，是安家的嫡長女，是你祖父第一任原妻所出。她嫁給了香家五少爺，生下了你。”
“就在你出生那年，香家助勇戾太子謀逆，你知道勇戾太子逆案吧？香家被抄，全族遭斬，無一倖免。”
靈芝背後直冒寒氣，只覺手腳冰涼，嚴氏的聲音像從另外一個世界傳來。
謀逆，遭斬，全家，全族，都沒了？
嚴氏帶着幾分沙啞的聲音仍在繼續：
“我們那時候在新安郡，與京城離得遠，也不知道你是怎麼被送出來的。我在慈安寺見到了抱你出來的香家老僕，看在你死了的祖父份上，決心偷偷將你養下來。”
“那時候，皇后恨勇戾太子恨得透骨，養着你這事兒，只要透出去半點風聲安家恐怕就保不住了。”
“所以，只有我和你父親知道這事兒，連你母親都不知道你是香家的女兒。”
靈芝心頭五味雜陳，說不清什麼滋味，原來自己還是和安家有一絲血脈的。
而自己應該感激嚴氏當年冒着那麼大風險收留自己嗎？
“如今，勇戾太子的案子雖然翻了過去，但香家當時被滅得那麼徹底，據說背後還有隱情，所以直到現在，我們也不敢把你的身世說出去。你也最好裝作什麼都不知道，你可懂了？”
靈芝腦中已是混沌一片，茫然點點頭，忽覺臉頰冰涼，才發現不知何時流下一大片淚來。
她努力找回腦間一線清明：“那宮中的賀禮呢？”
嚴氏露出一絲苦笑，搖搖頭：“不知道。說是什麼賀禮，其實是香家託了宮裏的人敲打我們安家而已。香家當年在京城的關係，我們不清楚，至今也不知道那年年給安家送來禮箱的人是誰。只是從新皇登基以來，那賀禮就沒了，想是宮中那人也死了。”
她稍稍往後靠去，安二替她將迎枕挪了上來：“將來你若是出息了，就自個兒去打聽打聽，到底香家當初託了誰？老婆子我想這個問題想了十多年，也想知道答案。你的身世就是這些，還想知道什麼？”
靈芝動了動手指，木然搖了搖頭。
原來一切就是這樣啊！
嚴氏的話語間找不到漏洞，聽起來也不像是說謊。
那父親，自己倒是應當叫他一聲舅舅？
她忽然有些想笑，她費勁心思想要脫離安家，後來發現，自己還是與安家綁在一起。
這麼久以來一直在追尋的真相就這麼出現在自己眼前，卻反而像聽別人的故事一般。
她覺得自己可以離開了，站起身來，向嚴氏福了一禮，正轉身要走，忽然想起一事，回頭道：“那，《天香譜》呢？”
安二老爺一顆心提到了嗓子眼，不由自主給嚴氏端上一杯茶遞過去。
嚴氏接過茶，面色不改，輕輕抿了一口，用杯蓋撥着茶葉沫道：
“那是安家祖上傳下來的寶貝，安懷樟告訴你說那是香家的？”
靈芝怔怔出神，不知該點頭還是搖頭。
“哼，那賊子！”嚴氏有些忿忿：“想拿了《天香譜》霸佔安家產業，所以想誆你騙得此書，唉，懷璧其罪啊！他狼子野心，就爲了這書差點毀了整個安家，還險些連累了你！如今那賊子已死，你就安安心心好好過日子吧。”
她放下手中茶盞，勸慰靈芝道：“你也別太難過，也別怪你母親，畢竟你不是她生的，如今安家待你，也算對得起你外祖父，你且好好當你的安家四姑娘吧！”
靈芝聽她此時話語，只如流水一般從耳邊滑過，嘩嘩作響，一個字也沒聽進去，半晌方聽見自己問：
“香家，葬在何處？”
嚴氏看看安二，安二忙回答：“在西山。”
“我想去看看。”靈芝說着，淚又落下來
嚴氏又看看安二，安二提了提眉，嚴氏點點頭，安二才道：“那我得空帶你去吧。”
靈芝剛出了門，安二老爺便長舒了一口氣，諂媚似的向嚴氏豎起大拇指
“娘，薑還是老的辣，我這擔心到喫不下飯的事兒，到您這兒三兩下就解決了。這下這孩子可該不鬧騰了。”
也不知爲何，安二對靈芝總有幾分怵意。
嚴氏舒心一笑，這老二就這點好，嘴皮子跟抹了蜜似的，隨時都能哄得她開開心心，身子往後靠上迎枕睨了安二一眼：
“就你那點本事，差點沒讓老三誆了去。現下可以放心了？”
安二忙不迭一陣點頭。
嚴氏略想了想，又道：“今兒這次藥香立功，皇上是不是得行封賞？”
安二嘿嘿笑着點點頭：“皇上這次很高興，聽大哥說，應該中秋過後會下旨論功行賞。”
嚴氏微微朝他探過頭去，壓低了嗓子：“你找個機會，幫靈芝表表功，這次的藥香她可出了不少力。”
“孃的意思？”安二有點理解不透。
“先讓人知道有她這麼個人，以後，若有面聖的機會，皇上也能留點印象。”嚴氏提點着。
安二想起母親曾說想過送靈芝入宮的事，方纔明白過來，一徑應喏。
時疫解禁之後，京師各處又漸漸活絡起來，大街小巷各處鋪子重新開張，在府中憋了許久的公子少爺們更是攢足了勁兒，整日在花樓酒館中出入，像要將浪費在家中的歡夜找補回來。
靖安王宋珩當然也不例外，夜夜赴宴，尋歡作樂不斷。
這日逛到匯豐門口，進門看起了精巧古玩，邊看邊嘖嘖挑剔，竟是無一物能看上眼。
旁邊小二臉掛着笑：“爺，咱小店還有別的寶貝，您要想看，就跟小的上後頭包廂如何？”
宋珩來了興致，一甩袖：“走，看看去。”
葉鴻正在裏間天字號包廂等着他，待他進來，低聲行了禮，再領他轉過一扇紫檀繪寒林山水圖屏風，赫然又是一個小房間。
宋珩坐了上首，大雙小雙侯於屏風外，葉鴻親自上了茶，帶着一絲笑：“爺嚐嚐這個茶。”
宋珩見他神神祕祕模樣，心中瞭然，漾起一陣歡喜，忙端起茶杯抿了一口，好甜！
甜得牙齒都軟了，心也跟着軟了，一絲涼涼的薄荷味在脣齒間蘊開。
他忍不住叫葉鴻：“快給我杯漱口茶！”
他漱完口，皺着眉無奈搖搖頭：“還是給我換成鐵觀音吧。”
這傢伙還這麼嗜甜，也不知是不是熊託生的，這麼愛喫蜜。
他想着，又自顧自笑了一陣方問葉鴻：“槿姝和安老四走了？”
葉鴻看宋珩一會兒皺眉一會兒含笑的模樣，也忍不住憋着笑答道：
“是！三姑娘給了她千兩銀子做嫁妝。對了，三姑娘今年買股賺了四千兩銀，她年初投的全是藥材股，大賺了一筆，眼光是真不錯。”
宋珩倒頗意外，臉上笑意更深：
“噢？她還有這本事？娘以後倒是後繼有人了。她的身世打探得如何？”
“娘娘來信說，當年京師香家，五房共九家爺，並沒有誰家懷孕或生子。”
宋珩一雙劍眉緊顰，在高隆的鼻峯旁擰成兩股繩：“沒有？”
“是！娘娘也很好奇，說會繼續查下去。”
宋珩站起身來，在榻前緩緩踱着步子。
安家的消息不會有錯，若不是香家的女兒，香家又怎會捨得用《天香譜》來保她？
可如果香家當年根本沒有這樣一個女兒，靈芝到底是從哪裏來的？
“爺，那三姑娘身邊，要不要派人去接替槿姝？”葉鴻望着沉思的宋珩。
宋珩停下來，搖搖頭：“暫時不用，靈芝現在是安家的寶貝，安家安全，她便安全。”
說起她，他總忍不住嘴角往上翹，沒想到，她一個孤女能把自己照顧得那麼好。
“我們現在也該動動了，我不想再這麼等下去。”
葉鴻聽這話，立時眼睛亮起來，單膝跪地抱拳：“謹聽爺的吩咐！”