鄭國公皺了皺眉:“難道安院使還怕周某壞了你這香不曾?”
安二頭上開始冒汗,後悔剛剛自己一時激動說得太多,恨不得把自己舌頭割了!
此刻卻不知如何推辭,只好道:“怎麼會,國公爺這邊請。”
說完翻身下馬,引着鄭國公來到那鎖着金猊玉兔的馬車前。
馬車車廂內一個是足有半人高的紫檀木木櫃,櫃門以陰陽鎖鎖住,安二轉動鎖扭,兩鎖相合,吧嗒一聲響。
安二打開櫃門,裏面還有一層木門,則是一把獸面銅鎖。
他掏出只有他纔有的銅鎖鑰匙,插入鎖孔打開來。
兩尊赫赫生威的狻猊出現在眼前。
鄭國公不由上前一步細細看着,嘆道:“這還能變色生香?太不可思議了。”
他正尋摸着下一步動作。
忽身後傳來一把清朗聲音:“國公爺這是在看什麼?”
安二忙回身朝來人行拜禮:“王爺!”
正是靖安王宋珩。
就在他回身的瞬間,鄭國公身後的一個隨從迅速動了一動。
鄭國公向宋珩一拜道:“靖安王也來西苑了?”
他不太明白,這小子這個時間出現在這裏,是巧合還是別有意圖。
宋珩還是那副嬉皮笑臉的模樣,“皇上又給我派了差事,讓我好好招待樓鄯使團,這不我就親自來看看,西苑這邊安排得怎麼樣了。”
鄭國公哈哈一笑,捻着胸前垂須道:“那王爺來得正好,可以與老夫一起提前欣賞欣賞這稀世奇香。”
宋珩並不靠近,翹起嘴角微哂:“這黑乎乎的玩意兒有什麼好看的。”
即使那隨從動作快如風,還是躲在鄭國公與車廂門板之間動手,瞞過了那些護衛,還是逃不過他的眼睛。
這是受過訓練的盜賊纔有的身手。
宋珩看到了想看到的,不再停留,繼續打馬往北而去:“二位告辭,明日花朝宴上再好好欣賞安院使你這香。”
鄭國公也笑一笑,“靖安王說的對,現在這香是看不出什麼特別來,安大人,明日再見吧!”
說完帶着人告辭而去。
安二待他兩人走了,方纔仔細檢查一遍櫃中的金猊玉兔,裏裏外外都看過嗅過,還好,沒有損傷,香氣也沒異常。
他籲出一口氣,擦了擦腦門上的汗,關上兩層櫃門,繼續護送馬車往西苑庫房走去。
鄭國公離開西苑,徑直上了馬車,那隨從也跟着進了車廂。
“能打開嗎?”
那人沉聲道:“沒問題,國公爺放心,我千手佛摸過的鎖孔,還沒有失手的時候。”
“嗯。”鄭國公點點頭,“不要露出馬腳,即使打不開還能有別的辦法,最重要是不能留下證據。”
“小的明白。”那人頷首,又有些不解,“國公爺何必自己跑一趟?”
鄭國公輕哼一聲,他就是要讓安二知道是他乾的……
當夜子時時分,西苑庫房東南角的小屋頂上,出現了一道黑影。
那黑影竄下地面,推開那已經虛掩的庫房門,溜了進去。
待他重新出來離開之後,又有一道黑影從東面的屋頂上鑽出,悄然沒入夜色中去。
宋珩一直沒睡,在書房暖炕上盤腿打坐。
太久沒有活動手腳,他必
他將靈芝要入宮的消息透給皇后知道,便是想借周家之力,斷了這條路。
順便再給太子和平遠王之間添上一把火。
可週家要用什麼樣的法子,會不會傷害到靈芝,他不敢確定。
不過,從白天西苑見到的那一幕看來,現在他有幾分明瞭了。
“王爺。”大雙的聲音在門口響起。
“有消息了嗎?”宋珩睜開眼。
“是。”大雙走進來:“周家確是在金猊玉兔香中動了手腳。”
宋珩微微一笑,知道自己猜的沒錯,鄭國公這招真狠啊,一下斷了安家兩個姑娘的出路。
不過,卻正是他想要的。
他眼中寒光乍現,對大雙吩咐道:“明日,去幫他們一把。”
第二日午時,西苑中處處張燈結綵。
園內剛抽芽的樹枝上都依民間習俗,以五彩紙紮成花朵模樣,粘在枝幹上,滿園彩花,如繽紛瓊林。
大擺筵席的燕綏殿四周,則擺滿從暖棚中催開的盆盆海棠。
有三色齊開的木瓜海棠;美顏嬌香的西府海棠;似小紅燈籠的金鐘海棠;還有難得一見的白海棠……
靈芝從未見過這般豐富齊全的海棠花,穿行其間,大飽眼福!
卻沒注意漢白玉臺階盡頭的廡廊轉角處,有一個身影正凝神看着在海棠林中緩步行來的她。
宋珩還沒見過靈芝着這麼嬌豔的顏色,一身芙蓉粉繡蘭花鑲邊褙子,藕荷色撒花百褶裙,在豔陽下與海棠花枝相映爭輝,格外明媚奪目。
此次宴請雖場地比以往更大,但京中官家太多,只邀請了五品以上朝官及主要家眷。
靈芝本沒有資格來這種筵席,只有毓芝那樣的嫡長女纔能有一席之地。
只因安二特意提過她是製作金猊玉兔香的功臣,皇上特下旨意命她也來。
在安二看來,這一切都是因爲皇上對靈芝相當的另眼相看,皇帝老丈人的位置指日可待!
等靈芝進了殿,宋珩方退回廊道另一邊,並不着急進去。
一個身影出現在廊道盡頭,朝宋珩走來。
“如何?”
“您猜得沒錯,那藥已送進去,我們會配合。”
“注意安全。”
“是。”
二人似寒暄一般,兩句說完就分頭走開。
靈芝走進殿中,一眼便看見東殿盡頭處,兩個足有合抱粗的紫檀雕蓮花座几上,放着那兩尊威風凜凜的金猊玉兔。
她還沒見過做成後的金猊玉兔香,想來半人高太大,此刻才發現配在這殿中,那金猊玉兔看起來和掌中香爐差不多。
殿中十六根丹漆硃紅碩大蟠龍柱,殿頂飛天蓮花華彩藻井,浮雕斗拱,華貴輝煌。
東西殿貫通一片,至少可容納兩千人。
西側沿殿南北兩面擺滿案几坐榻,每張案几後都有一架琉璃象牙山水屏風。
東側高出兩個臺階,上面爲皇親國戚筵席區域。
再上三級臺階,鮫紗珠簾後,便是皇帝皇后的龍鳳鸞榻。
此時賓客都已徐徐入了殿,紛紛寒暄招呼,殿堂中一時嗡聲陣陣,衣香鬢影、金玉珠翠,晃得人眼花。
開筵時辰到,黃門小太監一聲唱喏,殿中瞬間安靜下來,衆人起身跪地匍匐,恭迎聖駕。