宋珩也正經了許多，見她乖乖一路跟着就行，也不再像以前那樣老找藉口單獨尋她。
半月後，行軍大隊終於來到高原上的明珠——西寧衛的衛府，西寧城。
西寧城西去二百里，便是哈密城，兩座城一在青海湖東，一在青海湖西。
隔着這座高原上明鏡一般的無邊海子，遙遙相對。
忠順侯金宗留派了長子金蓬，侯在西寧迎接這位遠道而來的招討使兼陝甘總兵大人。
宋琰領着宋珩、郭少通及一干副將，策馬從車隊中往前而去。
遠遠看見侯在官道上的人羣中，一鐵塔漢子身形威武，黑苒紅面，狀似關公，見着宋琰策馬而來，帶着身後西寧衛都督總兵等黑壓壓一片人跪地相迎。
“臣哈密衛指揮使金蓬恭迎總兵大人！”他聲音洪亮如牛，口頭恭敬，跪地之時卻只微微欠身，並未真正恭迎。
因宋琰此行爲戰事而來，他便以他的軍職爲尊，稱總兵大人而非王爺。
宋琰淡淡掃他一眼翻身下馬，上前虛扶了一把：“金大人請起。”
金蓬站起身來，臉上堆着笑，眼神卻毫不客氣地打量着面前這位天潢貴胄的總兵大人。
他比宋琰要高出半個頭，胳膊粗壯，和周家人的大骨架倒是一脈相承。
見是這麼個小雞兒似的王爺，心頭不由冷笑，眼角透出一絲輕蔑。
宋琰裝作毫無所覺，將宋珩等人與他一一引見，金蓬見到宋珩行過拜禮，略略打量一番，對他點點頭，算是示意友好。
站到郭少通跟前時，那金蓬咧嘴一笑：
“郭將軍，沒想到你還能回來。”
郭少通長得也算威武，在金蓬面前一比，卻多了幾分書生文弱氣，面白無鬚，眉如臥蠶，一雙眼生得不大，卻似鷹般精光閃閃。
他朝金蓬一抱拳，面上不露絲毫情緒：“指揮使大人別來無恙。”
金蓬朝身後一讓：“屬下已備好薄酒，總兵大人請。”
衆人重新上馬，往西寧城中走去。
筵席擺在西寧都督府的花園中，宋琰坐了上首，金蓬與宋珩分左右落座，再往下是西寧衛都督羅自平與郭少通。
宋琰見衆人落了座後金蓬帶來的一衆黑甲護衛仍跟着，便隨意揮了揮手：“你們也都退下吧。”
那羣護衛置若罔聞，一動不動。
金蓬略得意地看他一眼揮手喝道：“都退下！”
護衛們這才一行禮，有條不紊退了出去。
金蓬嘴角掛着笑，開口道：“總兵大人是在宮裏頭長大的千金之體，怕來到我們這種荒野之地，頗不習慣啊。”
他指了指剛纔出去的那些護衛：“就拿這些人來說吧，個個都是馬背上摸爬滾打、刀口喋血混出來的漢子，您這細言輕語的他們聽不見。您得吼。”
他稍稍欠過身子，湊到宋琰身前：“這些個貨色啊，不真刀真槍嚇唬嚇唬他們，是不知道害怕的。”
宋琰面色是慣常的陰鬱，看不出情緒，語氣平靜中帶絲冷意：“都督大人治軍有方，那本王此來更有必勝之心了。”
金蓬見刺激不到他，笑呵呵地坐正身子點頭稱是：“來人，給大人倒
侍女端着酒盞上來，廳內立時瀰漫起一陣腥臊至極的味道。
宋珩略皺了皺眉，這並不是西寧人常喝的青稞酒，而是東番人最愛的馬奶酒。
且是極濃的馬奶。
金蓬不懷好意笑着，舉起案上金漆酒盞，向宋琰道：“末將在此預祝總兵大人旗開得勝！大人，請！”
宋琰被腥臊味薰得作嘔，他從未喝過這種酒，知他是故意刁難自己，面不改色，端起酒盞一飲而盡，一陣火辣辣的灼燒感從嗓子直帶到胃裏頭。
金蓬哈哈笑着：“王爺好酒量，再來一杯。”
宋琰身旁侍女又忙給他杯盞添滿。
宋琰露出一絲厭憎神色，還未等他開口。
“啊呸！”只聽身旁一個囂張的聲音：“我說金小王爺，這什麼酒啊，你天天就喝餿掉的馬尿？虧你喝得慣。”
聽宋珩開口就罵這金蓬喝馬尿，宋琰臉上差點露出一絲笑，他咬緊牙關才憋着。
金蓬一張紅臉都黑了，他早聞這個荒唐王爺大名，也得太子特意交代過這是自己人。
沒想到是這麼個莽撞人物，當庭給自己下臉。
還沒等他開口說話，宋珩又朝西寧都督羅自平嚷嚷開了：“羅大人，聽說你們西寧有最好的青稞酒，還不弄點來給我們嚐嚐？這種馬尿誰愛喝誰喝去。”
羅自平是個矮胖子，臉圓肚子圓，兩撇山羊鬍子，聞言看了看金蓬，只好應道：“是，給大人和王爺上青稞酒來！”
金蓬一臉不爽，甕聲甕氣朝宋琰道：“大人，這可是咱們西疆特有的美酒，您要不習慣就算了。不過，咱們這邊本來就比不得中原，風急沙大，地荒物稀，民風強悍，刁民遍野，讓大人不習慣的事兒恐怕還在後頭呢。”
宋琰微微頷首，順着他道：“是，什麼山水養什麼人，本王明白。”
金蓬倒沒聽出來他話中暗罵之意，見他言語間毫無威勢，心頭更得意，又一揮手：“上菜！”
一碟碟大碗盛上來，還算隆重，都是西北特色菜餚，以牛羊肉與麪食爲主。
青稞酒也端上來，侍女爲衆人添滿杯，宋琰正準備舉杯說話。
見幾個僕人擡上來一大盆羊肉放到他案前。
手抓羊肉。
宋琰微不可察的皺了皺眉。
這確實是西寧衛最負盛名的一道菜，以羊腰窩肉切片上蒸籠，蒸熟後拌以辣椒、孜然等佐料香油，以手抓食。
確實鮮美異常。
但其起源於牧民帳篷之中，城市裏極少見，官紳貴族更是將此菜視爲民間俗食，難登大雅之堂，往往都不屑一顧，更不會出現在宴席上。
除非，要招待的本來就是粗俗低賤之人。
宋琰雖沒喫過這道菜，但這典故還是知曉的。
他本來想徐徐圖之，至少初來乍到，面上還需與忠順侯和睦相處。
沒想到這金蓬如此無理，三番五次戲弄侮辱於他。
他臉色漸沉。
宋珩對這堂弟已經有了幾分瞭解，知道他乃喜怒不形於色之人。
雖平日都是一副冷麪模樣，但此時臉色陰沉如此，說明心中已是憤怒至極。
他心叫不妙。