放榜之日，靈芝正好受邀上程府與廷雅、雲霜一敘。
程府不大，還不到安府的三分之一，人口也簡單，處處精巧溫馨，靈芝很喜歡這種感覺。
雲霜卻覺得有些無聊，三人在水榭外頭的亭子間，圍着欄杆釣了一會兒早春活蹦亂跳的紅鯉魚兒，她便有些意興闌珊。
聽靈芝與廷雅說起來的路上看見羣情激動的各路舉子，“咱們看榜去吧！”雲霜興致勃勃。
“說不定能看見榜下捉婿。”
廷雅笑着瞪她一眼，搖搖頭，“是想去湊熱鬧呢，還是想去匯豐轉轉？”
雲霜捂着臉一頭頂她懷裏去，靈芝在一旁大笑起來。
三人來到正陽門大街時，果然已是人山人海。
看放榜的，看新進舉子老爺的，看熱鬧的，等新科狀元、探花郎遊街的，和元宵燈會有得一比。
靈芝還從未看過這種熱鬧，到了前門廣場皇榜前，才發現更是如戲臺一般，四周圍滿人，捧着頭嚎啕大哭的，站在榜前呆若木雞的，笑得捶胸頓足狀若瘋癲的，還有笑嘻嘻指指點點看熱鬧的，當真是人生百態。
“那人是幹嘛的？”
雲霜走在最前頭，指着皇榜前一個跪地哭訴的人，“好像不是落榜的舉子。”
那人周圍已圍攏一圈兒，他手頭還舉着一張紙，似乎在訴什麼冤屈，周圍人紛紛唏噓。
“我去看看。”雲霜說完就要往裏擠。
靈芝忙拉住她，“讓小曲去吧。”
此處人多，又是三教九流齊聚，她擔心雲霜一個大姑娘家擠進去被人佔便宜。
小曲應聲，往人羣裏擠去。
她身子滑似泥鰍，轉眼就擠進人堆不見影兒，過會兒就出來了，一臉八卦地對三人低聲道：“是寫御狀告太子的，說太子逼死吏部主事王朝棟，搶娶了王家新婦！”
聽得三人面面相覷，告御狀都告到這裏來了，這東宮太子的德性，真是嘖嘖嘖……
話音剛落，人羣外就過來一列兵馬司巡衛，提着長槍嚷嚷着排開圍觀衆人，二話不說先堵了那人嘴，再將他雙手捆上，連押帶拽將那人從人羣裏劈開一條道來，帶走了。
人羣中有憤憤不平看着的，有低聲咒罵的，更多的是默默不敢言往後退去。
靈芝三人忙避開人羣，站往匯豐鋪子高牆外，立時有店小二迎了上來，衝三人一笑，朝雲霜行禮，“程姑娘，少東家不在，要不要給您三位搬把椅子出來，就在這兒坐着歇會兒。”
這可是他們未來的少東家奶奶，店裏的夥計可不敢怠慢。
雲霜還有幾分忸怩，故作鎮定地擺擺手，拿出少奶奶款，“不必，你們忙去吧，留個廂房，一會兒我們自個兒進來喝茶。”
“是。”那小二彎腰笑着退去。
靈芝看着雲霜眯眯笑，“不錯呀，有模有樣的，匯豐少奶奶。”
雲霜不甘示弱瞪她一眼，笑着回敬，“誰敢和我們燕王妃殿下比。”
二人笑鬧着，廷雅卻覺察到一絲不懷好意的目光。
廷雅順着那目光看去，心頭“咯噔”打了個突，是好久不見的安孫澍！
眼前的安孫澍，再不是那個曾經風華氣傲的少年，渾身透着落魄，一身半舊藏情直裰，袖口已洗得發白，腰間連塊玉佩也無，在人羣中垂喪着頭，根本看不出當年意氣勃發的才子模樣。
他在這時也看見了路邊的廷雅三人，停下腳步，眼中射出刻骨的恨意。
廷雅被他眼神一震，並不心虛，警惕而鄭重地打量着他，一面拉了拉雲霜的胳膊，“咱們進屋去。”
話音剛落，安孫澍已朝她們三人走了過來。
靈芝這時也看見了他，這人眼神像草原上的狼，被餓得發慌走投無路的那種，充滿仇恨和絕望。
靈芝想起他和應叢歡的事，心頭唏噓，稍稍將廷雅往身後拉了拉。
安孫澍也來到他們面前，直直看着廷雅和靈芝，“三位姑娘，好久不見。”
他一頓，嘴角帶起一絲詭異的笑，“不好意思，在下搞錯了，是兩位姑娘和程家大少奶奶，好久不見。”
雲霜直到他來到跟前才認出這人來，她雖不知道安孫澍與廷雅靈芝的過節，也察覺了他的不懷好意，皺了皺眉，“既知道我們是姑娘家，就該避嫌不是，安大哥請讓一讓，我們要進屋去。”
安孫澍正好擋在她們進匯豐的路上。
安孫澍森森一笑，冷冷盯着廷雅，“好歹相識一場，你們難道不問問安某這次考得怎麼樣？”
靈芝拉着廷雅往外站了兩步，想繞過安孫澍，不冷不熱回道：“抱歉，你的事和我們無關。”
安孫澍往右跨一步，又擋在她們二人面前，呲着牙將眼神轉向靈芝，彷彿要撲上來咬斷她脖子，“還得多謝安四姑娘所賜，怎能和你們無關呢？”
站在靈芝身後的小曲往前跨一步，擋住安孫澍面前，正要發作。
店裏頭的小二察覺到外頭的動靜，探出頭來看看，見一個高瘦男子擋在三人面前，頓覺不太對勁，忙過來躬身道：“程大奶奶，二位姑娘，請進請進。”
安孫澍見來了人，這才稍微側身，讓靈芝三人往裏走去。
冷冷的聲音從靈芝身後傳來，“託你們福，我安孫澍，落榜了。”
後幾個字是從牙縫裏蹦出來的。
靈芝心頭一寒。
就連那店小二都聽出了這話裏頭的意味不對，回過頭下意識打量了安孫澍一圈，護着三人進了店裏，熱心對三人道：“方纔那人是個落魄舉子，常在前頭井坊裏討酒喫，三位可得小心點這人，看模樣是個不太正常的。”
將三人領到包廂之後，再轉身退了出去。
雲霜皺着眉頭，“這人莫不成是瘋了，他落榜就落榜，特意告訴我們做什麼？好像我們搶了他的頭名狀元似的。”
靈芝輕嘆一口氣，這人也算自作自受，有才無德，若他能將心思全心放在科舉上，不一心想着借女人來攀高枝，怕也不至於淪落到今天的地步。
她朝廷雅看看，“雅姐姐平日出門小心些。”
廷雅點點頭，“你也是。”