一個猛如虎，此虎乃狐中之虎----奸雄曹操；一個狡如狐，此狐是虎中之狐-----詭雄孫權。
劉備介於兩人之間，他百折不撓，屢敗屢戰，驍悍雄傑，強橫雄長，是難以被制服的英雄。既勇猛又有謀略，可稱爲梟雄。
孫權的本質人品和思維行事風格，使諸葛亮這個想當然的兩翼齊飛的戰略設想，一開始就存在着先天缺陷。
因此，荊州對劉備來說是個沉重的戰略包袱，擁有荊州就天然受到曹操、孫權兩大強敵的夾擊，打曹操時孫權在背後動刀，打孫權時曹操在後面襲擊。
基於以上認識，劉禪決定在今後的爭霸中，採取最有利的策略，利用荊州大做文章，設計使魏吳勢不兩立，不共戴天。利用荊州讓劉漢利益最大化的情況下，主動放棄荊州這個是非之地。
轉而全力去搶佔南中、西域、雍涼、漠北等帝國邊疆的土地。
二、人口問題。
兵民是勝利之本。古代的戰爭勝利與否取決於人口的多寡，還有軍隊的鬥志、素質和數量。人口從根本上決定着國家的興亡強弱。諸葛亮北伐失敗的根本原因，就是因爲蜀漢政權地小人少，國力空虛，軍隊弱小。
魏蜀實力相差懸殊。人口方面，魏方景元四年時有537萬，滅亡時1386萬（包括益州）；吳方赤烏五年時有24o萬，滅亡時23o萬；蜀方章武元年時有9o萬，滅亡時94萬。魏的人口是蜀的6－8倍，蜀方與魏、吳相比，少得可憐。
轄區（東漢共14州，一個西域督護府）方面，魏方擁有青州、兗州、豫州、徐州、司州、雍州、涼州、幷州、幽州、冀州、荊州北部、西域。吳方擁有揚州、交州、荊州大部。蜀方只有一個益州，只有魏三分之一面積，相差太懸殊了。
生產力方面，中原地大物博，西蜀經濟規模太小。
糧草方面，魏國無後顧之憂，蜀國糧草運輸難以爲繼。
兵力方面，魏方上將如雲，兵力大約有5o萬至7o萬，西線兵力25萬以上。蜀方兵微將寡，兵力只有15萬，漢中最多不過7萬實力十分薄弱。吳方兵力也有23萬。
劉禪決定以後把增長人口、增加土地、增強實力作爲要任務，重點工作的重中之重來抓。
人多力量大，人定勝天。誰的人多，誰的拳頭就大，誰的勢力就大。曹操因爲人多勢衆，就成爲東漢帝國的老大。孫權就因爲人口這個一票否決的硬指標，屈居老二。劉備地小人少，只好據末。這是一條放之四海而皆準的不二法則。
一句話，就是瘋狂的到處搶人，鼓勵生育，少生者罰多生重獎。
三、改良軍政，展經濟。改進用人制度官僚系統，唯纔是舉，逐步削弱豪強地主，實現科舉考試，大量起用寒門子弟；改革土地制度，把無主的土地無償分給流民或者農民，減租減息，輕賦薄瑤，休養生息；開鹽鐵，興修水利，遍屯田，大種田，廣積糧；展畜牧業，大養豬、牛、羊、雞、鴨、魚，提倡大碗喫奶、大口喫肉，全面提升軍民身體素質；改良兵器製作工藝，大造神兵利器、諸葛連弩，提高軍隊裝備水平，明馬鐙、馬掌，大規模養馬，建立一支縱橫天下的大漢鐵騎；統一行貨幣，大力展邊疆、海內外貿易，廣建酒肆、茶樓、書院，大戰爭財、正義財、不義財。
劉禪詳細分析了人才的流動方向，現三國之爭，其實就是人才之爭。三國鼎立的最根本原因，就是因爲人才分流到曹魏、劉漢、孫吳三方，形成了三個相互制衡、相對穩定的政治軍事人才集團。他仔細盤點了曹操、孫吳、劉漢三方的人才情況。
曹操的強大，不僅僅因爲起步早，家族勢力強大。更重要的是他有着傑出的才能和善於招攬人才。先是求賢若渴，唯纔是舉。爲了選拔更多的人才，打破了依據德行和門弟高低任用官吏的標準，曹操提出了“唯纔是舉“的用人方針，《求賢令》廣頒天下。用人用其所長，不求全責備，表面的形象展示着豁達的胸襟和廣闊的胸懷。他用人不拘一格，非常實在，只要有一技之長都予錄用，有才華的重用，不看出身，不看地位，不看功績，甚至人品也不太看重，有才華就行。《求賢令》一出，天下人才紛紛響應，都雲集在曹操哪裏，爲自己包攬了大批人才。在三國那個動盪年代，魏曹那邊纔是才人最多
的，最強的。
其次是海納百川，五湖四海。曹操手下的人才，有很大比例都是從敵對勢力那邊拉過來的。曹操對這些“叛臣”、“叛將”，都予以重用。如曹操前期五大謀士中，賈詡來自張繡，郭嘉來自袁紹。其中賈詡和張繡曾設計害死曹操的大兒子曹昂、侄子曹安民、大將典韋，雖然曹操內心裏痛切心扉，但表面上不計前嫌，予以重用。雖然最後曹操授意曹丕逼死了張繡，賈詡裝傻躲過了一劫。
還有替袁紹主筆《討曹檄文》的大才子陳琳，陳琳在文中極盡痛罵曹操祖宗三代之能事，罵得可謂狗血噴頭，天下聞名。但曹操還是沒有殺“箭在弦上，不得不”的陳琳。曹操表面展現出的胸懷之廣闊，在中外歷史上，可以說是空前絕後，前無古人後無來者。他手下著名將領中，張遼來自呂布，張頜來自袁紹，龐德來自馬，還有殺子仇人張繡等等。至於後來曹操慢滿收拾他們又另當別論了。再看劉備孫權，他們手下也有降將，比如劉備的黃孟達，孫權的甘寧等，但數量不多，和曹操沒法比，重用程度也和曹操差遠了。
第三是功過分明，獎賞豐厚。打了敗仗檢討自己，打了勝仗重獎屬下，封侯拜將，賞賜寶馬美女金錢豪宅良田，應有盡有，從不吝嗇。比如對關羽，上馬一錠金，下馬一錠銀，三日一小宴，五日一大宴，又是送美女，又是給赤兔，極盡籠絡誘惑之能事。於是手下人才知無不言，言無不盡，獻計獻策，爭相拼命，全力賣命。和他反差最大的是袁紹，打勝了誇自己，打敗了怪謀士。
武將方面，有宗室主要戰將夏侯淵、夏侯惇、夏侯尚、曹仁、曹彰、曹洪、曹純、曹真、曹休；五子良將張遼、張頜、徐晃、于禁、樂進；其他將領：典韋、許褚、龐德、李典、文聘、臧霸、張繡、韓浩、史渙、鮮于輔、閻柔、郭淮、陳泰、郝昭等。文臣方面，有五大謀士荀彧、郭嘉、賈詡、荀攸、程昱；次要謀士及政才陳羣、鍾繇、梁習、劉曄、董昭、滿寵、毛玠、呂虔、司馬朗、崔琰、田楷；全才司馬懿、鄧艾、鍾會。