“公子這招釜底抽薪妙極了！孫權見利忘義，望色智昏，被橫刀奪愛，遭受如此奇恥大辱，不日定興師討伐。此乃怒衝冠爲紅顏。然而，誠如公子所言，孫權等輩對荊州念念不忘，爲奪回荊州，無所不用其極。不怕一萬，只怕萬一，還是早早應對提防纔是。”習楨不無憂慮道。
“諸位所言極是，亮深以爲然。令雲長將軍進駐青泥隘口，蘇將軍率青龍營一萬緊急增援，合兵一處後設伏於隘口左側。翼德將軍率黑龍營一萬設伏於隘口右側，待夏侯淵大軍敗退至此，便一齊殺出。”斥候應聲而去。
“青龍營、黑龍營餘下各部統一歸中軍調遣，與臥龍別部一起行動，回師救援當陽城。書豪將軍率軍三千接應難樓的‘烏桓別部’和‘當陽敢死別部’，燒燬曹軍大營糧秣。如此，夏侯淵大軍必然軍心動搖，分崩離析，到時六路一齊衝殺，必大獲全勝。”諸葛亮揮動羽扇，運籌帷幄，衆將轟然領命。
兩個小時前，正在夏侯淵垂頭喪氣指揮收拾殘局，整頓兵馬再戰的時候，突然親兵來報，說有都督的故人派人送來一封書信，夏侯淵要召見時，送信的黑衣人已走。
夏侯淵展信觀看，上面寫着寥寥數語：“戰局不利，扭轉乾坤，虛張旗幟，揮師當陽，下則以城待援，反之撤軍北歸，匯合夏侯惇，需謹防糧道。”
一看落款，只有三字“故人，水”，夏侯淵百思不得其解，他過了一遍親戚、朋黨、故人、相識當中，並無“水”姓故人。
現在虎豹騎全軍覆沒，曹純生死未卜，左、右兩翼皆敗，將士傷亡過萬，兵無戰心，將沒鬥志，士氣低落，軍心動搖。反之，漢軍氣勢如虹，戰力驚人，勢不可擋。夏侯惇的援軍遲遲未到，如果還按照原來的戰法，必定是凶多吉少。
此人所獻聲東擊西、避實就虛之計確實高明，根據眼下的局勢，也沒有比這個更好的辦法了。
夏侯淵說出強攻當陽的想法後，中領軍督軍薛悌滿口讚歎：“大都督之計十分精妙，進可攻退可守，進退有據。野戰時漢軍精銳盡出，當陽必定城防空虛，防衛薄弱。能一舉攻下當陽甚好，可以據守待援，補充給養，恢復戰力，等元讓將軍援軍一到，就可以內外夾擊漢軍，一舉扭轉戰局。如不能迅攻下，也可以爲大軍的安全撤離撕開一個戰略空間，爭取到一個寬裕的時間。但是，一個關鍵點就是必須確保糧草的安全。”
諸將紛紛表示贊同。
夏侯淵當機立斷，留下郝昭領本部兩千人，用戰馬往來奔馳，虛張旗幟，大造聲勢，迷惑漢軍。牛金帶兵兩千回大營協防徐晃。
令張郃、李典、夏侯尚、曹真各領軍一萬，夏侯淵自領軍一萬爲總救應。
號令一出，五萬黑壓壓的大軍如漫天的烏鴉，狂沙飛揚，傾巢而出，氣勢洶洶，叩關當陽。
當陽縣城被潮水般的曹軍團團圍住，張郃、李典、夏侯尚、曹真
漢軍方面在曹軍抵達之前已做好部署，嚴陣以待。雷龍營建信部軍司馬郝普、假司馬何宗守北門，安漢部軍司馬杜普、假司馬趙祚守東門，秉忠部軍司馬梁大、假司馬張爽守西門，雷龍營假都督、鎮遠將軍賴恭親自把守南門，各帶兵三千，包含野戰軍、郡兵、縣兵各一千，夏侯篡、樊建領兵四千爲四門總救應。
賴恭帶領長史夏侯篡、主簿樊建，站在當陽南門城樓，放眼望去，只見曹軍軍容嚴整，旌旗飛揚，刀槍林立，精光耀日，遮天蔽日。
更可怕的是曹軍還帶來了攻城用的十幾臺的久負盛名的“霹靂車”，還有八臺撞擊城門的衝車和四臺雲梯。
雲梯高聳入雲，高達數米，宛如一座移動的小樓房。
“霹靂車”亦稱“拋車”，一種依靠人力或馬拉的戰車。上裝機樞，彈石塊。因聲如雷震，故名霹靂車。著名的官渡之戰中，曹軍運用可以自由移動威力強大的“霹靂車”，擊毀袁軍的櫓樓及戰車。
曹軍以刀拍盾，出海嘯般的喊殺聲，驚天動地，地表顫動，氣勢十分驚人，令人窒息。
城樓上不少的漢軍將士被嚇得面如土色，雙腳軟，渾身抖。
一切都收歸眼底，饒是軍旅經驗豐富的賴恭也是神色嚴峻，不敢掉以輕心。
賴恭子謙和，荊州零陵郡人。年過四十，穿一身古銅色的精鋼鎖子甲，大紅披風。長得魁偉雄壯，臉如銀盤，劍眉入鬢，三縷長鬚，威風凜凜。其人文武雙全，忠勇剛直，才華傑出，豪義好強。原效力於荊州刺史劉表，劉表意圖染指交州，賴恭被派遣代替被手下區景殺害的張津爲交州刺史。後被同期到任的蒼梧太守吳巨舉兵逼走，回到故鄉零陵。後來，投奔劉備麾下，任鎮遠將軍，與諸葛亮等竭誠扶持劉備，功跡卓著。
旗門開處，殺氣十足的夏侯淵騎着良駒青驄馬緩緩而出，在離城牆一百餘步站定，右手威嚴地望下一壓，曹軍頓時偃旗息鼓，鴉雀無聲，屏息聽命。
夏侯淵用馬鞭遙指城樓，喝道：“城上守將何人？來搭話！”
賴恭濃眉倒豎，一甩披風，手按寶劍，厲聲喝道：“吾乃大漢鎮遠將軍賴恭是也，賊將通名。”
“吾乃曹丞相麾下假節鉞、徵南大都督、徵西將軍夏侯淵是也！今奉丞相將令，揮師南指，收復當陽，克服荊州，生擒諸葛。大耳賊劉備連年顛沛流離，猶如喪家之犬，甕中枯骨，如今又被困西川，進退兩難，早晚爲丞相所擒。曹丞相雄才偉略，寬厚仁慈，爲社稷安定、海內一統，殫精竭慮，夙夜難眠，掃滅羣雄，安邦定國。實乃朝廷之定海神針，中流砥柱，當代之周公。所謂識時務者爲俊傑，吾勸賴將軍認請形勢，解甲歸附，率衆來降，倒戈投誠，淵定保汝不失封侯之位，世代享盡榮華富貴，光宗耀祖。如若不然，天兵到處，爾等小命難保，小小之當陽必化爲齏粉，玉石俱焚，悔之晚矣！”夏侯淵顧盼自雄，洋洋灑灑，揚鞭大喊道。
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