“小二哥，要買魚嗎？”二驢子精神一振，趕忙轉身朝那邊奔去，唯恐叫別個搶了先。
大春遲疑了一下，也隨後跟上。
那夥計十六七歲的年紀，生得瘦瘦高高的，上身一件藍布短衫，下面是一條黑布長褲，腰間繫着一條灰不拉幾的圍裙，肩頭上還搭着一條白巾子。
用挑剔的眼神兒打量了二驢子和大春幾眼，便一揚下巴，“筐子打開，我瞧瞧魚。”
“哎，行嘞。”二驢子手腳麻利地打開蓋子，從來頭拿出一條一尺來長的魚，“小二哥，你瞅瞅，俺這魚可是往深海里網的，個頭兒大，肉也厚實……”
夥計伸手摸了一下，捻着手指皺起眉頭，顯然是嫌這魚不太新鮮。眼睛往街上溜一溜，似要再尋了別個。
沐蘭見狀趕忙湊上來，“小二哥，我們這魚擔過來的時候都是拿現打的井水湃着的，不信你摸一摸，這筐底的水還涼絲絲呢。”
說着給二驢子使了個眼色，二驢子會意，立刻接口道：“可不是嘛，趕一回集，俺們曬了一天的日頭，可沒敢叫魚曬着一星半點兒，都在蔭涼地兒裏擱着的。”
夥計伸兩根手指往筐子下面探了探，果真感覺到一絲涼意。
沐蘭見他面色有些鬆動，又添上最後一把柴，“你們這會兒買魚想是存儲短缺，一時半刻急着要用的。小二哥你瞧瞧，這都已經散集了，你再想找比這還新鮮的魚怕是也不容易。”
“對對對，錯過這村可沒這店兒了，你挑來撿去的，耽誤了客人喫飯，生意可還要做不做了？”二驢子機靈地幫腔道。
夥計叫你一言我一語地說動了，衝他們一點頭，“你們跟這兒等着，我進去問一聲兒。”
邁着大步進了酒樓，不一時又折了回來，態度比先前和藹了一些，“你們跟了我走吧。”
二驢子和大春相互遞了個眼色，擔起擔子跟着那夥計繞到酒樓後頭的一個小院子裏。這小院子連着廚房，幾個粗短打扮的人正分散在各處做事，有打水的，有劈柴的，有洗菜的，忙得不亦樂乎，可見酒樓的生意還不錯。
二驢子捏着秤桿子問道：“小二哥，你們要多少魚？”
“當然是全部，要不還將你們叫進來做什麼？”夥計的傲慢勁兒又冒出來了，拿手指點着二驢子和大春道，“你的，還有你的，都要了。”
大春沒想到還有自家的事兒，不由得喜出望外，忙和二驢子一道將筐子裏的魚過了秤。按照世面上的價錢算清楚了，各自拿了錢喜滋滋地往外走。
二驢子攥着錢袋子親了好幾口，“這下子可活過來了，要不然俺回去非叫杏花活吃了不可。”
“你婆娘可真是……”大春剛要評價杏花兩句，想起自家婆娘也好不到哪兒去，便把後頭的話兒嚥了回去，只笑着搖了搖頭。
因一頭空了，擔子總是翹起來，便在路邊兒放下，將後頭筐子裏的東西往前頭倒騰一些。
沐蘭也放下籃子幫忙，剛蹲下來，便感覺到一雙視線盯在了後背上。她下意識地回頭，瞟見酒樓二樓的窗口好似有個人影一閃而過，凝神細看
錯覺嗎？
她蹙了一下眉頭，幫大春倒騰完了東西，提了籃子直起身，裝作不經意，又往二樓的方向掃去，依舊只有竹簾，不見人影。
“生子，走哇。”二驢子見她站着不動，出聲招呼道。
沐蘭應得一聲，小跑着跟上去。
眼見三人說說笑笑地淹沒在人流之中，那躲在竹簾後的人才撫着胸長舒了一口氣，“好一個感官敏銳的小姑娘，險些叫她發現了！”
桌旁坐着一個書童打扮的少年，兩手托腮，一臉不樂。嘴巴動了動，正要接話，就聽雅間的門被輕輕地敲了兩下，忙站起來去應門。
進來的正是方纔買魚的那個夥計，堆着一臉殷勤的笑紋，“客官，魚已經按照您的吩咐買下了，您看……”
“我這裏清蒸、糖醋、酥炸的各來一道，再做個七星魚丸，剩下的便以你們酒樓的名義各桌分送，具體怎樣送你們看着辦便是。”那人踱回桌旁坐下，慢條斯理地吩咐道。
夥計還是頭一遭遇見這般慷慨的客人，呆了一瞬，忙不迭地答應着退出門去。
書童關上門，氣鼓鼓地瞪着桌旁的人，“公子執意要留在這窮鄉僻壤，就是爲了幫一個小姑娘銷魚？”
不知是有意還是無意的，那人忽略了後頭那一句，只針對前頭一句來說，“你眼中的窮鄉僻壤，在我眼中可是處處商機。我一個生意人，哪裏有商機便往哪裏生意，不是天經地義嗎？”
“您這哪裏是做生意？分明是在錢多燒得慌，四處撒錢呢嘛。”書童爲自家有這樣一個燒包的主子感到氣憤和羞愧，一張圓嘟嘟的臉都漲紅了。
“公子我這些年天南海北賺錢無數，偶爾撒一回當作行善積德有何不可？”那人搖着扇子笑得閒適，頓得一頓，又叫那已經對他無語了的書童，“蓮生，你說我們做幾樁什麼樣的生意纔好？”
蓮生鼻子裏“哼”一聲，“公子自家決定好了，反正我人微言輕，說話也作不得數。”
那人也不以爲意，扭頭看向窗外。這裏地勢較高，能瞧見一汪狹長的海水，在夕陽的暈染之下，透着暗紅深藍兩種顏色，有一種說不出的靜穆之感。
“還是做海產生意吧，一舉兩得。”他很快做出了決定，自言自語地道。
蓮生翻了個白眼，露出“我就知道會是這樣”的表情。
秋天日頭落得快，回到笊籬村天已經矇矇黑了。
秀姑等不到沐蘭，自家將飯做得了，瞧見沐蘭回來正要說道幾句，卻見她草草打了個招呼，便提着籃子回到自家住的屋子裏去了，一張臉頓時拉得老長。
疑心大春又給她買了什麼東西，扯了大春進裏屋，劈頭蓋臉就逼問起來。大春扛不住，只得從實招來，說沐蘭賣小玩意兒得了些錢兒。
秀姑一聽這話兒更是氣不順，嗓門都跟着提高了八度，“好哇，喫俺們的，喝俺們的，住俺們的，穿俺們的，還瞞着俺們藏起私房錢兒了。
養只貓抓耗子，養條狗好看門，養她一頓落下什麼了？這可真是好心沒好報，熱湯熱飯餵了白眼狼！”
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