祖孫兩個趕忙整衣正冠，前往恭送，卻連聖上的影子都不曾瞧見。遠遠地跪下，對着護衛重重的轎子磕了頭。眼見着府裏府外的大內侍衛和御林軍潮水般退個乾淨，俱鬆了一口氣。
聖上在此，國公府叫御林軍接管了，府裏的人莫說出入府門，便是在府中走動都要受到盤問。如今得了自由，陸辛立即派了人出府去打聽寶福等人的下落，外頭的消息也接二連三地傳了進來。
聽說平昌侯謀反，安老太君喫驚不已。她與平昌侯府來往雖然不多，可在她印象之中，平昌候隨遇而安，凡事不愛出頭，再規矩不過的一個人，竟會弒君謀逆，當真人不可貌相。
京城各個名門世家得知此事，也同安老太君一樣震驚，唯有薛遼氣急敗壞。
他偶然間抓住個伺候筆墨的小太監盜取他寫廢的手稿，嚴刑審訊之下，得知有人買通了這個小太監監視他的一舉一動。小太監亦不知那人的身份來歷，只按照約定，每隔兩日往指定的地點傳遞消息，並拿取酬勞。
繼續查下去，便發現有人要謀逆的苗頭。因不知究竟有多少人潛伏在他身邊，這些人背後又有着什麼樣的靠山，未免打草驚蛇，他決定放長線釣大魚。於是利用小太監放出他將於正月十五微服出宮的消息，設了一個局。更不顧曹慶等人的勸阻，拿了自個兒當餌。原想引出刺殺之人，然後順藤摸瓜，將背後主使一舉擒獲。
沒想到對方如此狠絕，竟在九曲燈陣埋下炸藥。若不是暗中跟隨的大內侍衛及時發現不對，並捨身相護，他早就叫炸成碎肉焦骨了。此時想來，依舊心有餘悸。
沒能當場抓住刺客，他不得不揹負犧牲數千百姓性命的黑鍋，將這個局做下去。聞訊趕去國公府的幾位肱骨重臣瞧見他好端端地坐在那裏，眼神一個賽一個地複雜。
他很想大聲告訴他們，他事先並不知道對方會用上炸藥，更沒想過牽連無辜百姓。況且他也不是毫髮無損，身上大大小小的傷加起來足有十餘處，雖然都是皮肉之傷，可對他這個身體一向欠缺康健的人來說也很要命的好不好？
身爲一國之君，到底說不出那種推卸責任的話，只能打落牙齒和血吞。爲了不叫百姓覺得他不拿子民的性命當成一回事，他少不得要“臥牀養傷”，十天半月無法上朝。
從離開國公府到回宮這一路，都藏在轎子裏不敢露頭，那種感覺要多窩囊就有多窩囊。
大內侍衛查到平昌侯府的時候，他簡直不敢相信。老平昌候是一個得過且過的庸人，先帝那般橫徵暴斂，都不曾說過一個“不”字兒，竟會因爲他延後發放爵祿而弒君謀反，這個理由未免也太牽強太兒戲了吧？
說平昌候是刺殺他的主謀，打死他也不信。他才登基一年有餘，就算平昌候對他不滿生出弒君的念頭，要想在這短短的時間內神不知鬼不覺地往他身邊安插眼線是不可能的。
顯然是代人受過！
至於代誰受過，平昌候已死，是問不出來了，只能從平昌候世子
據太醫診斷，平昌候世子是死於心厥之症，說白了，就是活活嚇死的。
平昌候世子給人印象素來是懦弱膽小的，一夜之間家破人亡，揹負上謀逆的滔天大罪，承受不住驚悸而死也在情理之中。
薛遼認定平昌候世子叫人滅了口，命仵作反覆勘驗，卻沒有查出任何可疑之處。
平昌侯府兩個當家做主的人都死了，除去行蹤不明的曾長孫，只剩下一堆一問三不知的廢物和婦孺。
薛遼拍桌大怒，他受了恁大的驚嚇，背了恁大一個黑鍋，結果就換來兩具再也開不了口的屍體，叫他如何不光火？
這個節骨眼兒上，偏偏在查抄平昌候府物品的清單裏頭髮現了一封婚書，婚書上面寫着的赫然是平昌侯府曾長孫和趙閣老孫女的名字和生辰八字。
薛遼滿腹的火氣正無處發泄，立即命人將趙閣老和趙大人扭到駕前問責。
朝廷和宮裏那些彎彎繞繞，沐蘭自是不知。
因平昌侯府曾長孫逃逸，官府張貼海捕文書，大肆搜查，新年的頭一個月便在持續戒嚴中過去了。到了二月中旬，聖上“傷愈”復朝，平昌候謀逆一事也告一段落，漸漸平息下來。
人心惶惶的氣氛一掃而光，京城又恢復了往日的熱鬧，不少世家夫人已經開始散發請帖，籌備起花宴來了。沐蘭先後接到四五張帖子，其中一張竟是梁苡薰送來的。
寶福見沐蘭拿着帖子一副若有所思的樣子，忍不住蹙了眉，“姑娘不會想去梁府赴宴吧？”
正月十五那晚，她與國公府的其他人失散，混在人羣之中叫趕到了流民所，陸辛費了好一番周折纔將她找回來。沐蘭因她受了苦，待她愈發寬厚，她在沐蘭跟前也愈發敢說直言了。
“你覺得我會去嗎？”沐蘭一鬆手，那張帖子便落入炭盆之中，帶起一陣火苗，化爲灰燼。
她只是覺得奇怪罷了，梁苡薰明知她不會去，還要送了帖子來，到底是個什麼意思？是示威還是試探？
寶福見沐蘭燒了帖子，不由鬆了口氣。不用看，光想一想也能想出梁家姑娘如今是怎樣一副得志猖狂的嘴臉。她還真怕沐蘭叫那“豫王妃”的名頭給唬住了，跟那些個沒出息的世家姑娘一樣，巴巴地跑貼捧人家。
因覺得小瞧了自家主子，心下有些過意不去，便沒話找話地道：“李府也送了帖子來呢！”
自打定了親，這還是李家頭一回正式發帖邀請沐蘭過府赴宴，意義自是非同一般。
沐蘭倒沒有特別的感覺，漫不經心地“嗯”了一聲。正想着找個機會出府去，見一見韓掌櫃和那位聖三公子，就聽瑞喜在門口稟道：“姑娘，趙姑娘來了……”
話音未落，趙重華已經風一樣地衝了進來，一把抱住沐蘭，放聲痛哭，“我活不了了！”
——