皇帝有些迫不及待地從高位臺階上走下來，直接朝賀悠走去。沈嫺剛想挪動腳步趕在他前面，皇帝就冷不防側頭看過來，好似在欣賞着沈嫺的反應。
他像頃刻之間想明白了。
沈嫺心裏一凜，就聽皇帝笑呵呵道：“你很緊張是不是？”
說話間，他已然走到賀悠面前，手裏的劍抵着他父親賀相的咽喉，一手把賀悠從地上揪了起來。
有賀相做挾持，賀悠不敢輕舉妄動，任自己衣襟被拎在他手上。
皇帝面目又恢復了惡鬼般的兇狠，對賀悠道：“賀愛卿，你不是一向有主意嗎？你來幫朕出出主意，看看朕到底該怎麼辦！怎麼才能讓這個女人立刻死去！”
賀悠面無表情，甚至連一絲驚慌和害怕之意都沒有。他道：“事已至此，我也愛莫能助。”
“哈哈哈，”皇帝惡狠狠地盯着他，“你怎麼可能愛莫能助！”他看了沈嫺一眼，一手擒住賀悠的脖子用力捏緊，咬牙切齒，“朕看她很在乎你呢。”
沈嫺眼神暴戾，沉下聲音道：“你敢動他，我讓你死無全屍、永不超生。”
賀悠呼吸急促，手扒着緊緊扼住自己脖子上的皇帝的手。皇帝湊近他，扭曲道：“是你，先騙取朕的信任，再與他們裏應外合對嗎？你是叛臣，罪當株連九族！”
即使最後免不了一死，皇帝也絕不會讓背叛自己的人好過。
皇帝說罷，舉起手裏的劍就狠狠往賀悠身體刺去。
“賀悠！”
他之所以任皇帝宰割，是因爲賀相被挾持着，他不能夠反抗。眼見着那劍鋒離他身體不過分毫，賀悠赤手握住劍刃，霎時手上血肉模糊。
賀悠咬緊了腮幫子，眼神堅決。
就在這時，一支箭冷不防從殿外射來，精準地射中挾持着賀相的那個禁衛軍的喉嚨。禁衛軍應聲倒地。
殿外傳來霍將軍粗獷的聲音：“乖徒弟，師父教你的那套拳法呢，用起來！”
賀悠眼梢瞥見父親得救，霎時來了力氣，擡起腳朝皇帝攻去。
皇帝一驚，連連後退，賀悠撿起地上一把劍就朝他衝過去。
殿內禁衛軍見狀，連忙要涌上前去護駕，只要他們對百官一鬆懈，事情就迎刃而解。
當是時，許多箭矢從殿外飛來，直射向那些禁衛軍。隨着一個個禁衛軍倒下，百官得以鬆口氣，而與賀悠搏鬥的皇帝最終孤立無援。
沈嫺冷聲道：“你殺他有什麼意思，就算得手也不過是損失一個臣子。有本事，你就來殺我。你若殺了我，這皇帝還繼續任你當。”
皇帝見自己的人都倒下了，就沈嫺面不改色地站在殿前，她的話字字鑽心，皇帝怎能甘心，遂一刀撇開賀悠，就舉劍又朝沈嫺刺來。
她身後無一人站出來保護，皇帝以爲，那是他們來不及。這對於他來說，是個絕好的時機。
這一次沒有再偏半寸，也沒有淺半寸，剛剛好，穿透皇帝的心臟。利箭的威力巨大，穿透皇帝的身體後，射在了他身後的柱子上。
皇帝往後踉蹌兩步，一下子跌坐在了地上。心窩裏淌出的血漸漸濡溼了他的明黃龍袍。
他仰頭往去，看見沈嫺身後不知何時站着一個男子，男子微微移步，從她身後走了出來，容色淡淡。
男子黑衣廣袖，修長的手裏擒着一張普通的弓，可那箭從他手上射出來時，卻是威力無窮。弓上的弦已在千鈞雷霆之際被他繃斷。
皇帝瞳孔一擴，當然認得。那是他千防萬防，最後防不勝防的大學士蘇折。
可是今日的蘇折，與往昔大不相同。
他半垂下的眼眸深沉如墨，透着幽幽無盡的清冷之意，眸底裏暗含殺機，卻又將一切歸於平寂。
時隔經年，皇帝猶還忘不了這樣肅殺的眼神。
皇帝記得，當年在軍中，刺殺他的那名蒙面刺客，留下的眼神一如這般。他血手顫顫指着蘇折：“原來……是你……”
朝殿內外，一片血洗過後的死寂。
皇帝倒在地上，胸口一個血窟窿，最終心有不甘、死不瞑目。
這場大楚的劫難，至此纔算落下帷幕。
京城的百姓還渾渾噩噩，沒從大軍攻城當中回過神來，一切就已經結束了。從進城到清理皇宮，總共不過兩三日的時間。
城中百姓沒受殃及，但也免不了見到這場戰爭的殘酷。
朝廷的禁衛軍頑強抵抗，到最後全軍覆沒。屍體在城外燒了幾天幾夜。
朝殿上的污血已經被洗刷乾淨，又恢復了往日金碧輝煌的模樣。眼下百官受驚過度，已經回家去休養了，空蕩蕩的殿上無一人。沈嫺坐在殿前，望着夕陽，依舊火紅如血。
後宮裏的宮人們，依照沈嫺的命令，願意留下的就留下，不願意留下的便做遣散。實際上到最後還是有相當一部分宮人留了下來，重新張羅起後宮。
至於死去的皇帝的子孫後代，絲毫用不着沈嫺趕盡殺絕。因爲她還沒動手，皇帝自己就喪心病狂地把後宮自己的子女都殺了，妃嬪也死了不少。
活下來的少數妃嬪，要麼被嚇傻了，要麼失去了孩子痛不欲生。
後宮裏有人來問要如何處置。沈嫺淡淡道：“遣去別宮頤養天年。”
“可那別宮是專爲招待別國使臣所用……”
“那別宮裏一年四季都空着，要招待別國使臣的次數寥寥無幾，倒不如有人進去住着實在。”
“是。”來人又問，“先前宮裏的皇子公主還年幼，盡喪其父之手，而宮外還有三兩位已出嫁的公主，當如何處置？”