“莫非不是夢？”
石開山外衣沒穿直接便來到了外面，卻見柳鳯芝正端着一盤菜往石桌子方向走。
“鳯芝，這是……”石開山驚訝問。
柳鳯芝看見石開山，沒好氣道：“還不趕緊去穿衣服，這喫食又少不了你的，被婆婆看見多不好。”
而熊貓仙人這時候也端着一盤熱氣騰騰的炒竹子，看着石開山道：“就是，還不趕緊聽柳姑娘的話，不然一會兒我可把這些東西喫光了。”
“你敢！”石開山說了一句，關上房門，不到一刻便又走了出來，衣服卻已經穿好了。
出來之後他不顧臉髒手髒便端起一盤紅燒肉用手抓起來就喫，而且邊喫邊砸吧嘴。
“你慢點，手都沒有洗，心急得病怎麼辦？而且婆婆這個時候還沒有出來，你這樣多不禮貌。”
柳鳯芝說完，便聽見老婆婆房門“咯吱”一聲開了。
“小夥子胃口好，我高興還來不及，既然愛喫就多喫些。”
柳鳯芝看到老婆婆，驚喜道：“婆婆，快些嚐嚐我的手藝。”
“唉，來了。”
老婆婆說話時，有一種難言的高興。
而另一邊，坐在花船上順流而下的麒麟元帥與九尾狐卻有了發現，他們此刻在河的最下游，河岸上有一棵極爲矮小的樹，就在那樹樹幹上，九尾狐看見了一支極爲古怪的羽毛，她便叫麒麟元帥來看看，只是這個時候麒麟元帥卻正拿鏡子照着，沒有聽到她的話。
九尾狐有些不高興了，直接一把將麒麟元帥拉進了河中，眼見這自己一身華貴衣裳被河水打溼，麒麟立刻慘叫起來，只是他又不敢發火，只能任由九尾狐將自己拉到那樹旁邊。
“這是……那妖怪的羽毛？”麒麟元帥走到那樹旁邊，伸手將那羽毛拿起，仔細端詳起來。
九尾狐看到後，似是想到了什麼。便說道：“上古有妖，名曰跂踵，多災之年，好傳疫病。”
麒麟元帥聽罷，恍然大悟道：“是了，這一定是那跂踵的羽毛。”
對於這種妖怪，麒麟元帥雖爲走獸之首，可以前也沒有見過，只因這種妖怪乃是傳說之中極爲少見的妖怪，據傳它長得像貓頭鷹，卻有一條豬尾巴，獨腳，所飛過的地方，定會降下災病。
麒麟元帥越想越覺得這跂踵便是這祥光鎮疫病的罪魁禍首，一時有些沉默，道：“一定要找到跂踵，爲民除害，不然被它飛到其他地方，不知會給百姓帶來多少苦難。”
九尾狐本就對凡人漠不關心，聽到麒麟元帥的話後，便和他唱反調，道：“據傳跂踵不會無緣無故傷害凡人，更不會無緣無故降下災病，麒麟哥，你如何覺得它是這鎮子疫病的罪魁禍首？”
麒麟元帥道：“說不得它是受了百眼魔君的影響呢？要知道百眼魔君的毒術可以改變一隻妖怪的性情，或許它之前不主動傷害人，之後卻不知道如何了，而在這羽毛上，明顯就有魔君毒術遺留的痕跡。”
九尾狐看了看羽毛，眉頭一皺道：“什麼遺留的痕跡，爲什麼你可以看見而我卻看不見，莫非我道行不如你？”
麒麟元帥忙道：“這不是道行高深的問題，而是百眼魔君妖氣蹤跡只有我纔可以看得見。”
說罷，麒麟雙眼微微一閉，裏面霎時閃出一團氤氳紫光，這紫光漠然而高貴，看得九尾狐心中一驚。
麒麟元帥道：“這是隻有我才具有的先天神通麒麟眼，可破一切幻障，可見一切妖蹤，跂踵所過之處，盡被百眼魔君妖毒侵染，你看不見，而我卻看得見。”
九尾狐看着麒麟那雙紫色眸子，忽然發覺他比平時更要好看許多，便如人間女子，喜愛男子之時便會不知不覺認可他的意見，所以說道：“既如此，麒麟哥，我便相信你。”
麒麟元帥笑道：“我們這便回去將之告訴衆人，詢問他們的意見。”
祥光鎮這幾日死去的人變得多了些，至少至今日，鎮子外頭的河邊再沒有了漿洗的婦人，而河邊柳樹下，也沒有了賣貨的貨郎，或許他們走了，或許他們死了，大街上，也再沒有見到一個行人，這座鎮子，似乎在這一天便成了一座死鎮。
麒麟元帥與九尾狐回到老婆婆的家中時，正好趕上衆人喫飯，九尾狐看見這些菜，微微皺眉，自己手指一點又變出了許多桃花菜餚，衆人無言以對。
他們便坐在一塊兒一起吃了些，接着麒麟元帥便將跂踵的事情告訴了熊貓仙人他們。
“我的意思是，爲民除害，討伐跂踵，你們意下如何？”麒麟元帥問道。
石開山搶先道：“自然要殺了那妖怪，不然別處不知又有多少人得病死去。”
熊貓仙人道：“我同意，那跂踵如果真被百眼魔君妖毒影響，那便一定不能放任不管。”
柳鳯芝自然也是同意他們的看法的。
“對了，開山，你不若去叫一下降大哥，這個時候他怎麼還在睡覺？”柳鳯芝看着石開山道。
卻不想石開山一臉迷糊，說道：“降大哥？我起來的時候他便不見了，我以爲是跟着元帥去尋找線索了。”
麒麟元帥也是疑惑，說道：“從昨日起便只有我與熊貓仙人、阿九三個，從沒見過那位小兄弟呀！”
“這可怪了，降大哥是去哪兒了？”
柳鳯芝正思量的時候，卻見九尾狐笑道：“你們看，他這不是來了嗎？”
她話說完，衆人轉身望去，便看見赤着上身的降大滔背上揹着一大包東西從門外走來，看見衆人望着他，降大滔疑惑道：“你們看着我幹嘛？”
石開山翻了一個白眼，想着自己爲他擔心而他卻一臉無知，便站起身走過去就給了他一巴掌，這一巴掌打得降大滔不痛，石開山捂着手直呵氣。
降大滔將包袱放下之後，着急問道：“開山兄弟，不痛吧？”
“痛……痛你個大頭鬼，說，你一大早去了哪裏，這包裹裏是什麼東西？”也不等降大滔答話，石開山便俯身解開那包裹。
包裹打開之後，便見一大堆根莖還帶有泥土的花草呈現在衆人眼前，這些花草氣味各異，混合在一起卻有一種難得的芳香，更奇異的是，無論誰，聞到這味道後，便感覺心中爲之一振。
尤其是老婆婆，剛一聞到這香味，立刻便感覺渾身一輕，驚異道：“這是什麼東西，老婆子聞來怎麼這樣舒坦？”
降大滔並未回答，而是直接看向九尾狐，說道：“昨夜前輩以入夢之術許我上山採藥，這些便是前輩叫我採的藥草了。”
“你是說，這些是藥？”熊貓仙人疑惑地望向九尾狐。
九尾狐淡淡道：“若真的像你們說的那樣，討伐跂踵自是要做好準備，用這些藥草製成藥劑，可以對跂踵疫病有所抵抗，這件事，就交給我與這位小姑娘來做。”
說罷，她也不等其他人問什麼，便帶着柳鳯芝以及那些藥草來到廚房，開始製作藥劑，熊貓仙人等若有所思，看着走入廚房的九尾狐欲說些什麼，可一直未開口。
“前輩，您說的藥真是可以抵抗妖怪疫病的藥？”將那包略顯沉重的藥草放到廚房地上，柳鳯芝有些不信地問道。
九尾狐瞥了她一眼，若是其他人，她也懶得回答，可她對柳鳯芝還是有些喜歡的，便耐着性子答道：“不錯，這些藥草正是針對這鎮子疫病的，待會兒我來說，你便在這裏以這些藥草將那藥劑製出來。”
柳鳯芝點頭稱是。
接着，她便按照九尾狐指示將包裹中諸多藥草或去葉，或留根，有的碾碎成末，有的以鐵鍋蒸煮晾曬，直到正午，纔將那藥劑做好。
降大滔自山上採來的那些藥草，最後成了十數枚丹丸，丹丸青裏透紅，散發着極爲濃郁的香氣，而柳鳯芝，亦是暗暗記住這藥劑的製作之法。
她將那些丹丸放入到一個極小的罐子中，便出了廚房，發現熊貓仙人以及正在照鏡的麒麟元帥早已在外等候。