君來踟躕着不知如何是好。
長明閃身出現, 抱拳躬身請示：“爺, 要不要把人丟出去”
“不必。”閔清則慢慢闔上雙目, 薄脣緊抿, 許久後方道：“此處是她院外, 莫要生事。”
長明動頷首應聲, 低着頭朝轉角處稍微一側, 快速道：“還不快走”
君蘭忙繞回去快步離開。走出許久了，好似還能感受到那人的雷霆怒意。
她想，往後得遠着他些纔好。
回到棘竹院，閔清則並未回屋。而是讓人備了酒菜，月下獨酌。
自收到消息起，他粒米未進。如今夜色漸深, 猶只想飲酒, 不想用膳。
拿起酒壺慢慢傾倒, 冷酒在杯中漸滿, 映出空中彎月。
酒面起輕波, 月影隨之晃動，微粼的光芒猶如那一晚的河面。
彼時他不過九歲, 坐在轎子上跟閔大人回家。路過河邊的時候, 稍作停留, 閔大人對他再三叮囑。
到了後，閔大人與家人介紹說這是外室所生之子。
夫人很生氣，大吵一架。閔大人不在家的時候, 家裏誰都要欺負他。還不准他告訴老爺。
他知道自己住在閔家，最爲難最不易的人就是閔大人。所以爲了不影響閔大人和家人的關係，他硬生生嚥下這些氣，從不在閔大人跟前抱怨。甚至於還遮掩着身上大大小小的傷，不讓閔大人發現。
除了很疼他的閔大人外，家中唯有兩個人對他好。
一個是荷花巷的大老爺，也就是如今的大老太爺。
大老爺脾氣和善，知道他在梨花巷過得不容易，時常叫他過去荷花巷喫飯。而且大老爺還喜歡讓他陪着下棋，一消磨就是一下午，他可以在那裏喫到許多很好喫的點心。
另一個便是寄居在閔府梨花巷的表姑太太。
他初到閔府的時候，那位表姑太太已經在閔家住了些時候。
她婆家遭難全家都死了，唯有她，當時去了友人家中做客才逃過一劫。
夫君與疼愛她的婆家人都亡故，表姑太太本欲求死，卻意外發現懷有身孕，這纔有了生存的念頭，求到了姨母這兒，借住閔府。
表姑太太人很好，看到他受欺負，總護着他。即便她自己在閔府的處境也很一般。
再後來
再後來他被污衊盜竊，夫人責打他。
彼時表姑太太懷孕八個月了，爲了護他而被打到幾下，引發早產。最終奮力生下一女嬰後力竭而亡。
閔清則抿了口酒。
辣意入喉，燒得心裏卻愈發冰冷。
溺水而亡。
簡簡單單四個字，沉重地代表着天人兩隔。
想他起起伏伏這麼多年，從未在哪一刻心如死灰過。旁人每每提起這四字，他也不過一笑置之。
但，今日驟然聽聞那個噩耗，卻是初嚐到了此種滋味。
閔清則擡手拿起旁邊的幾株青草，勾在指尖輕輕搖晃。
他剛纔並非是在看花，而是在看這幾根青草。
她小時候沒有可以玩的東西，他又不方便給她買，免得連累她一同被欺負。於是就趁着一次遇到的時候，教了她編小魚。
她很聰明，學得很快。後來他不時地悄悄去看她，曾好些次見她揪了草編着玩。
只是她編好了後並不會一直留着，玩一會兒就拆開放到草叢裏。
這姑娘素來謹慎。
就連學篆刻也是如此。刻完了後，她並不把那些印鑑留在身邊，而是丟棄在大花園的荷塘中。
想到這兒，閔清則忍不住微微笑了。
說她聰明，其實也是個傻的。丟到荷塘裏就不會被人發現麼再說了，池子的水那麼深，丟棄之後，萬一哪天她想找回來，該怎麼去撈
指尖青草忽地彎折。
閔清則脣邊的笑意戛然而止。
他疾步走入屋中，去到櫃子旁，打開櫃門取出一個三尺長一尺寬的大紫檀木盒。
輕撫着上面的並蒂蓮纏枝紋飾，他雙目驟然闔上，薄脣緊緊抿住。
許久後，方纔發出一聲長長的嘆息。
池子裏的印鑑，他早已讓人一個個的都撈了回來。
本想着等她什麼時候想取回它們了，或者是她還沒想取回、盒子已經填滿，他就把這一盒子送給她。
誰知
修長有力的雙手輕柔地撫着盒上並蒂蓮紋飾，最終落在紫檀木盒的兩側，緊緊扣住。
許久後，並蒂蓮的花瓣上現出兩滴水珠。似是清晨的朝露一般，晶瑩剔透。
“來人。”
閔清則聲音沙啞地道。
“阿茗的事情，仔細去查。不得有半點遺漏。”
閔廣正惦記着今天早上的事情。偏偏今天禮部事情多，下衙後上峯又邀了他一同飲酒。他推脫不過只能去了。
一回到家，閔廣正片刻也不敢耽擱，即刻就回了芙蓉院。
“怎麼樣了”把丫鬟們都遣出屋子後，閔廣正急急地問高氏：“老夫人那裏怎麼說”
“還能怎麼說。”高氏想到這個就頭疼，“就是要嚴查。”
“沒別的了”
“沒了。你還想要什麼”
高氏好不容易借了給大老太爺準備賀禮的事情，暫且忘記了那些不快。如今再被閔廣正提起，她心裏着實惱火。
不過抱怨完一句後，見閔廣正面露不悅，她又笑着寬慰道：“君蘭身邊的人我都看好了。老夫人就算想查也查不出什麼來。你放心就是。”
“那就好。那就好。”閔廣正道：“其實老夫人能查出什麼來這府裏大大小小的事情，暗着來的多了去了，不差這一回。只要九爺不插手，就沒什麼瞞不過去的。”
聽他提起九爺，高氏想起來剛纔李媽媽過來回報的事情，說道：“九爺原本說是出京去了，誰知道今兒晚上忽然回來了。他應當是爲了大老太爺的壽辰罷”
她話語裏透着不易察覺的緊張和擔憂。
閔廣正笑道：“應當是了。那丫頭的事情算什麼還不至於能驚動九爺。”
說到九爺，閔廣正記起了今日喫酒時候上峯的那些話。無不透着一個意思，如果可能的話，他想認識下左都御史大人，想請閔廣正幫忙引薦一下。
閔廣正犯起了難。
這種事兒，九爺哪裏肯給面子