以往時候，閔君蘭從來沒敢這樣叫過他, 從來都是看到他就嚇得都不會說話了。
如果他沒記錯的話，查出的結果是阿茗與君蘭當時一同落入水中……
這時門口傳來了一聲躊躇的疑問：“你們這是在做什麼？”
閔老夫人循聲看過去，便見一位衣着華貴的夫人正疑惑地看着屋裏。
她身穿絳紫鑲邊對襟衫，外罩秋香色淨面四喜如意紋妝花褙子，頭戴八寶攥珠碧玉釵, 正是久盼着的遠寧侯夫人。
閔老夫人心裏咯噔一聲暗道壞了, 起身迎過去, 陪笑道：“您來了？先前聽聞您今日要過來，我還想着出去迎一迎。沒想到晚了一步，真是罪過。”
按年齡和輩分來算，侯夫人比閔老夫人晚一輩, 聽聞後連道：“老夫人客氣了。”閔家對洛家有恩，所以侯夫人待閔家人與別處不同。
說着話的功夫, 侯夫人往屋裏再看了看：“這是怎麼回事？”
大老太爺已經起身走了過來，笑道：“沒事，沒事, 孩子們鬧着玩。”他朝旁做了個“請”的手勢，“夫人請這邊來。”
侯夫人正要頷首應下，轉眼望見那高大身影后，身形忽然頓住，而後遙遙朝對方福了福身。
“原來閔大人也在。”侯夫人道。
閔清則根本沒有意識到有人在向他行禮問安, 他正認真地凝視着眼前少女。
還是旁邊高氏的一聲驚呼讓慢慢回神。
閔清則側首朝門口看了眼，輕點了下頭，“洛夫人。”
侯夫人朝他再次福身，“閔大人這是遇到了何事？”
閔九爺是天子近臣，很得皇上信賴。洛家雖是襲爵之家且有軍功在身，在閔九爺的跟前也不敢造次。
閔老夫人生怕九爺會當場說出君蘭所做之事，那樣的話閔家的名聲可就完了。
她趕忙上前幾步想要擋住侯夫人的視線。可她年級大了，腿腳慢了些。剛起了這個念頭還沒來得及說話，那邊已然響起低沉男聲。
“沒什麼。”閔清則慢慢鬆開手中扣住的皓腕，“我弄錯了。”
最後那簡單四個字，聽在旁人耳中卻不啻於從天而降的轟天驚雷。
——閔九爺做事嚴謹，素來不會出差錯。
他也從未說過這樣的字句。
高氏知曉事情就是女兒做的，聽見九爺這麼說後直接愣住了。
閔老夫人對這場面的反轉亦是十分意外，想着九爺或許顧及閔家顏面，對待他時態度就溫和了許多，不確定地求證道：“你這是說……”
“我錯了。”
閔清則淡淡說着，修長手指微動，給眼前少女把腕間凌亂衣袖理好，“這事就此停住。沒我允許，誰也不準再多問。”
語畢，他微微躬身，又把少女衣衫下襬的褶皺撫平。
君蘭的心猶在砰砰跳得厲害，這個時候一動不動，眼睜睜地看着他這詭異舉動。
所有人都駭了一跳呆在當場。
侯夫人不明發生了何事，卻也被閔清則的舉動驚到。
舉朝上下都知道閔大人不近女色，身邊沒有任何一個女子不說，就連與家中女眷都甚少來往。
簡單一句話，倒是驚醒了閔家其餘人。
閔老夫人忙道：“是是。先前夫人看到，便是九爺以爲孩子做錯了所以責問幾句。現在知道孩子沒做錯，自然是沒什麼事兒了。”
她見侯夫人一直盯着君蘭看，笑道：“我們家八姐兒最是乖巧伶俐。斷然不會出什麼岔子。”
侯夫人想到聽聞其他夫人說起的閔家八姑娘那脾氣，只笑笑，沒接話。
長燈他們幾個直接嚇傻了。
最先回過神的還是長生，猶豫着問閔清則：“……爺，這事兒，算了？”
“嗯。”
閔清則轉身欲走，忽地記起一事，猛然轉身朝向君蘭，擡手往她額間點去。
君蘭不閃不避，反而朝他看來，清亮的雙眸直直地望着他。
正如記憶中一樣。
指尖觸到細膩溫滑的肌膚，閔清則緩緩勾脣，笑了。
他把壽山石印鑑重新塞回眼前少女的手中，與閔老太爺道：“她的賀禮本沒錯。此事是我有錯在先，等下自罰三杯，還望老太爺莫要與我計較。”
今日九爺接連三次自認錯處，就連閔老太爺都不太習慣。
這孩子從小就倔，下棋輸了也不肯認錯，都是一遍遍重來，非贏不可。
今兒倒是讓人意外得很。
“好。”大老太爺性子寬和，哈哈笑道：“能得你一杯酒，着實難得。記住啊，三杯，一點都不肯少。”
“那是自然。”
閔清則應聲後，朝君蘭深深地看了一眼，方纔舉步出屋。
*
閔九爺的離開讓所有人都鬆了口氣。
大老太爺尚在門口看着他的背影，閔老夫人已經請了侯夫人入內。
“九爺的脾氣你們想必也有所耳聞。”老夫人與侯夫人道：“最是嚴厲不過的，孩子們一點點不對都要問責。”
身爲九爺的嫡母，老夫人用這樣的語氣說話也沒甚不對。
侯夫人道：“閔大人做事素來嚴謹，自然看不得半點不對之處。不過皇上看中閔大人也是因爲這個緣故。昨兒侯爺還說，與安王爺一同參宴時聽王爺講，皇上又在朝上稱讚閔大人了。您放心就是。”
丫鬟們不動聲色地扶起屋中桌椅擺放好，等到閔老夫人和侯夫人步入屋子正中央時，一切已經井然有序。
衆人好似剛纔什麼也沒發生一樣，依着次序落座，言笑晏晏。
高氏緊緊握着君蘭的手，到旁人都開始說笑了，方纔聲音發抖地輕聲問她：“你還好吧？”
君蘭發覺到她手一直在顫，頷首道：“還好。”
高氏心下放鬆，眼圈就有些紅了。見閔老太爺回屋，想到今日是老人家壽辰，她趕忙拿帕子把眼角擦了擦。
閔菱看看屋內笑得開心的衆人，又看看在旁低頭不語的君蘭，湊着老夫人和侯夫人都沒說話的空檔道：“祖母，大爺爺這兒的花園漂亮得很，偏我們來了後只顧着說話還沒能瞧瞧。我現在想出去在園子裏逛一逛，您看可好？”