現在人很少有用火柴的，超市門口花花綠綠的塑料打火機只要一塊錢，非常方便，葉限卻癡迷於火柴燃燒時的淡淡火藥氣味，這氣味讓她想起自己走過的那些歲月，眨眼間已經有一百多年了。
每一代葉限的壽命都是不等的，有的葉限會活上千年，活得太久，自己都有些膩歪，便主動不做葉限，將契約轉給下一代葉限。
做了葉限，便擁有了不老不死的身體，每一個葉限都是美女，就連那個在唐人筆記小說中出現的西南某地洞主的女兒也是一樣。那是初代葉限，祖先是白國女子，有着潔白無瑕的肌膚，也正是這個葉限在當年救了召南一命，同時也給了召南不老不死的命運。
葉限點燃了蠟燭，眼光一直盯着那搖曳的燭光。
這不是一般的蠟燭，是一根招魂燭。
桌上是一個不大的銀瓶，正是元綬離開之前交給她的。
召南說，元綬本已經修成仙體，羽化後本該登臨仙班，但他一直認爲自己當年三昧真火修煉不精無法施展出來，導致霍中梁的離魂爲了消滅怪蟲魂飛魄散，於是他留在人世間，四處搜尋霍中梁的魂魄。
他自己本身已經是一個魂魄，還是個和仙班有契約卻始終不去就位的魂魄，這一番搜索消耗他很多靈力。只能勉強維持自己魂魄不散，最後那兩次施法，最終耗盡了他本身的全部靈力，元綬最終連同時空漩渦一同消失，只留給葉限一個銀瓶；裏面是霍中梁的魂魄。
葉限盯着那燭火，不知不覺中一滴淚從眼角緩緩滑落。
都是傻瓜。
她心裏罵道：你們都是傻瓜。
霍中梁爲的是家國大義，一個從時空漩渦逃出的生魂竟然還念念不忘家國，多可笑！
元綬，自從知道和葉限再無可能後就專心修煉，期間經歷了人生風雨，在中國最動盪的那幾年，高傲的掌門被打成牛鬼蛇神，下放農村勞動，他平靜地面對命運安排，努力做好份內的事，在農村期間免費爲農民治病，百鍊成鋼，葉限不知道，原來歲月將他打磨成一塊溫潤的玉。
真是命運捉弄，就如張愛玲所說的：於千萬人之中遇見你所遇見的人，於千萬年之中，時間的無涯的荒野裏，沒有早一步，也沒有晚一步，剛巧趕上了，那也沒有別的話可說，惟有輕輕的問一聲噢，你也在這裏嗎？
對霍中梁的感情，始於熾熱終於悲壯，所以幾十年來念念不忘。
對元綬的感情，始於互相算計，終於他的高傲偏執，而時光終將那個高傲的年輕人變成謙謙君子，她和他卻連一句柔和的話都沒有，他就徹底消失了。
這就是早一步，或者晚一步。
想到這些糾葛，盯着燭火，葉限心中忐忑不安，她擔心自己盼來的可能不是想象中的那個人，或者甚至盼不來！
瓶子打開了，招魂燭也燃盡了。
蠟炬成灰淚始幹。這根蠟燭燃盡，葉限的眼淚卻下來了。
假的，都是假的！元綬，你耗盡心血卻什麼都沒能實現，你走的虧不虧？
葉限茫然地趴在桌上，伸長雙臂，手努力地向前探，像是要夠什麼東西。
桌面冰涼，只有那蠟燭的殘跡是熱的，她的手指劃過那些正在凝固的燭淚，忽然一把抓起瓶子，狠狠地擲向牆壁：“沒有，什麼都沒有！”
銀瓶哐噹一聲，落在地上，旋轉幾下不動了。
這是元綬交給她的東西啊！
葉限忽然醒悟過來，這是元綬留下的遺物！
她急忙起身，將銀瓶拾起，翻來覆去審視着，看有沒有摔壞。
最後將瓶子緊緊地摟在懷裏，無聲地哭起來。
窗外是明亮的月光，一個人坐在外面，舉着一瓶啤酒，對着月亮輕輕地說：“乾杯。”
那人回頭透過窗簾，看着裏面一個模糊的影子，肩膀一顫一顫的。他知道，她在哭。過了半個多世紀，她又一次哭了。
只是這眼淚是爲霍中梁還是元綬，他無法確定，唯一能確定的總不是爲自己。這麼多年，兩個人相處了一百多年，他始終是她的夥計、跟班、是最好的搭檔，卻無法走進她心裏。
都說同性相斥，也許同行也是相斥。彼此太瞭解，太清楚，雖然離得那麼近，始終像隔着一層薄薄的霧，他抓不住她，她看不到他。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，今夜，又將有誰孤獨伴愁眠？
葉限哭的累了，起身啐道：“呸，不來就不來，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的男人滿街是，只要好好挑挑，總能遇到好的，老孃再也不會爲你守身如玉，滾蛋吧你。嗯，我還要挑個三條腿的男人，氣死你！”
說完，她抱着銀瓶放到一邊，自己扭着腰肢走進衛生間，先打開水龍頭洗個舒服的熱水澡，然後吹乾頭髮，對着鏡子，將水、精華一陣拍，最後還在臉上作個按摩，促進洗手。
他們倆的故事結束了，她的故事還很漫長，以後的日子裏，總要開開心心漂漂亮亮的活下去。
只要青春還在，只要身材苗條，每天換個口紅色號，換個心情，必須美美的。
葉限按摩完，又換上一件繡花的真絲睡袍，這纔打開手機，聽着聽書網站的懸疑小說，戴上眼罩躺下。
也不知過了多久，她陷入深深地睡眠中。
一個人影，從門上穿過來，晃悠悠地走進來，那人影在她牀頭站定，拿起手機擺弄一下，不知怎麼使用，索性扔到遠處的沙發上。
那人貪婪地看着葉限的睡顏，睡夢中的葉限不知夢見了什麼，嘟囔一句：“老孃一定找個三條腿的……三條腿！”
那人咧嘴笑了，露出雪白的牙齒。
他伸出手，手指從葉限的額頭一點點地滑下去，手指點在她豐盈的脣上，輕輕往下一按，身子壓下去，貼着她耳邊，低語：“三條腿的男人回來啦，不用你找，自投羅網來啦。”
番外葉限篇結束
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