近千人的營中，安靜得連一絲稍大些的喘息也無有了。火把在黑暗裏燃燒，發出噼噼啪啪的聲響。每一個人都瞪圓了眼睛——即便後面看不到的、聽了前面傳來的話，也張大了嘴巴——恍然不知所措。
欽差……天子的使臣，就在他們衆目睽睽之下，被仙人斬了頭！
且無人看得清那仙人是怎樣做到的！
一時之間他們不曉得應該畏懼遙遠帝王的憤怒，還是畏懼近在眼前的仙人的憤怒。符伯楠無頭的身體倒在地上，鮮血汩汩地流出來，幾可聽得到聲響。
田野見這情景呆住了，屠武略也呆住了。他盯着那灘在昏黃光線下變成烏黑色的血液瞧了三息的功夫，才轉頭：“仙長，你！”
嘴脣又顫了顫：“那可是欽差！不是說只暫將他押下麼！”
修行者只瞥了他一眼：“又怎樣？”
屠武略便啞口無言——是呀……又能怎樣？他能對這仙人怎樣？
實際上此刻發生的事，要從清晨的時候說起。
今日清晨。
屠武略早知道有欽差來了營中的事情，但並沒有放在心上。
這一位陛下最喜歡的事情就是派遣欽差。據說是京華當中那位神祕的清水道人向他進言，說各地的封疆大吏久居邊疆，手中的財權軍權會漸漸尾大不掉，兼有徇私枉法的可能。因而該時常派遣些人手四處巡視——一則震懾四方，二則體察沿途百姓的疾苦。
皇帝深以爲然，於是從刑部調集一批人，成立一個巡查衙門。衙門裏的判官都叫做巡判，一批批地往外面灑出去，做那清水道人說的那些事。
因着每一位離京之前都要面聖、親手從皇帝手中接過聖旨，於是都被稱作欽差。
實際上相比前朝的欽差們，含金量已是微乎其微了。
因而屠武略不放在心上——甚至在得知這位欽差符伯楠未來見他、徑直往大營中去了也沒什麼意見——否則他一個從三品的閬中將還得黃土墊道迎接一個四品閒官兒，傳出去豈不叫人笑掉大牙。
況且去的又不是他的營，而是那三個……死鬼的營。
他自然也是知道那三位要死的。離京之前就知道。
而他在此地的任務，便是在那三位都死掉、羣龍無首之後，就地整編那三人的舊部——挨着戰場，兼有妖魔的威脅，這事會進行得很順利。
結果到今晨他剛起的時候，便有親兵通報說，一個道士求見。
他略一猶豫，還沒決定見是不見的時候，道士便已經從帳外走進來了。
立時賞了那親兵一個大耳光——這哪裏是什麼尋常道士？這是仙長！
仙長看着很年輕。可官做到屠武略這個份兒上，該見的世面也是見過的。因而曉得這些仙人的年紀從皮相上可看不出——或許自己的爺爺還在光着屁股玩泥巴的時候，仙長就已經是這幅模樣了。
隨後賓主落座，屠武略小心翼翼地陪些客氣話。他鬧不清黑塔上的仙人來找他做什麼——他在慶國朝廷算是個將軍，然而在這聯軍之中……可不算什麼大人物。
但修士開門見山，只問他慶軍之中，是否有人聲稱自己曾見過鬼帝。
這件事屠武略也曉得，同樣沒有往心裏去。因此只說有。
屠將軍便意識到事情可能有些麻煩、有些自己不知道的內情。符伯楠這欽差雖然不被他放在眼裏，但到底還是能面聖的人。他可以冷淡怠慢，然而要他“扣留”欽差，性質上可就不同了——
那不是打皇帝的臉麼？
於是小心地說清了其中利害，並且問了問“到底爲何”。實際上，並沒有指望仙人將內情告訴自己，只是想要仙人知難而退罷了——仙長不是很通世情，也許他可以試着、幫他換一個法子做成某些事。
但未想到這位自稱“道奇子”的修士，想也未想，便說出來了。
聽他說完之後，屠武略已汗如雨漿……只覺得哪怕不問，親自去將欽差扣押了，也比知道這些事要好。
據這位道奇子仙長說，他原本在雲山上修行，然而也是屬於五臾劍派門下的。此次大作戰在即他下凡來，才聽說門中弟子空同子的事情。
丁敏一行人，當初是將空同子一路護送到了黑塔附近的。黑塔附近自有修行者守衛，聽他們說清了緣由便將空同子帶走，沒有理會他們。於是這些軍漢又回到了慶軍營中。
他們此前帶空同子經過營地的時候就已經見過屠武略，訴說了一些詳情。屠武略畢竟有見識，曉得那衰老得奄奄一息的空同子手中的，的的確確是個寶貝。倘若是世俗間的尋常寶物，他可能會臨時起意。可這乃是修行人的寶物，給他十個膽子也不敢打這主意，便叫他們過去了。
於是這事，便在慶軍營中廣泛地傳播開——鬼帝、妖王，以及這一隊人的奇異遭遇。
至此屠武略還覺得沒什麼大不了。直到這位道奇子道長，問了他一句話——
“你覺得你們的皇帝，想不想要做鬼帝？”
屠武略便愣住了。他又哪裏有膽子，敢議論那位陛下的生死？可很快意識到道奇子問的是什麼——皇帝想不想要長生？想不想要無限的權勢？
當然想！
未等他回答，道奇子又問，“那麼普天之下的皇帝，又想不想要做鬼帝？”
問到這裏的時候，屠武略知道道奇子想要做什麼了。
那隊正一行人，倘若當真在山中遭遇了鬼帝，就意味着的確有這樣一種方法——叫帝王在生前可以享受無上的權勢，在死後亦可享用無窮無盡的壽命！
如今這件事被傳得沸沸揚揚，以後會一直傳到慶帝的耳朵裏、傳到諸國帝王的耳朵裏。然而……帝王們便不會安於現狀了吧？！
有關帝王的生死，屠武略是知道一些事的。
凡間的帝王總是可以比尋常人接觸到更多有關修行的祕密。也曾經有不止一位帝王希望仙人能將長生之祕、修行之法傳給他們。然而在長達五萬年的時間裏，這一要求從未得到過滿足。道統與劍宗意味着天下間所有的修士，而所有的修士嚴守一條界限，將真正的修行人與世俗人區分開來。
倘若在人世間擁有權勢，便不可修行。倘若修行了，便不可在人世間擁有權勢。而帝王，則是玄門防備最最嚴密的人。
玄門不肯給帝王長生，可到了如今帝王們會意識到……其實妖魔可以的。