7月5日，大漢開國相國蕭何去世。荷♀包網蕭何畢生謹慎，購置田宅必在窮鄉僻壤間；牆屋毀損也不加修治。他臨終遺言“後世有賢子孫，當學我之儉約。若不賢，也省得爲豪家所奪”蕭何去世時，曹參正在齊國做相國。他第一個反應就是對舍人說“趕快收拾行李。我要調回中央接班當相國了”果然，中央使者馬上就到了，召曹參回長安去。這一天，曹參已等的太久！一直以來，曹參與蕭何做的都是一樣的工作，那就是當管家。不同的是蕭何在中央，當的是漢高祖劉邦的管家；曹參在地方，當的是齊王劉肥的管家。這就是曹參對蕭何一直耿耿於懷的地方。想當年，兩人一起起義；後來兩人各任其職：蕭文曹武；最後天下平定，劉邦卻將蕭何定爲功人、曹參定爲功狗…劉邦這一劃，猶如一條涇渭分明的三八線，從此在蕭何和曹參的心裏都留下了陰影。兩人的友誼從此破滅，開始各奉各的主、各幹各的活。奇怪的是：他們互不吵架鬥嘴，亦不往來問候，大有一副老死不相往來的架勢！其實這麼多年來，兩人在心底深處還是互相認可和尊重的。正因如此，蕭何臨死前認定曹參可以接自己的班。而曹參在27日正式就任大漢朝第二任相國後，沒有對蕭何的治國措施進行任何修改，而是全盤保留，原封不動的繼承下來。難道曹參是因偷懶而不想和蕭何過不去？錯！曹參這招叫做黃老之學、無爲而治！想想秦始皇，他其實是一個非常勤政的君主，據說他自己給自己規定：每天必須看完120斤(合盡約31公斤)竹簡上的國家大事。可百姓爲什麼不喜歡這種特別盡職的君主呢？原因無非兩個字——折騰！那什麼纔是符合人民心目中標準的好君主呢？三個字——不折騰！所以當皇帝一旦當上甩手掌櫃，人民反而喜歡的不得了。當然嘍，甩手掌櫃這詞不怎麼好聽，但弄個好聽的詞還不容易——垂裳而治天下。中國歷史弔詭之處往往在乎此——君主勤政，往往弄至舉國上下不得安寧。因君主本人勤政，下面的官吏自也不敢懈怠。於是爲討好上級而層層邀功，恐怕是五花八門的欺騙詐謊，無所不爲，人民往往被折騰的生不如死，結果不但沒能造福人民，勤政反而變成苛政，最終天下鼎沸，百姓異口同聲的痛罵“苛政猛於虎”當然，無爲而治絕不是曹參一時心血來潮想出來的。要探究他這個治國理論，還得追溯至他剛任齊相的時候。那時的曹參是很想幹出一番事業來的。而治國就像蓋樓，得先畫好藍圖才能動工。於是曹參把齊國的知識精英全召集起來開會。結果是衆說紛紜、莫衷一是。那麼有沒有一個既符合齊國國情、又能建設好國家的治國理念呢？要回答這個問題，還得請教高人。恰好，當時膠西就住着一位號稱精通黃老之術的高人。曹參決定帶上厚禮去請高人。這位傳說中的高人叫蓋公。蓋公一見曹參，就提出來一套前衛的理論：治國貴在清淨無爲，讓百姓自行安定。任何理論，不在乎你講的多動聽，而在於實用。老實說，蓋公所言的黃老之術，還真的適合當時齊國的國情。事實上不要說齊國，推而廣之，在整個漢初，甚至是歷代王朝開國之初都是適用的！所謂黃老，是指黃帝和老子。黃帝是五帝之首，代表作品有後人編撰的《黃帝四經》；而老子則是先秦時期道家的開山祖師，代表作品有《道德經》。戰國時期的齊國稷下學宮中有很多著名的思想家、哲學家研究他們，將他們合稱黃老。必須指出的是：所謂黃老之學，其實是諸子百家雜交的混合物，兼道、法、儒、陰陽等家而形成的全新思想，和原本的老莊道家已是兩種面貌，不可同日而語。在治國方面，諸子百家都提出了各自的理論。簡而言之：儒家講有爲、道家講無爲；儒家講仁愛、墨家講兼愛；儒家講德治，法家**治。春秋戰國，弱肉強食。當時每個國家都想着由自己帶給天下太平。但天下要想得到太平，唯有以戰止戰。導致的結果就是：戰爭經年累月不息，百姓流離失所。每一個想着有爲的君主，不得不面對因他們的有爲而導致天下不得安寧的局面。於是老子認爲：如果大家都回歸自然、回到最初的小國寡民的狀態，那天下不就無事了嗎？天下無事，這不等於我做了一件對百姓最有利的事嗎？但其實，無論儒家或是道家，他們的思想都不容於春秋戰國時代。任何思想，唯有合適的時代土壤，才能培育出正果。那個時代人心不古，沒有哪一個君主相信孔子的仁政，也不相信老子的清淨無爲。在當時，大家看好的其實是這麼幾家：兵家、縱橫家、法家。最後，秦始皇正是靠着法家思想作爲治國理念，一統天下。一代有一代的治國理念。秦國因法家思想而興、亦因法家思想而亡。陳勝振臂一呼、劉項繼之而起，大秦王朝轟然倒塌。現在，漢朝已經建立，必須有新的治國理念支撐起來！經濟基礎決定上層建築。作爲上層建築之一的國家意識形態，適應漢初經濟條件的，不是什麼別的思想，正是道家！因打打殺殺這麼多年，國家生產力已嚴重衰退。目前的首要任務就是振興經濟。而道家所主張的不擾民、清淨無爲，符合了漢初的基本國情。就這樣，黃老之術脫穎而出，被漢朝上下廣泛認同。曹參也在這麼一個合適的時機，做了一件合適的事，實施無爲治國的黃老理念，完成政府以追求無所不爲的計劃威權體制向公共服務型政府的轉變。曹參爲貫徹他的治國方針，向外公佈了一條提拔官員的規矩：不善言辭的木訥者、重厚長者，來者不拒；而言文深刻、追求聲名者，請統統滾蛋！接下來曹參便開始日夜飲酒，不理政事。終於有一些想做事的官僚看不下去了，親自登門想和曹參講講爲相之道。可他們奇怪的發現：每每有人登門，曹參總備下豐盛的酒宴待客，一杯接一杯的勸酒，根本不讓對方有開口說話的機會。久而久之，大家都知道了這位相國大人的辦事原則：酒喝多少都奉陪到底，想和我談工作？沒門！曹參這種工作態度實在讓人感嘆不已。大家一致的感覺就是：好混！實在太好混了！大家慢慢熟悉曹參的工作態度後，也不再去追求什麼政績和進步，大家也喝酒混日子吧…那時，曹參的相國府後面就是官舍，中間只隔着一個後花園。在曹老大的帶領下，相國府的屬官們把官舍也弄成了一喫喝玩樂的場所。屬官們的工作作風只能用一個詞來形容：墮落！墮落到連曹參身邊的侍從都看不下去了。他們一致認爲：這股喫喝之風，是該讓曹相國來殺殺了！但要對曹參提這個意見，也是個難題啊！如非要求見，說不定又是一頓美酒。到時候被灌得暈頭轉向，別說開口提意見了，能不被人擡着回房就算好的了。集思廣益之後，侍從們馬上想到一個辦法。這天晚上，他們聽說屬官們又在官舍大開宴會，便假裝邀請曹相國去後花園散步賞月。這是個好主意，只要曹參進了後花園，肯定能看見他的屬官們那副**的醜相，到時他應不會不聞不問吧？可侍從們馬上發現自己錯了！當曹參在後花園聽到官舍裏傳來飲酒猜拳之聲時，不但不咬牙切齒，反而高興的翻過圍牆，加入喫喝隊伍，和衆人一起歡樂…完了！曹相國，我們管不了你了。要想管你，就非得請皇帝或太后出面了！對曹參光喝酒不管事的做事風格，呂雉知道、劉盈也知道。但呂雉放任不管，劉盈卻是有點着急：自己已經不管事了，曹參再不管的話，這大漢天下豈不真要改姓呂了嗎？先帝和蕭相國給朕推薦的這個人究竟靠不靠譜啊？劉盈私下找到了任中大夫的曹參之子曹窋“請你回家問問你父親：高祖乍崩、新皇帝年紀又小，天下全賴相國維持。可您不但不管事，還整天喝酒作樂，請問您有什麼辦法管理天下”皇帝這個疑問也是滿朝官員的疑問，可就是沒有一個人知道答案。想知道答案的，不是被屢屢灌醉，就是無可奈何、哭笑不得。看來，如曹窋擺不平他老爹，世上就再沒人知道相國大人到底要偷懶到什麼時候了。曹窋立即答應皇帝，說一定回去規勸老爹。曹窋回到家，逮了個機會就把劉盈教的那番話對自己父親說了出來，當即換來一個誰都想不到的結果：捱打！曹參一邊狠狠的笞打兒子，一邊教訓道“你小子有什麼資格教訓老子？我打你是要讓你記住：你離管國家大事還差得遠呢”曹窋整整捱了二百大板。這兩百板打在曹窋的身上，更是疼在劉盈的心上。第二天曹參上朝，劉盈逮住曹參就問“是朕讓曹窋去規勸你的。你憑什麼把他打得那麼狠”曹參一愣，這才明白：原來自己兒子是皇上的一杆噴火槍啊！曹參立即脫下冠帽，向皇帝謝罪。打都打了，謝罪有個屁用？劉盈憋了一肚子氣，卻只是鬱悶無比的看着曹參。曹參也知道是該揭開謎底的時候了。要是我今天再不說出答案，天下人還真以爲我只是個好喫懶做的相國呢！曹參“請問陛下：您和高皇帝相比，誰更厲害”劉盈慌忙答“朕哪敢和先帝相比啊”曹參再問“陛下您再看：我與蕭何相比，誰更厲害”劉盈猶豫一下“似乎蕭相國要比你強那麼一點”曹參連忙點頭“陛下您說的一點沒錯。既然他們都比我們強，而他們也都定下了朝廷法令。如今陛下和我只要忠於職守，不隨便脫離軌道，不就可以了嗎”劉盈終於大徹大悟。如撥雲見日，看見了這個躲在雲層中的答案——無爲而治！劉盈深深被曹參折服，從此再也不說曹參是一個不管事的相國了。而曹參也終於和蕭何並列成爲漢初名相。他共做了三年相國。得到四海百姓傳頌：蕭何爲法，較若畫一。曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以寧壹。漢惠帝3年（BC192）春天，呂后再次徵發長安城方圓六百里內男女146000人修築長安城，30天后暫時完成。