看來，一天不除這個晁錯，申屠嘉就一天睡不安了。終於被他逮到了機會！當時，晁錯要去內史署上班，有兩條路：一條從東門出，一條從南門穿。走東門遠、走南門近。可問題是南門是太上皇祭廟的短牆所在。按朝廷制度，宗廟垣牆不能隨意靠近，更不能直接穿越，否則就是大不敬！可偏偏晁錯怕麻煩，就抄近路走南門去上班。申屠嘉一聞聽此事，立即佈置人準備彈劾並誅殺晁錯！
可當申屠嘉正準備動手時，突然發現：殺人的事，又黃了。原因是：消息走漏，晁錯已主動找到劉啓自首過了。
第二天早朝，申屠嘉仍照原計劃行事，一大堆的彈劾詞之後，申屠嘉請求皇帝誅殺晁錯，卻沒想到漢景帝竟輕描淡寫地道“老丞相辛苦了。晁錯的新門只是穿過太上皇廟的外牆，與宗廟無損。另外，其實這件事，也是我事先同意過的。還請老丞相不要多心”
申屠嘉當即傻了！沮喪的回到相府，越想越憤怒。當初就因對鄧通沒有及時下手，才被劉恆派使者持節來救；這次，他又慢了一拍。早知如此，就該先斬後奏嘛！申屠嘉越想越想不開，對自己的長史說“我後悔不先斬了晁錯而後請旨，如今反爲錯所賣”回到家的申屠嘉竟然臥牀吐血，氣盡而亡！
8月，御史大夫陶青升任丞相。2日，內史晁錯任御史大夫。
知道申屠嘉被活活氣死，漢文帝劉恆的生前寵臣鄧通就起了復出求官的心思。他本以爲是老丞相將自己免官的，可沒想到：自己早就得罪了新皇帝！於是這一跳出來求官，就把自己的一條小命給白白送掉了！
鄧通得罪劉啓，不在於他擁有數百萬鉅富被皇帝嫉妒，他的死穴恰恰是他最善長的活：拍馬屁。夜路走多，總會有碰到鬼的一天；馬屁拍多了，也總有拍到馬腳的時候。鄧通拍到劉啓這隻馬腳，過程大約如下：
漢文帝劉恆曾得過一次癰疽病，這個病是要流膿血的。那時，鄧通爲顯示愛的偉大力量，親自爲劉恆吮吸膿血。劉恆有所感，於是很奇怪地問鄧通“你說：天下最愛我的人會是誰呢”鄧通從容答道“我想：應該是太子吧”劉恆一聽，笑了。
接着，劉恆馬上把太子召到病牀前，讓他爲自己吸膿血。劉恆這個偉大的創舉，實在讓劉啓面露難色。當然了，劉啓也可選擇拒絕；可問題是劉啓必須做好足夠的心理準備：那就是即將到手的皇位很可能會就此泡湯！
事實是：在皇位和膿血面前，劉啓選擇了前者。沉呼吸，深封喉，緊閉眼，他真吸了！
吸完膿血不久後，劉啓便得知：他之所以遭這一回噁心之舉，完全是鄧通整出來的。於是劉啓心裏也長起一噁心的膿包——噁心的鄧通！此膿包一旦不割，劉啓便一日心裏不爽。終於，他等到了這一天！
劉啓對鄧通這個膿包動手術的過程大約如下：首先，免職。其次，讓人蒐集罪證。再次，罪證成立，逮捕下獄，沒收所有財產。更讓鄧通絕望的是：他多年積累的數百萬鉅富落到劉啓手裏不說，反倒欠政府數百萬錢！
再說了，劉恆當初爲什麼執意要讓鄧通一夜暴富？還不是因要粉碎算命對鄧通說的貧死論。這就叫人算不如天算，已破產之鄧通，你想不貧死？唯有地下求你的劉恆主子去吧！
劉啓派專門官吏日夜監視鄧通，只要有人給他錢或財物，通通沒收充公抵債。就連劉啓的親姐姐、館陶長公主劉嫖記着父皇生前的囑咐，給鄧通關照而送了一筆錢，也被劉啓全部沒收！此時的錢對鄧通來說，簡直就是天外之物。不久鄧通死去。最後發現：他身上竟然沒一文錢！
果然是貧死！這就是天意啊！
秋天，大漢與匈奴再次達成和親。
外戚政治猶如魔咒一般，一直籠罩在兩漢近四百年曆史的上空。繼呂氏、薄氏之後登場的便是竇氏！當然我說的並不是竇長君、竇少君這兩兄弟，他們已被周勃、灌嬰、陳平等人防患未然而成功教育成了謙謙君子。代表竇氏外戚力量登場的是這個人：竇嬰！
竇嬰，竇太后從侄。爲人特點：好賓客，廣施財，行俠義，好儒術。漢文帝時，曾當過吳王劉濞的國相，後稱病免職；劉啓上臺後，任詹事。
總結竇嬰的一生，一句話可概括：這是一個帶着鐐拷跳舞的人。
儘管同出竇氏，可在竇太后看來，這個竇嬰簡直就是竇家的異類。原因很簡單：竇太后愛聽好話，竇嬰卻偏要硬擰着說；竇太后好黃老之術，竇嬰卻偏好什麼孔孟儒學…這就叫一個好甜、一個愛辣。兩者攪拌一起，早晚要出事！
事情起因於一個人：竇太后最寵愛的小兒子、梁孝王劉武。史書記載，竇太后寵愛劉武簡直到了無可復加的程度。劉武的梁國有四十餘城，且都是天下最肥沃的土地；竇太后平時賞賜的零花錢之類又不可勝數；而劉武自家王府的庫房內的存錢就有數百鉅萬，珠玉寶器甚至比皇宮還多。至於宮苑，亦是無所拘束，想住多大就修多大。
另外，這位梁孝王還是一愛附庸風雅之徒。門下養了許多門客不說，還修建一片竹林，經常和文友們一起聊天吟詩，好不愜意。枚乘、莊忌、羊勝、公孫詭、鄒陽這些漢史上鼎鼎大名的文人，甚至包括兩漢第一寫賦高手司馬相如，都是他的座上常客。
而每次劉武入朝，劉啓總要派使者持節，帶着皇帝的坐騎，前往函谷關迎接。劉武到長安後，與劉啓同車遊玩打獵，好不自在。如玩得不夠，可繼續留下，逗留個一年半載那也是沒問題的。除此之外，就連陪侍劉武的侍中、郎官、謁者等人，出入長安宮門，都可以免簽證。他們簡直跟侍奉劉啓的同等官員，都沒什麼兩樣。
於是，有人便疑惑了：這個京城，到底是劉啓的長安城，還是劉武的長安城？在竇太后看來，長安城既是劉啓的，也應該是劉武的。原因只有一個：劉啓當時的皇后薄氏一直無子，便無太子可立。理所當然的，竇太后渴望將來有一天，劉武也能坐一回皇位。