然而，馬上就有人跳出來否定了張賀的決定！被否定還是小事，張賀還受了一陣痛罵。痛罵他的人正是他的弟弟張安世。張安世這樣罵張賀“當今皇帝劉弗陵高大英才。像劉病已這等貨色，運氣好有口飯喫就不錯了，還想有什麼發展？可你不對當今皇帝用心一點，偏去討一個落魄孩子的好。你是不是老糊塗了”
張安世不愧是張湯的衣鉢傳人。當年，張湯眼裏只認得一個人，那就是皇帝。其他人在他眼裏通通是眼屎。今天，在張安世的眼裏，如權衡劉弗陵和劉病已，前者猶如績優股，後者正如垃圾股。哥哥張賀手裏有錢放着績優股不買，竟投資垃圾股，這不是有病嗎？
張賀沒病。張安世只知有利益，卻不知利益之外還有一樣溫情的東西，那就是憐憫！人無惻隱之心，與禽獸何異？用孟子的觀點去看張安世，他顯然不是政治家，只能算一政客。政治家爲理想而生，政客卻爲計算利益成本和利潤而生。這就是他們的區別！
當然，張賀也不是什麼政治家。經歷巫蠱慘案的他已經醒悟，在這個人性荒謬的世界裏，他只想做個人…
好人張賀被張安世慘罵後，沒堅持自己的人生獨家見解，打消了準備當劉病已岳父的念頭。但張賀沒放棄好人做到底的人生信念。不能當岳父，那就當月老吧！於是張賀決定替劉病已介紹對象。找來找去，他把目光鎖定在一個叫許廣漢的下屬女兒身上…
許廣漢因受上官桀案牽連，也受了宮刑，時任暴室嗇夫。有一女許平君。張賀擺下宴席，請許廣漢來喝酒。酒過三巡，張賀見火侯已到，開始說事“劉病已爲人不錯，還是皇室血脈，前途無量啊。就是混得再差，將來也會封個關內侯。我想把你的女兒介紹給他，不知你意下如何”
不知是酒勁助力，還是鬼使神差，許廣漢一聽領導要給他找親家，二話不說，當場答應。但酒宴一散場，許廣漢連腸子都悔青了。
回家後，許廣漢將這事告知夫人。沒想到夫人一聽就急了，對着許廣漢大吼“我堅決不答應這門婚事”
老婆的大嗓門，把許廣漢的酒意喊醒了。他突然明白了：自己是中了領導的圈套。孤兒劉病已，無親無靠，中央只保證他的溫飽，連個零花錢都沒。如此落魄，何來前途？沒有前途，又何來無量？
都是喝酒惹的禍啊！看着自家夫人一副痛不欲生的樣子，許廣漢有種深深的慚愧。可事情都說好了。怎麼辦？如履行承諾，等於把女兒往火坑裏推。如不履行承諾，等於把自己往刀尖上逼。得罪了領導，以後恐怕不被喝罰酒，也要穿小鞋了…
最後，許廣漢只好忍痛割愛，把女兒許平君嫁給劉病已。由張賀擇日，親手操辦。張賀出錢、劉病已出人、許廣漢賠了錢又折了女兒，總算把這齣戲唱完了。
從此，劉病已的喫穿住行，有了新依靠。於是也像別的公子哥一樣，外出拜師，隨東海澓中翁學習《詩經》；閒暇時周遊三輔，結交朋友，鬥雞走狗亦無所不玩。那是一段平凡而閒散的生活。然而在劉病已看來，也是一段同樣刻骨銘心的經歷。
外出求學，打開他更廣闊的知識視野；周遊三輔，使他增長見識，擴大胸懷。更重要的還有：他經常登高遠望祖先的陵墓，青春的血液裏莫名涌動着一股豪邁理想和追求遠大前程的衝動…或許劉病已一直就相信：自己註定是爲傳奇而生的！
首先向霍光推薦劉病已的，不是別人，正是劉病已的救命恩人丙吉！當時，霍光、張安世等人整天開會，討論皇帝人選，卻討論不出什麼結果。於是丙吉趁此機會給霍光上書，強烈推薦讓劉病已來當皇帝！
丙吉的推薦信概括起來有兩條：1劉病已是皇族後裔，跟先帝劉徹血緣關係較近；2劉病已年紀十八，精通儒家，才幹突出，善良溫和，非劉賀之流…事實上，丙吉還應加上一條：3劉病已人單勢薄，讓這小青年當皇帝，容易拿捏…然而丙吉知道：此條不說，霍光也應心知肚明。綜合以上，丙吉建議霍光給劉病已一個機會，先使人觀察一段時間，然後做最後定奪。
丙吉的意見，讓霍光心動了。這時另一個人的上書，更堅定了霍光選劉病已當皇帝的信心：太僕杜延年上書說劉病已美名在外，建議霍光認真考慮一下丙吉的方案！
搞陰謀，耍手段，大司農田延年是比較靠譜的；說實話，辦實事，太僕杜延年是相當可靠的。於是霍光立即召張安世前來商議。最後，兩人一致敲定：漢朝皇帝，非劉病已莫屬了！
接下來就是走程序。7月，霍光召集部長級以上高官開會，討論皇帝人選；接着，以丞相楊敞爲首，一致提名劉病已；又接着，會議全票通過提案；最後，提案交上官太后審覈通過。
霍光選定時日，派宗正劉德前往劉病已的家尚冠裏，賜以御衣，並教劉病已沐浴。要想當皇帝，首先要沐浴。古人洗澡是一件大事，皇帝沐浴更是大事中的大事。沐浴之後，太僕杜延年派軨獵車，把劉病已迎到宗正府。
25日，劉病已進入未央宮，朝見上官太后。上官太后封劉病已爲陽武侯。接着霍光率文武百官上殿，獻上皇帝璽綬，18歲的劉病已正式登基爲漢宣帝。同時15歲的上官太后再升一級，成爲太皇太后。
隨後，漢宣帝前往拜謁高廟，大將軍霍光參乘同行。劉病已如芒刺在背，深感不安。禮畢歸來，由張安世參乘同行，劉病已這才安心，怡然入宮…
侍御史嚴延年上書彈劾霍光“大將軍擅行廢立，無人臣之禮，大逆不道”劉病已瞧見此奏，但不便批答，只好擱置不答。事實上這一切，也預示着霍光作爲“不學無術”的一代權臣，其霍氏家族最後悲慘的人生命運…
6月1日，劉賀入長安爲帝；28日，劉賀被叫下課，離開長安，只當了27天的皇帝。7月25日，劉賀離開長安的27天后，劉病已登基。時間，不是一個無味的數據。透過那蒼白的數據，我彷彿看到了歷史的反諷…
8月5日，丞相楊敞去世。9月，劉病已大赦天下。4日，御史大夫蔡義升任丞相，封陽平侯。田廣明接任御史大夫。
劉病已到底如何？會不會又是一個折磨人的主？然而很快的，霍光就放心了。對於劉病已，霍光用兩個字評價：滿意！於是11月，霍光奏請上官太皇太后還居長樂宮。同時霍光還派兵屯衛長樂宮，戒備非常。