請人辦事，那都是要給人家好處的。但劉奭不一樣，他那作業，即使別人倒貼好處給他，也未必能有機會替他當槍手。原因很簡單：這些奏章，可關乎國家大事，怎能亂來呢必須找一個靠得住的人來辦
劉奭是這樣想的：要改他作業的人，能力必須具備、背景必須單純，沒有朋黨之交。這樣的人去哪裏找呢劉奭想了半天：對了，弘恭、石顯這兩個太監不就是最好的人選嗎
本來，劉奭身體雖不行，多少也是可以乾點活的。但他決定了：一切事務交付弘恭、石顯代辦於是，劉奭開始正式偷懶，將有用的時間都投入到另一個火熱的事業當中去了：獻身音樂藝術
中國歷史上，凡是與藝術打上交道的皇帝，多數都是誤國誤民的傢伙。如要開列一個熱愛藝術，耽誤了治國的中國古代皇帝名單，劉奭應是靠前的了。當然，漢朝在他手裏還沒毀去，但他卻開了一個極壞的頭
劉奭十分信任的把作業交給弘恭、石顯這兩個太監後，就放心地玩他的音樂去了。消息很快就外泄，漢朝百官都知道了：原來國家大事，事無大小，劉奭都把它委託給弘恭、石顯給辦了，於是大家紛紛倒向弘恭、石顯。一夜之間，兩個太監便名聲隆起，說話擲地有聲，大家都聽他們的了。
就在弘恭、石顯二人走上運的時候，大司馬史高找到了他們。三人達成共識，決定3：4，在漢朝官場上，與蕭望之爲首的一決高低
蕭望之的鼻子較靈敏，他已嗅出了瀰漫在漢朝空氣裏的那股強烈的殺氣。他發現：在國家大事這一塊，已不能由自己一個人說了算。只要他蕭望之贊成的，就是史高、弘恭、石顯他們反對的，相反亦然故意頂牛，沒道理的擡扛
史高之所以能公開與蕭望之對着幹，主要是拉了弘恭、石顯兩個太監當助手。真是怪事年年有，今年特別多。宦官崛起，充當皇帝代言人，這已超出蕭望之的想象。接着外戚與宦官聯盟，實在叫他驚愕
現在怎麼辦與其坐而待斃，不如主動出擊蕭望之是這樣想的，也是這樣做的。
在蕭望之看來，大司馬史高不是啥狠角色。說得不好聽點，他不過是一隻引狼入室的羊。要翦除對手，必從弘恭、石顯入手拿下惡狼，羊自會臣服，不再亂跑
蕭望之行動了。他給劉奭上了一封書，立場鮮明的要解除弘恭、石顯兩個太監的權力“中書是皇帝發號施令的地方，位於國家權力中樞，應由光明正大的人來擔當”蕭望之這話的潛臺詞就是：弘恭、石顯並非光明正大之人，根本不配當中書令。接着蕭望之意猶未盡，又道“宦官兼任官職，不符合儒家傳統，必須解除”
其實，宦官兼任官職，並非漢元帝劉奭首創。早在漢武大帝劉徹的時代，宦官就已有官位。劉徹出獵時也會偷懶，讓宦官替他批改作業。對這種事，那時誰都是睜隻眼閉隻眼。可現在，劉奭所有的作業，都讓別人代批去了。對於這個，蕭望之就不能不多說幾句了。
蕭望之很清楚：這封書到了宮裏，肯定是在弘恭、石顯的手裏轉一圈，然後才能轉到劉奭手裏，只是他別無選擇。接着，劉奭也看到奏書了，但他很猶豫。
柏楊大師曾說：中國醬缸文化，源於儒家。凡事必提古人，彷彿古人就是萬世之楷模。正因如此，一代代儒者，就往缸裏醬，就有了兩千多年臭不可聞的醬缸文化
在漢朝，儒家文化剛成正統，大家纔剛剛努力醬，還不怎麼深。但不管怎麼說，劉奭已經醬進去了。接下來，劉奭主持開會討論，議題就是到底要不要廢除宦官在宮中的任職這會開得很拖拉，就像三月的小雨，稀稀拉拉沒日沒夜的下，卻總看不到個盡頭
劉奭在引進宦官替他改作業，可是比以前哪個皇帝都拼命大膽。但在要不要廢除宦官中書行走時，他卻沒有主意，更沒勇氣
劉奭沒勇氣拍板，是有緣由的。首先，宦官行走宮中，是祖宗創制的。凡是儒家，都以學習祖宗爲榮，以不學祖宗爲恥。好儒的劉奭怎敢在祖宗面前亂來呢其次，宦官行走宮中，也不是一兩天，劉奭要廢了這制度，該讓誰來任職權力是魔鬼，誰又能保證換了新人，新人就永遠都光明正大
劉奭不敢做決定，於是會議便成了吵架會。吵着罵着，蕭望之突然發現：情況正在起着微妙的變化
蕭望之的警覺性的確很強。他的集團，的確是被對方動了手腳。正當蕭望之和弘恭、石顯等吵得熱火朝天時，漢元帝劉奭突然下詔：提拔劉向爲宗正
宗正，九卿之一，正部級幹部，主管皇族及外戚
等要事，向來都是由皇家劉氏宗親擔任。劉向突然被升官，或許蕭望之應該高興，但他一點都興奮不起來
蕭望之清醒得很，劉向表面是升官了，但對他一點也沒好處很簡單：劉向之前的官職雖不大，卻很管用，能隨時隨地盯緊皇帝。現在劉向當了宗正，就不能再對劉奭實施衛星定位，不能及時瞭解皇帝動態。沒有情報，蕭望之要想跟弘恭、石顯決戰，那是很危險的
一切都做得那麼無聲無息。石顯，果然是一個高手莫名之間，蕭望之的眼皮不禁狂跳起來
當然，蕭望之還沒到絕望的地步。到目前爲止，雙方只是稍微拉出了一個小分。亡羊補牢，爲時不晚。接着，蕭望之、周堪兩人又聯名向漢元帝劉奭瘋狂推薦儒學專家，出任諫官
大戰不可避免，蕭望之必須在正面戰場佈局，做好防火牆工作。就在這時，一個人出現了這個人，猶如一根稻草，改變了天秤的兩端，壓垮了蕭望之和他的
這是一個小人物，名氣不大，沒啥來頭，憑的就是一身惡膽。中國歷史上，小人開道，讓歷史拐彎的事，比比皆是。眼前這個叫鄭朋的，就算是一個
鄭朋，會稽人，一地地道道的政治投機商。所謂投機商，看中的不是國家社稷、道義理想，而是利潤。爲了加倍的利潤，資本家不惜身家性命，勇敢往前衝。政治商更是如此，哪裏有利潤，哪裏就有他們
鄭朋認爲：蕭望之的，與史高、弘恭、石顯這個集團，將不可避免爆發一場決戰。現在情勢對蕭望之有些不利。鄭朋認爲：只有他出手，才能挽救蕭望之的。有把握嗎沒有