當蕭望之準備要當丞相的消息傳出時，整個長安城都沸騰了。從宮裏到宮外，到處都是咬牙恨得咯咯響的人。這些人，除外戚、宦官，還多了於定國那撥無辜的人暴風雨就要來了
這次，史家、許家、弘恭、石顯一反常態，不是主動進攻，而是等待蕭派人馬出招。
果然出招了。這次，蕭派三大高手一致認爲：要想擺平大司馬史高，必先搞定弘恭、石顯。這兩個大宦官纔是阻攔他們主持正義的巨石於是此次出招目標很明確，就是直奔弘恭、石顯而來
不久，劉奭便收到了一封告狀書，被告者正是弘恭、石顯這兩個大太監告狀年年有，其實也沒啥奇怪，奇怪的只是：告狀的竟把弘恭、石顯和地震扯到一起說事了：漢朝前不久發生的地震，明顯針對邪門的弘恭、石顯，而不是針對另三個孤寒的老人。皇帝只有把弘恭、石顯罷掉，天下才會清靜安寧。否則
很顯然，這是一個有來頭、有靠山、有背景的人，不然他不會牛氣哄哄地要跟弘恭、石顯頂牛。三個孤寒的老人，說的正是蕭望之、周堪、劉向。那這封告狀書是他們寫的嗎不是落筆署名，是一個陌生人。
在今人看來，把地震說是某壞人所致，純屬扯淡。但在兩千多年前的漢朝，這絕不是扯淡古人受天人合一的思想，崇拜天命論。在當時人眼裏，天是個無所不能、卻又是個脾氣與情緒都不怎麼穩定的老人。人間太平，天看得舒服，或許就會降祥瑞；如禍亂四起，天看不過眼，就會發脾氣，或地震，或洪澇，或乾旱，以此警示古人沒有錯。在一個沒有信仰的世界裏，保持對蒼天的敬畏，從某種意義上說，就是一種信仰不過告狀的人也應知道：漢朝一切公文都是先經過弘恭、石顯，然後纔會到漢元帝劉奭的手裏
所以，想告弘恭、石顯這兩個太監就是此封告狀信的第一讀者這份告狀書說白了，就是一封挑戰書不過這狀告得好，也正是時候因告狀信裏沒說明弘恭、石顯是怎麼引起的地震同時也沒說明白：爲什麼地震跟蕭望之、周堪、劉向三人無關
既沒說明白，那就抓來問個明白吧於是，弘恭、石顯馬上把告狀書交給劉奭看“這告狀的人有點邪門，可能是受人指示，圖謀不軌。所以請陛下降旨：先把他抓來審問”劉奭批准了。
弘恭、石顯認爲到底是誰搞的鬼呢事實上，這人具體是誰，他們心裏早就有底瞭如沒猜錯的人，指使告狀的人，應該是劉向
事實證明：弘恭、石顯的政治嗅覺是靈敏的。他們把告狀的抓來，一看，原來這人是劉向的親戚接着再一審，那人什麼都招了，說那告狀書的確是劉向指使他乾的
弘恭、石顯笑了，立即去見漢元帝劉奭，報告事情真相。這次，劉奭也保不了劉向了，只好舉紅牌，趕劉向下場劉向再次被罷爲庶民
搞定了劉向，還有蕭望之和周堪。來吧，有啥絕招就通通亮出來吧
事實上，劉向被廢，已打亂了蕭望之的節奏這時，蕭派又有人上書了。想想也真悲哀，人家鄭朋、華龍上書，是等蕭望之休假了，才撲上去的。人家的一切都做得井井有條。反觀蕭望之幾個學術大師，沒啥策劃，個個都是天馬行空的浪漫主義者，除了上書，還是上書
此次上書的不是蕭望之，而是他的兒子蕭伋。蕭伋上書不爲別的，只爲翻案，翻幾個月前的案
幾個月前，周堪、劉向雙雙被關進牢裏，蕭望之的案件只是被移交廷尉，沒有被抓。但蕭伋認爲：在那件事上，蕭望之沒啥問題，竟被罷官，太沒道理了所以現在請求皇上：重審案件，追究有關人的責任
貌似申冤，實際是要反捅弘恭、石顯一刀
弘恭、石顯不傻，一眼就看出了問題本質。他們也動作迅速，馬上就從蕭伋的奏書裏，找出一條關鍵性的罪狀
讀書人告狀，總是要充分發揮讀書人的特長，引經據典，口水滔滔。事實上，很多事壞就壞在這個太能寫之上弘恭、石顯從蕭伋的奏書裏，抽出一條引用詩經的話。具體是哪句，我們搞不清楚了，不過弘恭、石顯搞得很清楚：蕭伋用詞不當，犯了大不敬
接着，在大不敬的基礎上再加一條：皇帝起用蕭望之，蕭望之應該感激不盡纔對，竟還有臉來叫翻案簡
直是不知悔改，目中無人
弘恭、石顯把這一切都整好後，就去向劉奭彙報情況“蕭望之這人，總以爲是陛下的老師，居功自傲，以爲沒人動得了他。如再這樣發展下去，那還得了必須想法挫挫他的傲氣”
劉奭大腦都沒過一下，就道“說的也有道理，可怎麼樣才能挫老師的傲氣呢”
弘恭、石顯一聽，劉奭中計了。便斯條慢理地道“很好辦，只要把蕭望之扔進牢裏關幾天，看他還能傲得起來不”
劉奭一聽，馬上叫起來“這怎麼行我老師他性格剛烈，怎能跟你去坐牢如逼他急了，一刀了斷，那不是弄巧成拙嗎”
弘恭、石顯看出來了，劉奭是愛老師的，同時也想給老師點教訓，但不能太過“陛下請放心，蕭望之犯的不過是小罪，像他這種熱愛生命的人，怎會捨得自殺呢”劉奭不相信“你們能保證他不自殺”
弘恭、石顯自信道“我們只是把他關幾天，教訓他一下，他沒道理要自殺呀”劉奭點點頭“好吧，那就按你們說的去辦吧”
絞索，已經交給了魔鬼，蕭望之終於被推到死亡的邊緣
弘恭、石顯十分清楚：要搞倒蕭派，必先整死蕭望之。正如對手要搞倒他們這一派，首先拿他們二人開刀一樣可要想整死蕭望之，只要漢元帝劉奭還在位一天，就甭想動這個念頭劉奭是很傻，但傻得有底線，無論蕭望之跟弘恭、石顯他們鬥得如何，還不至於要拿蕭望之開刀那怎麼辦蕭望之不死，難道就這樣跟他一輩子耗下去嗎這時，弘恭、石顯終於想到了一個絕招，劉奭做夢都沒想到的陰招